Planificació d'un creuer al continent blanc
Per què algú vol visitar Antàrtida? És el lloc més fred, més ventós i més sec de la terra. La temporada de turisme és de quatre mesos de durada. No hi ha botigues, molls, platges idíl·liques o llocs turístics als ports d'escala de l'Antàrtida. L'oceà creuant des d'Amèrica del Sud, Àfrica o Austràlia és gairebé sempre una cosa difícil. Un continent misteriós, sovint no entenen bé o no coneixen moltes coses sobre l'Antàrtida .
Malgrat tots aquests negatius percebuts, l'Antàrtida es troba en la llista de "visites obligades" de molts viatgers.
Els que ens agrada el creuer tenen sort, ja que la millor manera de visitar l'Antàrtida és a través de creuers. Atès que la major part de la vida silvestre de l'Antàrtida es troba a les estrets cantonades de costa de les illes i el continent, els passatgers de creuers no han de perdre cap dels interessants mar, terra o criatures aèries d'aquest emocionant continent. A més, l'Antàrtida no té infraestructures turístiques, com ara hotels, restaurants o guies turístics, de manera que un creuer és un vehicle ideal per visitar el continent blanc. Una nota: no arribareu al pol sud en un vaixell. A diferència del Pol Nord, que es troba al mig de l'oceà Àrtic, el Pol Sud és de centenars de quilòmetres a l'interior, situat en una altiplà. Alguns visitants del Pol Sud fins i tot han experimentat malalties d'altitud.
Antecedents
Encara que el 95 per cent de l'Antàrtida està cobert de gel, hi ha roques i sòls sota tot aquest gel, i el continent és el doble que Austràlia.
L'Antàrtida té l'altitud mitjana més alta de qualsevol continent amb més de la meitat de la terra 6.500 peus més a sobre del nivell del mar. El cim més alt de l'Antàrtida és de més de 11.000 peus. Atès que l'Antàrtida fa menys de quatre polzades de precipitació a l'any, tot això en forma de neu, es qualifica com un desert polar.
Els vaixells de creuers visiten la Península Antàrtica, una llarga terra de forma de dit que s'estén cap a Sud-amèrica. Els vaixells poden arribar a les illes Shetland i aquesta península en uns dos dies de creuar el Pas de Drake, una de les seccions més infames del món del mar obert.
L'oceà que envolta l'Antàrtida és una de les seves característiques més interessants. Els vents i els corrents marins interactuen feroçment, fent que aquesta zona de l'oceà sigui molt turbulenta. La Convergència Antàrtica és la regió on les aigües més càlides i més salades que flueixen cap al sud d'Amèrica del Sud es troben amb les aigües fredes, denses i més fresques que es mouen cap al nord de l'Antàrtida. Aquests corrents conflictius es barregen constantment i donen lloc a un entorn molt ric per a l'abundància del plàncton marítim. El plàncton atreu nombrosos ocells i mamífers marins. El resultat final són els famosos mars aspres del Pas de Drake i Terra del Foc i les milers de fascinants criatures que sobreviuen a aquest clima inhòspit. Aquells que creuen a les mateixes latituds de l'altre costat del món al sud d'Austràlia i Nova Zelanda també tenen famosos mars bruts; no és d'estranyar que es diuen els "cinquanta anys furiosos" després de la latitud.
Quan Anar a l'Antàrtida
La temporada turística només té quatre mesos a l'Antàrtida, de novembre a febrer.
La resta de l'any no només és molt fred (tan baix com 50 graus sota zero), sinó també fosca o gairebé fosca la major part del temps. Fins i tot si pogués suportar el fred no podia veure res. Cada mes té els seus propis atractius. El novembre és a principis d'estiu, i els ocells estan cortejant i aparellant. A finals de desembre i gener hi ha pingüins i pollets nidificadors, juntament amb temperatures més càlides i fins a 20 hores de llum cada dia. El febrer és a finals d'estiu, però els avistaments de balenes són més freqüents i els pollets comencen a ser incipients. També hi ha menys gel a finals d'estiu, i els vaixells no estan tan reservats abans de la temporada.
Tipus de vaixells de creuers que visiten l'Antàrtida
Encara que els exploradors han navegat a les aigües antàrtiques des del segle XV, els primers turistes no van arribar fins a 1957 quan un vol Panamericà des de Christchurch, Nova Zelanda va aterrar durant un curt període de temps en McMurdo Sound.
El turisme realment va començar a principis de la dècada de 1960 quan els operadors de turisme d'expedició van començar a oferir viatges. Els últims anys, prop de 50 vaixells han portat els turistes a les aigües antàrtiques. Gairebé 20.000 d'aquests turistes aterren a la costa a l'Antàrtida i milers més naveguen a les aigües antàrtiques o volen sobre el continent. Els vaixells varien en grandària des de menys de 50 a més de 1000 passatgers. Els vaixells també varien en les comoditats, des de vaixells de subministrament bàsics fins a petits vaixells d'expedició per incorporar vaixells de creuer a petits creuers de luxe. Independentment del tipus de vaixell que trieu, tindreu una memorable experiència en creuers antàrtics .
Una paraula de precaució: alguns vaixells no permeten que els passatgers vagin a terra a l'Antàrtida. Proporcionen meravelloses vistes de l'espectacular paisatge de l'Antàrtida, però només des del pont del vaixell. Aquest tipus de creuer antàrtic, que sovint s'anomena "experiència" antàrtica, ajuda a reduir el preu, però pot ser una decepció si l'aterratge en terra antàrtica és important per a vostè. Els signants del Tractat Antàrtic de 1959 i els membres de l'Associació Internacional d'Operadors Antàrtics de Tour no permeten que els vaixells que transportin més de 500 passatgers enviïn passatgers a terra. A més, els vaixells no poden enviar més de 100 persones a terra en qualsevol moment. Els vaixells més grans no poden satisfer de manera logística aquest compromís, i qualsevol línia de creuers que no tingui en compte probablement no obtindrà un permís per navegar cap a l'Antàrtida de nou.
Més de quatre desenes de vaixells visiten l' Antàrtida cada any. Alguns porten 25 o menys convidats, d'altres porten més de 1.000. Realment és una preferència personal (i butlleta) de quina mida és millor per a vostè. Visitar un entorn hostil comporta una bona planificació, de manera que hauria de fer la vostra recerca i parlar amb un agent de viatges abans de reservar el vostre creuer.
Encara que els vaixells que transportin més de 500 convidats no puguin aterrar a la costa a l' Antàrtida , tenen alguns avantatges. Els vaixells més grans normalment tenen cascos més profunds i estabilitzadors, fent que el creuer sigui més tranquil. Això podria ser molt important en les ásperes aigües del Pas de Drake i l'Atlàntic Sud. El segon avantatge és que, ja que aquests vaixells són més grans, la tarifa pot no ser tan alta com en un vaixell més petit. A més, els vaixells de creuers tradicionals també ofereixen serveis i activitats a bord no disponibles en vaixells d'expedició més petits. És una decisió que ha de fer, què tan important és donar un pas al continent i veure pingüins i altres animals salvatges a prop?
Per a aquells que vulguin "tocar" a l'Antàrtida, moltes de les naus més petites compten amb cascos reforçats pel gel o qualificats com a gelats. Els vaixells reforçats pel gel poden anar cap al sud cap als fluxos de gel que un vaixell tradicional, però només els gelats poden aventurar-se a la vora del mar de Ross. Si veieu les famoses barraques d'exploradors de la illa de Ross, és important que us assegureu d'estar en un vaixell habilitat per recórrer el mar de Ross i incloure'l en l'itinerari. Un dels desavantatges dels gelats és que tenen corrents molt poc profunds, que els fan ideals per navegar en aigües gelades, però no per navegar en aigües brutes. Vostè obtindrà molt més moviment en un interruptor de gel que un vaixell tradicional.
Per aquells que es preocupen pel marseig o el preu, els vaixells més grans que portin menys de la seva capacitat normal poden ser un bon compromís. Per exemple, el Hurtigruten Midnatsol porta més de 500 hostes de creuers i excursionistes durant l'horari d'estiu de viatges costeros noruecs. No obstant això, quan el vaixell es trasllada a l'Antàrtida per a l'estiu austral, es transforma en un vaixell d'expedició amb menys de 500 convidats. Atès que el vaixell és més gran, té menys pesades que les més petites, però encara té més salons a bord i comoditats que un petit vaixell.
No hi ha molls de creuers a l'Antàrtida. Els vaixells que transporten els passatgers a la costa usen embarcacions inflables rígides (RIB o zodiacs) que funcionen amb motors fora borda en lloc d'ofertes. Aquests petits vaixells són ideals per als desembarcaments "humits" a les costes no desenvolupades de l'Antàrtida, però qualsevol persona amb problemes de mobilitat podria haver de romandre a bord del creuer. Els zodíacs normalment transporten de 9 a 14 passatgers, un conductor i una guia.
Com arribar al vostre vaixell
La majoria dels vaixells que viatgen a l'Antàrtida comencen a Amèrica del Sud. Ushuaia, Argentina i Punta Arenas, Xile són els punts d'embarcament més populars. Els passatgers que viatgen des d'Amèrica del Nord o Europa passen per Buenos Aires o Santiago en el seu camí cap al sud d'Amèrica del Sud. Es tracta d'un vol de tres hores des de Buenos Aires o Santiago fins a Ushuaia o Punta Arenas i altres 36 a 48 hores de navegació des d'allà fins a les Illes Shetland i més a la Península Antàrtica. A qualsevol lloc on embarqueu, és molt lluny d'arribar-hi. Alguns creuers visiten altres parts d'Amèrica del Sud com Patagònia o les Illes Malvines, i altres combinen un creuer a l'Antàrtida amb una visita a l'illa de Geòrgia del Sud.
Alguns vaixells naveguen des de Sud-àfrica, Austràlia o Nova Zelanda fins a l'Antàrtida. Si observeu un mapa de l'Antàrtida, podeu veure que és una mica més enllà d'aquells llocs del continent que d'Amèrica del Sud, el que significa que el viatge implicaria més dies del mar.
Qualsevol que tingui sentit d'aventura i que estima l'aire lliure i la vida silvestre (especialment aquells pingüins ) tindrà el creuer de tota la vida quan visiten aquest continent blanc.