Durant molt de temps, els molls de l'antic Sant Joan no tenien molt a oferir. Hi ha la botiga de botigues de la fàbrica de Polo, una oficina de turisme de Puerto Rico, la discoteca de senyor Frog i el Sheraton Old San Juan. (Per descomptat, quan tinguis Old San Juan a poca distància a peu, no necessites molt més).
Però un important projecte de desenvolupament urbà anomenat Bahía Urbana ha transformat aquest barri marítim. El projecte abasta més de 87 acres de propietat davant del mar, des de l'antic Sant Joan fins a la Puerta de Tierra veïna.
I encara hi ha feina per fer-ho, el parc, les escultures i les fonts fan un passeig molt agradable, especialment durant la posta de sol a Puerto Rico, quan els vaixells de creuers massius marquen la vista de la badia.
Bellesa urbana
Una bella escultura metàl·lica d'un cavallet de cavall gegant escenifica l'escenari del parc, que actualment presenta un agradable passeig marcat per fonts i pavellons ombrejats. Una cosa que notaràs són les vies de ferrocarril al llarg del passeig marítim (anomenat Passeig del Port), amb plataformes de fusta sobre rails on podeu descansar i gaudir de la vista. Aquests són un homenatge al desenvolupament del moll durant el segle XIX quan la càrrega va ser transportada des de i cap a l'illa per continuar comercialitzant. Quan es va iniciar la construcció de Bahía Urbana, els treballadors també van descobrir un "cementiri marí" sota la superfície, amb closques de cloïsses gegants i fragments de corall d'una època passada.
El pla mestre d'aquest espai és bastant ambiciós i ha de ser espectacular un cop finalitzat.
Una barreja d'espai residencial, parc, hotels, comerços i atraccions, infondrà una nova vida a la zona i oferirà alguna cosa per als habitants locals i turístics. Ja trobareu sovint cotxets, corredors i ciclistes gaudint del passeig marítim. Però, al final, un mercat minorista dominarà el passeig marítim, amb restaurants, botigues i fins i tot una escola de trapezi en desenvolupament.
Ja s'està convertint en un espai d'esdeveniments important, amb activitats per a la Setmana Santa (incloent un carrusel per als nens) i diversos concerts a l'aire lliure ja celebrats aquí el 2014. I ja s'ha establert una atracció aquí: a Pier 6, San Juan Water Tours ofereix recorreguts amb hidroavions i recorreguts en vaixells narrats. També hi ha un restaurant, Cafè 8, que serveix cuina local en un ambient informal.
Planificació per al futur
Bahía Urbana encara té camins per recórrer abans de convertir-se en la meca urbana que està destinada a ser. Val la pena sortir del vostre camí per explorar? No en aquest moment, tret que vulguis viatjar en avió. Encara recomanem dirigir-se cap a l'oest pel moll al passeig de la Princesa, per exemple, per passejar fins a la font de Raíces . I, per descomptat, no podríem passar per alt les fortaleses, botigues, restaurants, places i la bonica arquitectura colonial tropical de l'antic San Juan.
De moment, és un lloc per passejar i gaudir d'una vista a prop dels creuers. I hauria de seguir sent un lloc important per a esdeveniments a l'aire lliure. Però estem molt contents de les seves perspectives.