L'Il·luminació Memorial Nacional de Batalla de Antietam es celebra cada desembre en honor dels soldats que van caure durant la Batalla d'Antietam durant la Guerra Civil.
Al crepuscle, s'il·luminen 23,110 lluminàries, una per cada soldat que va ser assassinat, ferit o desaparegut durant la batalla més sagnant d'un dia a la història americana. El recorregut gratuït de conducció de 5 milles que ofereix als visitants és la major il luminació commemorativa, no només als Estats Units sinó també a Amèrica del Nord.
La primera il·luminació commemorativa es va celebrar el 1988 i segueix sent un esdeveniment popular a la comunitat, que acull als amants de la història d'arreu del món que gaudeixen visitant camps de batalla nacionals propers a Washington DC. El record es celebra a l'inici de la temporada de vacances cada any per recordar ens fan els sacrificis realitzats pels membres dels nostres militars i les seves famílies.
El camp de batalla nacional d'Antietam
El camp de batalla nacional Antietam és una àrea protegida del Servei de Parcs Nacionals situada a Antietam Creek, a Sharpsburg, al comtat de Washington, al nord-oest de Maryland. El parc commemora la Batalla de la Guerra Civil Estadounidense d'Antietam que es va produir el 17 de setembre de 1862.
Els visitants del parc trobaran un centre de visitants, un cementiri militar nacional, un arc de pedra conegut com el Pont de Burnside, i el Museu Pry House Field Hospital, a més del camp de batalla. És una destinació popular per a famílies, no només per la història, sinó també per a moltes activitats a l'aire lliure permeses com:
- Es pot practicar el ciclisme en carreteres turístiques pavimentades i aparcaments. L'equitació està prohibit a totes les vorades, terres agrícoles i el Ford Trail de Snavely.
- Es permet muntar a cavall, en grups de deu o menys, en totes les carreteres pavimentades i senders designats. Es prohibeix muntar a peu pavimentades, zones d'estacionament o terrenys agrícoles.
- Es permet la pesca a l'Antietam Creek amb una llicència de pesca de Maryland vigent.
- Es permet fer cansades o canonades a la cala d'Antietam.
- Es permet el picnicking, però no al cementiri nacional d'Antietam, al cementiri de Mumma, a l'interior de l'església Dunker, a l'interior de la torre d'observació, al pont de Burnside o en qualsevol monument.
Ubicació de la il·luminació
El camp de batalla nacional d'Antietam és aproximadament a 70 milles al nord-oest de Washington, DC, a 65 milles a l'oest de Baltimore, a 23 milles a l'oest de Frederick i 13 quilòmetres al sud de Hagerstown. L'entrada principal a la Il·luminació és l'avinguda Richardson, situada a la Ruta 34 de Maryland. Des de Boonsboro, viatge cap a l'oest per la Ruta 34. Una vegada allí, s'uniran a una línia d'autos que es formaran a l'espatlla cap a l'oest.
Assistint a la il·luminació
Visitar el monument és una sortida bastant lliure d'estrès, però aquests consells asseguren que tot funcioni sense problemes.
- La il·luminació s'obre al públic a les 6 de la tarda
- Els visitants estan prohibits de caminar per la ruta del recorregut.
- Sigueu pacients i estigueu preparats per esperar molt de temps. La línia d'autos per accedir al memorial pot ser superior a dues hores de durada o més.
- El Centre de Visitants del Parc Nacional de Batalla de Antietam tanca a les 3 de la tarda tots els dies, inclòs el dia de la Il·luminació.
- No hi ha instal·lacions de bany al llarg de la ruta.
- Els vehicles només han d'utilitzar llums d'estacionament (en la mesura que la tecnologia ho permeti) i continuar durant l'esdeveniment sense parar.