Gloucester es posa a la sang. Tant si es tracta de la costa accidentada, de les cales ocultes i de les platges o d'una rica història de vida, hi ha alguna cosa sobre aquesta ciutat marinera al final del món que queda amb vosaltres.
Establert l'any 1623, Gloucester és una de les ciutats més antigues dels Estats Units. La ciutat va esdevenir un port pesquer i marítim durant els anys 1700 i, fins avui, manté una considerable flota activa, tot i la disminució de la pesca i les restriccions de captures.
L'emblemàtic Memorial del Pescador de Gloucester de la ciutat (conegut localment com "The Man at the Wheel") enumera els noms de més de 5.300 pescadors i mariners perduts al mar per sobre de la història de la ciutat.
Gloucester sempre ha atret a artistes de tota mena a les seves costes, sobretot Winslow Homer i Gloucester Native Fitz Henry Lane, i la seva Colònia d'Art de Rocky Neck és una de les colònies artístiques més antigues del país. Innumerables pintors, escriptors, escultors, gravadors i músics es reuneixen a Gloucester cada any, tots ells que busquen inspiració en el seu paisatge, caràcter i història.
Encara que pot semblar que gran part de l'atractiu de Gloucester estava en el passat, un dia aquí es revela una comunitat que creix en si mateixa. El flux constant d'artistes i artesans significa que la ciutat evoluciona constantment en alguna cosa nova, encara que estigui orgullosament lligada al mar.
Aquests són els meus tres motius per fer una excursió d'un dia a Gloucester.
Botiga
Gloucester és la llar de més botigues, botigues de segona mà i botigues úniques de les quals puc enumerar aquí, però Lynzariums és un exemple perfecte del personatge emergent de Gloucester. El propietari i el nord-americà nord-americà Lyndsay Maver ofereix una eclèctica barreja de flors tallades, ceràmica, cactus i succulents, molts d'ells disposats en terrarios de tipus únic (Lyndsay + terrariums = Lynzariums).
"Vaig començar a posar plantes en vaixells un dia", diu, "combinant diferents mides de roques, sorra i petxines marines, jugant amb diferents textures de succulents i cactus". També acull mensualitats pop amb artistes locals i cuiners.
Al llarg del carrer, fes un cop d'ull a la Vintage 211, literalment oculta al pis inferior d'un antic edifici de mussol que s'estén sobre el port. A l'interior de l'espai hi ha mobles, vestits i casualitats. Voleu una jaqueta de tweed per $ 30? Aquest lloc té 20 d'ells.
Main Street és la principal zona comercial de la ciutat, amb grans botigues de segona mà (el codi de vestimenta i els plàtans són els preferits locals), la Llibreria de Gloucester, els registres del misteri del tren i diverses opcions per a regals i articles per a la llar. L'anomenada Bodin Historic Photo és un dels favorits personals i un lloc ideal per veure una mica de Gloucester en els últims temps.
"El que m'agrada de Cape Ann és que pots trobar una mica de tot", diu Maver, "i estic constantment descobrint petites tendes escampades que mai he vist abans".
Sopar
La majoria de les persones escolten "Gloucester" i pensen els rotllos de llagosta i les cloïsses fregides. I sí, podeu trobar aquells en abundància, però aquí hi ha més coses per al menjador que per a estades al costat del mar.
Durant l'estiu, el mercat del barri de Annisquam de Gloucester obre les portes i serveix una de les millors cuines del Gran Boston. Fundat per dos aliments de Chez Panisse, aquest petit restaurant, un tant difícil de trobar, se centra en ingredients locals frescos i preparats senzills però elegants. Penseu els raviolis d'ortigues silvestres amb ricotta o ribeye de Maine amb mantega d'anxova i patates fregides. I la vista que domina Lobster Cove no es pot superar.
El restaurant germà Market, Short and Main, obre tot l'any i aplega la mateixa filosofia a un menú de pizzes de llenya, antipasti i un ampli assortiment d'ostres, i el seu pis superior, Birdseye Bar, acull música en directe i esdeveniments durant tot l'any . Duckworth's Bistrot és un favorit local per a clàssics francesos com el confit d'ànec i el po de poma.
Si la llagosta és la teva, dirigeu-vos al límit amb Rockport fins a la Llagosta Pool, una barraca de llagosta per excel·lència on podeu menjar a les roques (literalment: a les roques grans) amb onades de xoc als vostres peus i l'Atlàntic s'estén cap a l'horitzó.
Un lloc més que no et pots perdre? Proveu el pa d'Alexandra. Propietat i explotació del duo marit i dona Jon Hardy i Alexandra Rhinelander, aquesta petita bakeshop tira els increïbles paons, galetes assortides i boles excepcionals durant tot l'any. Aneu aviat (o aneu endavant) i agafeu una focaccia de romaní o una baguette d'oliva encara calenta del forn. Perfecte si planeja un pícnic a la platja.
Caminada
Mentre les platges de Gloucester reben la major part de l'atenció, aquí hi ha un recorregut propi. Ravenswood Park inclou més de 600 acres de litoral rocós, brugueres i pantans de magnòlia, amb quilòmetres de senders i camins antics, perfectes per a passejar o caminar. El sender de Ledge Hill puja suaument pel bosc i gaudeix d'una vista panoràmica impressionant sobre el port de Gloucester, Eastern Point i l'Atlàntic més enllà.
Per passejar escènicament i una mica misteriós per la història de Gloucester, dirigir-se a Dogtown Common i endinsar-se al bosc. Dogtown va ser un dels primers assentaments de Gloucester i la seva història és una barreja de fet i tradició. Les bruixes, vagabunds i altres personatges assortits poblen la seva història, i avui els visitants que passegen pels senders encara poden trobar forats ancestrals de celler des d'aquest assentament inicial. Però els llocs més curiosos són pedres tallades amb inspiració de frases: "Courage", "If Work Stops Values Decay" i "Keep Out of Debt", per exemple, encarregat per Roger Babson (fundador de Babson College) als anys trenta.
Ah, i no ho has escoltat, però el salt de pedrera és una cosa que succeeix a Gloucester.