Conegut com "el castell de les senyores" i "el castell més bell del món"
Casa per a reines i reis d'Anglaterra, així com una milionària nord-americana amb amics de la pel·lícula, el castell de Leeds ha estat durant segles a Maidstone, Kent. Avui el castell de Leeds està obert al públic, que és benvingut a visitar les seves habitacions restaurades i 500 hectàrees d'imatge perfectes.
Situat en una vall del riu Len, al cor del camp anglès, el castell de Leeds és un lloc molt romàntic. El castell mateix, envoltat pel llac, és un tresor d'art, antiguitats i història.
La història de Leeds Castle inclou el romanç i la intriga, el conflicte i la majestuositat. Tot i que Eduardo I, Eduardo III, Ricardo II i Enrique V van ser jutjats al castell de Leeds, ha estat conegut com un castell de senyores.
Leeds, també conegut com el Castell de les Dames
Del 1278 al 1552, era costum que el castell formés part de la dot de la reina i es retingués durant la vídua. La Reina Isabel, Ana de Bohèmia i Joan de Navarra van residir un sol dia al castell de Leeds.
El dormitori i el bany de la reina al castell de Leeds són reconstruccions de cambres utilitzades per Catherine de Valois [1401-14537], esposa d'Henry V, que es va allotjar al castell de Leeds en moltes ocasions. Presentat per ell des de França com a jove núvia, ella va ser vídua als 22 anys. Quan es va revelar un assumpte secret amb el comuner Owen Tudor en anys posteriors, es va produir l'escàndol. No obstant això, els dos van tenir quatre fills, un dels quals va ser pare del rei Enrique VII.
Henry VIII, potser el més famós de tots els propietaris reals, va ser responsable de gran part de l'esplendor del castell de Leeds.
Va passar de manera esplèndida per transformar el castell des d'una fortalesa escarpada fins a convertir-se en un palau reial. El Saló de Banquets d'Henry VIII porta testimoni d'aquesta reconstrucció i conserva funcions que data de 1517.
Lady Baillie compra el castell de Leeds
L'últim propietari del castell de Leeds, Lady Baillie era una hereva nascuda a Amèrica per a la fortuna de Whitney.
Va comprar el castell el 1926 per 873.000 dòlars, superant a Randolph Hearst, el magnat del periodista, com a gran postor.
Lady Baillie va dedicar la resta de la seva vida a restablir el castell normand i el parc litoral que l'envolta. I va portar el glamour de Hollywood als voltants. Una amfitriona de la societat, els clients de Lady Baillie incloïen Jimmy Stewart, Errol Flynn i Charlie Chaplin.
Quan Lady Baillie va morir el 1974, va deixar el castell de Leeds a una confiança caritativa que assegura el seu gaudi pel públic i també promou el castell per a casaments i seminaris nacionals i internacionals.
Explorant el castell de Leeds
A més del propi castell, els visitants de Leeds també poden experimentar:
- El Laberint - Plantat amb 2.400 teixos el 1988, el laberint del castell de Leeds desafia els visitants a arribar al mirador panoràmic central. (No cal por a perdre's, els empleats es van alçar al centre per ajudar a guiar la direcció que va patir aquest castell topiario).
- L'aviari : més de 100 espècies d'ocells rars i colorits, incloent macaws, cacatues i tucans, estan allotjats a l'aviària a l'aire lliure.
- El Museu del collaret de gossos - Certament una de les col·leccions més insòlites del món, el Museu del collaret de gossos mostra gairebé 100 collarets de gos antics de cinc segles. Els collarets dels segles XV, XVI i XV van ser dissenyats per protegir a un gos en un moment en què els llops, óssos i senglars caminaran pels boscos d'Europa i les gargamelles vulnerables dels gossos de caça necessitaven protecció amb amplis collarets de ferro amb uns temibles espigues . El Museu del collaret també alberga la petita botiga de regals del castell de Leeds.
- Jardí Culpeper - Aquest jardí anglès per excel·lència presenta cobertes de caixa neta que inclouen plantes perennes i aromàtiques tradicionals, com ara roses, roses, llops i roselles.
- Restaurant : més de 8.000 ampolles de vi es produeixen cada any des de la vinya del castell. Els vins guardonats del Castell de Leeds es venen exclusivament al restaurant i botigues del castell.
Casaments al castell de Leeds
El castell de Leeds ofereix als pares quatre escenaris impressionants i històrics per a un casament de conte de fades: la biblioteca, el menjador, la casa de la porta i la terrassa. A més d'una selecció de locals per a recepcions de noces aptes per a banquets i reunions més petites, el castell disposa de 37 habitacions per a nuvis i els seus hostes per quedar-se.
Els serveis de casament de Leeds Castle inclouen un majordom, arranjaments florals per la pròpia floristeria del castell, i vins i caves dels amplis cellers normands del castell.
Viatja al castell de Leeds amb estil>
Tot i que gairebé 500.000 turistes surten cada any al castell de Leeds, els que viatgen amb estil prenen l'excursió de viatge de dia aèria britànica de Simplon-Orient-Express de Venècia a Londres.Reunió a les 9:30 a.m. a l'estació de ferrocarril de Victoria, el petit grup està liderat per una guia ben informada que els porta a través d'un entrenador cap al castell.
Al llarg del recorregut, els passatgers gaudeixen del viatge narrat mentre miraven al camp anglès.
Els que viatgen a la primavera probablement vegin xais de recent nascut cavorting al costat de la seva ovella a l'herba verda vellutada.
Mentre que altres visitants han d'estacionar-se lluny del castell, l'autopista Orient-Express s'aproxima a l'entrada i queda estacionat allà fins a la sortida.
A l'arribada, els clients de Orient-Express són tractats amb un rotllo dolç i cafè o te al restaurant del castell de Leeds i reben un bonic fulletó commemoratiu. Tenen més de dues hores d'exploració del castell i els terrenys, que és ampli. (Una càmera és imprescindible.)
A continuació, torna a l'autobús, per fer un passeig pel port escènic de Folkestone, on espera el britànic Pullman. En un dia clar, els penya-segats blancs de Dover són visibles des del port.
La segona emoció del dia, després d'experimentar el castell de Leeds, està arribant a l'històric Pullman britànic. A la vora d'un matalàs restaurat i crema de carros de 1920 o 30 anys, els passatgers gaudeixen d'un dinar de tres plats acompanyat de xampany i vi, ja que el camp de Gran Bretanya es desenvolupa a la finestra.
Molt aviat, el tren retorna el grup a Londres a les 5 de la tarda, deixant als passatgers memòries inoblidables del castell més romàntic del món i l'elegant viatge a casa.