Alcalde de Memphis
El 3 d'octubre de 1991, Memphis va triar el seu primer alcalde afroamericà, el Dr. Willie Herenton. Des de llavors, aquest funcionari franc i controvertit ha acumulat una gran quantitat de crítics i simpatitzants. A més de la seva política, però, què sap realment de l'alcalde? A continuació trobareu una breu biografia sobre la vida i la carrera de Willie Herenton.
Naixement i infància:
Willie Wilbert Herenton va néixer a Memphis el 23 d'abril de 1940.
Va ser criat al sud de Memphis per una sola mare. Com a joventut, tenia els somnis de convertir-se en un boxejador professional.
Educació i carrera inicial:
Finalment va decidir que volia anar a l'educació i assistir a la universitat a Lemoyne-Owen. Després de graduar-se, va obtenir una plaça com a professor d'escola de la ciutat. Va obtenir el Màster en Memphis State University i es va convertir en el director més jove de Memphis als 27 anys d'edat. Després d'obtenir el seu doctorat a la Southern Illinois University, es va convertir en el superintendente de Memphis City Schools.
Vida personal:
Herenton es va trobar amb la seva futura esposa, Ida Jones, mentre assistia a Lemoyne-Owen. Els dos es van casar aviat. Junts van tenir tres fills: Duke, Rodney i Andrea. En 1988, Herenton es va divorciar d'Ida. Posteriorment seria pare un quart fill l'any 2004.
Carrera política:
En 1991, Herenton va entrar a la carrera per a l'alcalde de Memphis que s'alçava contra el titular, Dick Hackett.
Va ser una carrera molt propera i Herenton va guanyar amb només 142 vots. Després de complir quatre termes consecutius, l'alcalde va ser triat per un cinquè termini sense precedents a l'octubre de 2007, guanyant només el 42% del vot popular. Menys de sis mesos després, Herenton va anunciar el seu pla de dimitir del càrrec d'alcalde, a partir del 31 de juliol de 2008.
Posteriorment va retirar la seva renúncia i va continuar servint d'alcalde de Memphis.
El 2009, Herenton va anunciar els seus plans per presentar-se al Congrés dels EUA contra el titular, Steve Cohen. Tenint en compte aquesta campanya, Herenton va dimitir com a alcalde el 30 de juliol de 2009. Tan sols dues setmanes després, el 13 d'agost, Willie Herenton va obtenir una petició per presentar-se en les eleccions especials per a l'alcalde de Memphis que es celebrarà el 15 d'octubre de 2009.
L'any 2010, Herenton es va dirigir contra el congressista Steve Cohen a la Democràtica Primària per al districte del Congrés de la majoria negra. Herenton va rebre només el 20% dels vots i Cohen va guanyar la primària. Cohen va ser reelegit a la seu del IX Congrés de Tennessee.