Cometes, regates, menjar, marca, dia de record
Al voltant del món, la gent fa les coses per recordar els seus éssers estimats de diferents maneres. Pot ser a través de celebracions i festes o d'oració tranquil·la i de dol. A Guatemala, les festes més importants per pagar respecte al difunt és el dia 1 de novembre, Dia de Tots Sants o Dia de Tots Santos . En aquest dia, el país es transforma en una animada exposició de records plena de flors, decoracions artístiques i menjar.
Festival de cometes
Una part única d'aquesta tradició guatemalenca és el festival de cometes. Es tracta d'una espectacular mostra d'estels extravagants i enormes, que omplen el cel. Els habitants locals diuen que aquests enormes cometes s'utilitzen com a forma de connectar amb el difunt, i aquests cometes assumeixen els cels de Santiago Sacatepequez i Sumpango, on es fan els majors festivals de cometes.
Els cometes estan fets amb paper d'arròs i bambú, tots ells amb dissenys diferents i poden arribar a tenir fins a 65 peus de diàmetre. La tradició diu que l'ànima del difunt és capaç d'identificar els membres de la família pel color i el disseny de l'estel i comunicar-se a través del fil. Altres inclouen missatges als estels que generen consciència social, política o cultural. Durant el matí s'exhibeixen, i després hi ha una competició. Qui mantingui l'estel a l'aire durant el major temps guanyi (amb prou vent, aquestes grans estructures poden volar).
Al final del dia, els cometes es cremen a prop dels cementiris, el que permet als morts tornar al seu lloc de descans. La llegenda diu que si els estels no es cremen, les ànimes no volen sortir, cosa que pot ser perjudicial per als familiars, els cultius o els animals.
Prepant les tombes
Un parell de dies abans del Dia de Los Santos, algunes famílies preparen les tombes per assegurar-se que es veuen bé el dia que tornen els esperits dels seus éssers estimats.
Molts passen temps netejant, pintant i decorant les tombes amb colors vius. Al matí del 1 de novembre, les famílies comencen la seva processó al cementiri per resar i pagar el respecte, sovint tocant la música de Mariachi i cantant les cançons preferides del difunt. Des de roses individuals fins a enormes corones, abunden les flors, convertint els cementiris en uns jardins de colors. A l'exterior, les carreteres s'inunden amb menjar temàtic al carrer. Esclaten les campanes de l'església, anunciant el temps de la missa.
The Ribbon Race
Una altra manera de celebrar és assistir a la Ribbon Race o la Carrera de Cintas . Es tracta d'una carrera de cavalls on els pilots es vesteixen amb disfresses elaborades amb plomes i jaquetes especials. L'esdeveniment celebra Dia dels Morts o Dia dels morts , que també és el dia 1 de novembre. Carrera de Cintas té lloc a Todos Santos Cuchumantanes a Huehuetenango, a unes cinc hores de la ciutat de Guatemala. Els genets intenten mantenir-se al cavall durant tot el dia, fent rondes a la pista de 328 peus mentre prenen alcohol o aigua ardient . No hi ha guanyadors ni perdedors, i no hi ha conseqüències per caure. La tradició, però, és que un genet ha de participar durant quatre anys consecutius per no tenir mala sort. La música de Marimba es reprodueix durant tot el dia.
A la nit hi ha un espectacle de focs artificials.
El menjar tradicional
El menjar tradicional per commemorar aquestes festes és el fiambre, un autèntic plat fred amb més de 50 ingredients que inclouen verdures, embotits, carns, peix, ou i formatges. En general es menja amb la família reunida a casa o al voltant de la tomba d'un ésser estimat. Aquest plat triga uns dos dies a preparar-se. Les postres més comuns són una carabassa dolça, endolcida amb sucre morat i canyella, o prunes dolces o cigrons plens de mel.