Fins i tot amb l'amenaça del terrorisme, Europa continua sent una destinació relativament segura
Amb els recents atacs contra Bèlgica i França, tant la Unió Europea com els Estats Units han mantingut una alta alerta per a futurs atacs terroristes. El 3 de març, el Departament d'Estat va tornar a emetre la seva precaució mundial per als viatgers nord-americans, advertint "... grups terroristes com ISIL i al-Qa'ida i els seus afiliats segueixen traçant atacs a curt termini a Europa". A Europa, moltes nacions, com Bèlgica, França, Alemanya i Espanya, continuen sent amenaçades per atacs terroristes.
Aquests temors es van realitzar quan tres atacants detonaron explosius en dos llocs d'alt trànsit a Brussel·les, la capital de Bèlgica, el 22 de març de 2016.
Amb la preocupació que un altre atac sigui imminent, si els viatgers internacionals consideren cancel·lar les seves vacances europees? Tot i que l'activitat terrorista està en un clima històric en tot el subcontinent europeu, les nacions occidentals tenen un registre més baix de la violència que altres parts del món. Abans de cancel·lar, els viatgers han de considerar tots els factors per prendre una decisió educada sobre el seu proper viatge.
Una història abreujada del terrorisme modern a Europa
Des dels atacs de l'11 de setembre als Estats Units, el món ha estat molt més atent sobre els tractaments del terrorisme. Tot i que Amèrica ha estat particularment sensible als atacs terroristes, Europa també ha vist la seva bona part dels atacs. Segons les dades recollides per The Economist , els europeus han sobreviscut a 23 atemptats terroristes que causen dues o més morts entre 2001 i gener de 2015.
Amb els atacs més recents a Bèlgica, Dinamarca i França, el nombre s'ha passat a 26.
És important tenir en compte que no tots els atacs van ser impulsats per l'extremisme religiós. Incloent els atacs més recents a França i Bèlgica, els extremistes islàmics només han reclamat la responsabilitat d'11 atacs, que representen menys de la meitat de la violència general.
D'aquests, els atacs més mortals van ser el bombardeig del tren de Madrid el 2004, els atacs de trànsit públic de Londres el 2006 i els recents atacs a França i Bèlgica. La resta es va dividir entre ideologies polítiques, moviments separatistes o motius no identificats.
Com es compara Europa amb altres destinacions?
Malgrat una mitjana d'1,6 atacs per any, el subcontinent europeu se situa per sota de la taxa global global d'homicidis. L' Estudi Mundial sobre homicidi de l'Oficina de Drogues i Delictes de les Nacions Unides (ONUDD) va trobar que la taxa global d'homicidis d'Europa era de només 3,0 per cada 100.000 habitants. La mitjana global d'homicidis va ser de 6,2 per cada 100.000 habitants, amb altres destinacions més perilloses. Les Amèriques (inclosos els Estats Units) lideren el món amb 16,3 homicidis per cada 100,000 habitants, mentre que Àfrica va tenir 12,5 homicidis per cada 100,000 habitants.
Pel que fa als atacs persona a persona, les nacions europees també es van classificar estadísticament més segures. El UNODC defineix l'assalt com un "... atac físic contra el cos d'una altra persona que comporti greus lesions corporals". El 2013, els Estats Units van informar de la majoria dels assalts del món , registrant més de 724.000 assalts, o 226 per cada 100.000 habitants. Encara que tant Alemanya com el Regne Unit van ser alts per a assalts generals, els seus números van ser significativament inferiors a les altres nacions del món.
Altres nacions que van informar un gran nombre d'agressions inclouen Brasil, Índia, Mèxic i Colòmbia .
És segur viatjar a Europa per aire i terra?
Encara que els terroristes belgues van dirigir els centres de transport públic, incloent l'aeroport de Brussel·les i una estació de metro, els transportistes internacionals de transport comú segueixen sent una manera segura de veure el món. L'últim atac terrorista a bord d'un avió comercial es va produir el 31 d'octubre de 2015, quan una aeronau pertanyent a l'aerolínia russa MetroJet va ser bombardejada després d'abandonar Egipte. Com a resultat, moltes aerolínies europees van reduir significativament els seus horaris viatjant a aeroports egipcis.
L'últim intent de bombardeig d'un avió que viatja d'Europa als Estats Units va tenir lloc el 2009, quan el jove Umar Farouk Abdulmutallab, de 23 anys, va intentar detonar un explosiu plàstic ocult en la seva roba interior.
Encara que els anys posteriors han descobert un nombre creixent d'armes que intenten superar el lloc de control de l'Administració de Seguretat del Transport , encara no s'ha produït un altre atac a un avió comercial.
Pel que fa al transport terrestre a tot el món, la seguretat continua sent una preocupació principal. Segons les dades recollides pel Departament de Transport dels EUA, l'últim incident important a bord de les instal·lacions de transport públic abans dels atacs de Brussel s'ha produït a Madrid, Espanya. Més de 1.500 persones van resultar ferides com a conseqüència dels bombardejos coordinats.
Si bé la preocupació per les amenaces als transportistes comuns és real, els viatgers haurien de reconèixer que aquestes situacions no són una part normal de la vida quotidiana . Aquells que notin una amenaça viable a bord d'una companyia pública, haurien de posar-se en contacte amb els serveis d'emergència amb les seves inquietuds i preparar un pla de seguretat personal abans de l'embarcament.
Quines són les meves opcions per cancel·lar unes vacances europees?
Un cop reservat un viatge, les opcions de cancel·lació dels viatgers estan limitats per diversos factors. Tanmateix, en cas d'incidència verificada, hi ha diverses maneres en què els viatgers poden canviar els seus plans abans o després de la sortida.
Els viatgers que adquireixen un bitllet de tarifes completes (de vegades anomenat "bitllet Y") tenen més flexibilitat pel que fa als viatges. Sota aquestes normes tarifàries, els viatgers sovint poden canviar el seu itinerari amb un cost mínim, o fins i tot cancel·lar el viatge per obtenir un reembossament. No obstant això, el preu baix és el preu: un bitllet complet pot costar significativament més alt que els que adquireixen un bitllet d'estalvi econòmic.
Una altra opció inclou la compra d'assegurança de viatge abans d'un viatge. Amb una pòlissa d'assegurança de viatge adjunta, els viatgers reben beneficis per cancel·lar el viatge en cas d'emergència, reemborsar-los per despeses addicionals com a conseqüència del retard del viatge o protegir el seu equipatge a bord d'un vol. Tot i que moltes situacions comunes estan cobertes per l'assegurança de viatge, les seves definicions d'activació poden ser estretes. En moltes polítiques, un viatge només pot invocar la seva clàusula de terrorisme si l'incident es declara un atac d'una autoritat nacional .
Finalment, en el cas d'un incident terrorista, moltes línies aèries poden oferir als viatgers la possibilitat de cancel·lar o canviar els seus plans. Immediatament després de l'atac de Brussel·les, les tres principals aerolínies nord-americanes van oferir als viatgers despeses en els seus vols, oferint-los una major flexibilitat en continuar els seus viatges o cancel·lar-los completament. Abans de confiar en aquest benefici, els viatgers han de consultar amb la seva companyia aèria per obtenir més informació sobre la seva política de cancel·lació.
Com puc protegir les meves vacances europees?
Molts experts suggereixen que els viatgers haurien de considerar la compra d'assegurança de viatge abans de les seves vacances, per tal de maximitzar les seves proteccions. En molts casos, els viatgers ja tenen algun nivell d'assegurança de viatge si han reservat el seu viatge amb una targeta de crèdit que proporciona protecció al consumidor . Si no ho fan, potser sigui moment de considerar la compra d'un pla d'assegurança de viatge de tercers.
A continuació, tots els viatgers haurien de tenir en compte un pla de seguretat personal abans de la sortida i en una destinació. Un pla de seguretat personal hauria d'incloure la creació d'un kit de contingència de viatges amb documents importants, inscripció al Programa d'inscripció Smart Traveler del Departament d'Estat (STEP) i guardant números d'emergència per a la destinació local. Els viatgers també haurien d'estalviar el nombre de la seva ambaixada més propera i tenir en compte que els consulats locals poden i no poden proporcionar als ciutadans mentre estan a l'estranger.
Finalment, aquells que estiguin preocupats per la seva seguretat general haurien de considerar adquirir una pòlissa d'assegurança de viatge amb Cancel per qualsevol raó al començament de la seva planificació de viatges. Si afegiu una cancel·lació per qualsevol política de motius, els viatgers poden rebre un reemborsament parcial per les despeses de viatge si decideixen no fer un viatge. Per a la garantia addicional, la major part de la pòlissa d'assegurança de viatge cobrarà una tarifa addicional per afegir Cancel·lar per qualsevol motiu i requerirà que els viatgers comprin els seus plans dins dels 14 a 21 dies posteriors al seu dipòsit de viatge inicial.
Tot i que ningú pot garantir la seguretat, els viatgers poden fer diversos passos per gestionar la seva seguretat a l'estranger. En comprendre les amenaces actuals a Europa i la situació general, els aventurers moderns poden assegurar-se que prenguin les millors decisions per al seu viatge ara i cap al futur.