Tot i que Phoenix és reconeguda com una de les àrees metropolitanes de més ràpid creixement als Estats Units, molt pocs pilots saben sobre els esplèndids passejos que es troben a prop de la capital d'Arizona. Una de les grans característiques que Phoenix ofereix als motociclistes és la comoditat i la varietat d'una zona urbana vibrant en combinació amb un fàcil accés a passejades magnífiques amb una diversitat inesperada.
A través de 6,000 peus de canvi d'elevació, les carreteres d'Arizona Central vienen enmig de cactus i pinars solitaris, introduint el pilot als paisatges des de les vistes al sud-oest fins a les escarpades muralles de canó.
Les primeres dues de les cinc millors excursions diàries que esmenten aquí són adequades per a creueres, gires o motos esportives; els tres últims requereixen una moto que també es pot muntar amb seguretat en camins de terra. El popurrí d'aficionats passejades a l'asfalt i la bellesa i la solitud captivadores de les vores posteriors no pavimentades superposades amb una mica de toc vell occidental és el que anomenem "Arizona Motorcycle Experience". Participa-hi!
Fountain Hills, llac Bartlett
Aquest recorregut de 145 quilòmetres proporciona una agradable barreja de cultura, bellesa suburbana i natural, amb un toc de vell sabor occidental. Un breu recorregut d'escalfament us porta a Taliesin West , una de les obres mestres de Frank Lloyd Wright, on podeu triar entre una o tres hores de recorregut, segons el vostre ritme i interès. Passant la ubicació escènica de la coneguda Clínica Mayo, comença a pujar a Fountain Hills, una de les colònies de desert més modernes d'Arizona. A mesura que avança cap amunt, mantingueu-vos en el carril adequat i observeu la participació escènica, que us ofereix una vista aèria de la Vall de l' Est .
La comunitat de Fountain Hills presenta orgullosament una de les fonts més altes del món.
Encapçalant cap al nord, agafeu un volt pel McDowell Mountain Park i, potser, per una petita caminada. Podeu obtenir més informació sobre el parc passant un parell de minuts al centre de visitants. La propera parada és una escapada popular de cap de setmana per als fenicis-Llac Bartlett.
Al port esportiu, tindrà una millor comprensió sobre el debat sobre si Arizona té més vaixells per càpita que qualsevol altre estat. A mesura que pugeu la carretera des del port esportiu, agafeu el gir a la dreta i visiteu les platges que donen diferents vistes al llac. Durant els caps de setmana d'estiu, prepariu que no serà l'únic visitant.
Torneu enrere a les carreteres de Bartlett Dam i Cave Creek i gaudiu de les botigues i restaurants incrustats a l'ambient relaxat de la zona de Carefree-Cave Creek.
Al final d'aquest viatge, probablement quedarà fosc mentre tornis a Scottsdale o Phoenix, així que busqueu l'àmplia vista dels llums brillants de la ciutat a l'esquerra a la seva volta a Happy Valley Road.
Wickenburg, Prescott
Podeu gaudir de la història i les tèrboles asfaltacions d'Arizona a través d'aquest recorregut de 274 milles. Per als pilots més ambiciosos, hi ha una versió ampliada, que s'estén més de 330 milles. La destinació, la ciutat de Prescott, es troba a 5.400 peus, de manera que estigueu preparats per a carreteres curvy i un important canvi de temperatura. Durant l'estiu, aquest passeig proporciona una gran escapada a les altes temperatures de la vall, mentre que durant l'hivern, aquesta ruta us recordarà aquells rius del nord.
Wickenburg omple un capítol il·lustre de la història d'Arizona i Occident.
Tot i que només 54 milles de distància del bullici de la moderna Phoenix, la comunitat més occidental d'Arizona torna a un altre moment i lloc. No deixeu de visitar el Desert Caballeros Western Museum. Si voleu estirar les cames, aneu a la Cambra de comerç de Wickenburg, a la dreta de l'antiga estació de tren, i feu una passejada per un fulletó "Històric Walking Tour" autogestionat. Un altre viatge addicional de 42 milles ha visitat la col·lecció més gran del món d'equips de mineria antiga en el món miner de Arizona de Robson. L'escalada de Yarnell Hill serà una festa per a pilots i bicicletes, però no deixis que l'esperit de cursa superi el teu comandament a les grans barres. Alguns d'ells estan fora de camber i també trobareu uns quants revolts de radi decreixents. Arribant a la part alta del turó, podeu recompensar-vos al cafè Roost Café de Buford, una parada de motorista popular a Yarnell.
El Museu Sharlot Hall de Prescott és imprescindible si més us interessa la història de la regió, mentre que The Palace on the Whiskey Row us ofereix una sensació instantània del vell oest, ja que els clients la van veure a través de la finestra dels salons.
El recorregut més curt és retrocedir a la mateixa carretera, però no us preocupeu d'avorrir-vos, baixant de Prescott, ofereix una visió completament diferent. Amb prou feines es reconeix que estàs caminant pel mateix camí.
El recorregut estès pren un recorregut al nord-oest de Prescott i torna a connectar a Hwy 93, també anomenat Joshua Forest Parkway, quaranta-tres milles al nord-est de Wickenburg. El viatge és sinuós i escènic, però les instal·lacions són escasses. Assegureu-vos que s'emplena a Prescott.
Virgil Earp era resident de Kirkland des de 1898 fins a 1902. Si us pregunteu què era la vida en aquesta zona, consulteu l'antiga botiga i hotel Kirkland, ara conegut com Kirkland Bar and Steakhouse. Com diu la llegenda, la cara d'una senyora assassinada de plaer ressorgeix a la paret de l'edifici. Si teniu bons ulls, els trobaràs a vosaltres mateixos. Mira al voltant del darrera del restaurant!
Payson, Mogollon Rim
El llaç de 256 milles incorpora un recorregut forestal mantingut a 41 quilòmetres i recompensa als genets i passatgers amb magnífiques vistes des de la vora de l'altiplà de Colorado. El primer recorregut de 100 quilòmetres que hi ha al paviment us eleva gairebé cinc mil peus, fins a la part superior de Mogollon (pronunciat muggy-yon) Rim. Caient fins a 2.000 peus en algunes zones, el Rim ofereix alguns dels paisatges més extensos d'Arizona. La gran superfície coberta d'alts pins forma part del bosc ponderós més gran del continent. Sorpresa, sorpresa, això també és Arizona! Entrant al límit de la ciutat de Rye, a Hwy 87 mireu el gran motor de salvament de motos a mà dreta.
Si esteu interessats en històries de vida fronterera, ret homenatge a Zane Gray, el pare de la novel·la occidental visitant la seva recentment restaurada cabanya a Payson. A pocs quilòmetres al nord de Payson, el Pont Natural de Tonto us convida a fer una excursió escènica. Si visiteu la maduixa durant un cap de setmana entre mitjans de maig i mitjans d'octubre, podeu arribar a la part més antiga de l'escola secundària a Arizona, que es va establir el 1884. A només deu milles de la Maduixa, sortireu del paviment i gireu a la Rim Road, un dels millors camins de fons del barri de Phoenix.
A més de les fascinants vistes, la carretera també segueix una altra característica d'interès, el General Crook Trail, que el famós lluitador indi va escampar a la seva fortalesa a Fort Apache. Si ens fixem amb atenció, encara es poden veure les restes de la vella carretera que s'estrenyia al costat de la part superior dels penya-segats. L'elevació més alta d'aquest viatge, el mirador Promontory a 7.900 peus, també defineix la millor temporada per a aquest viatge. A menys que vulgueu provar muntar a la neu, programeu el vostre viatge al país de Rim entre maig i principis d'octubre.
A Mountain Meadow, es tornarà a connectar amb el paviment. Tome un descans a Kohl's Ranch on podeu assaborir un filet de formatge Payson o un sandvitx de Canyon Creek al Zane Gray Steakhouse & Saloon. Continueu el viatge cap a l'est cap a Payson i després baixeu cap a la Vall del Sol . Durant la sequera d'estiu, ocorren tancaments eventuals de carreteres forestals. Consulteu les condicions del Servei Forestal Nacional abans de sortir a terme.
Nota: Abans de planificar un viatge en carreteres no pavimentades, assegureu-vos que la vostra bicicleta està equipada per a fer-ho i els motociclistes estan preparats amb les habilitats adequades per a muntar a la moto.
Tortilla Flat, camí de l'Apatxe
Aquest recorregut aventura de 223 milles presenta un escenari espectacular per rivalitzar amb qualsevol estat. La secció de terra de vint quilòmetres de la pista proporciona vistes magnífiques de les muntanyes ígnies retorçades, amb densos boscos de saguaro i Ferocactus, amb diversos llacs blaus profunds al llarg del camí. Fish Creek Canyon és potser la secció més insuportable. El camí penja al costat d'aquest canó d'alta muralla i s'endinsa en llargs precipicis que s'enfonsen a pocs metres per sota.
La carretera va ser construïda originalment en la dècada de 1930 per recolzar el desenvolupament de preses al llarg del riu Sal. El recorregut és un viatge de dia des de l'àrea de Phoenix i el passeig és una experiència que mai oblidareu. Podeu evitar el trànsit de la ciutat per acostar-vos a la ruta pel llac Saguaro i el passatge d'Usery. Als peus de la Muntanya de la Superstición, el que està a punt de conquerir, podeu veure el vell oest parant a Goldfield Mining Town. Aquest poble fantasma recreat va ser una mina d'or en auge fa més de cent anys. La Mina Mammoth va produir uns tres milions de dòlars en or entre 1892 i 1896.
Les revoltes estretes ens condueixen a Canyon Lake i Tortilla Flat. El nom del llac no podia descriure-lo millor. Muralla de canó empinada sobre l'aigua clara i fresca amb barrancs de torsió. Tortilla Flat és l'única parada autèntica de diligència per sobreviure als anys 1900 al llarg del Camí Apache. Un romanent del vell oest, i encara servint a viatgers aventurers de la misteriosa zona de la Muntanya de la Superstición. El paviment acaba a vuit milles de Tortilla Flat. Els remolins de sorra ocasionals coloren el camí de terra empacat que s'estira al llarg del canó i el llac Apache, en direcció a la presa de Roosevelt.
A pocs quilòmetres al sud de la presa i al llarg de la riba, un curt camí lateral condueix al Monument Nacional de Tonto. El monument compta amb dos fascinants habitatges penya-segats construïts al segle XIV. Es troba al capdavant d'un frondós canó lateral amb boniques vistes del llac Roosevelt. Al llarg del camí a Phoenix hi ha les històriques ciutats mineres de Globe, Miami i Superior. Originalment hi havia vagues d'argent, però el mineral principal ha estat durant molt de temps el coure. Les enormes muntanyes de relaves són bastant evidents al llarg de la carretera.
Si encara teniu temps i el desig de fer un altre passeig, visiteu el Boyce Thompson Arboretum , a tres milles a l'oest de Superior, un dels millors jardins botànics de l'oest. Podeu acabar el passeig amb una experiència gastronòmica absolutament única al parar a l'Organ Stop Pizza de Mesa. El restaurant va ser dissenyat i construït al voltant d'un òrgan Wurlitzer de quatre manuals, instal·lat originalment al Teatre de Denver el 1927.
Nota: Abans de planificar un viatge en carreteres no pavimentades, assegureu-vos que la vostra bicicleta estigui equipada per a fer-ho i que els motociclistes estiguin preparats amb les habilitats adequades per muntar a cavall.
Llac Pleasant, Castell Hot Springs
Aquest circuit de 210 milles demana un petit sacrifici al principi, però la resta val la pena. Sortireu de la ciutat a la carretera interestatal 10, que no és el viatge amb el que somiem, però és bo acostumar-se a la bicicleta si llogueu un que no coneixeu.
En el moment d'apagar la carretera interestatal a la sortida 103, trobareu sorprenentment poc trànsit en una carretera suau i sinuosa entre els millors paisatges d'Arizona. Les corbes es fan més estretes, ja que la carretera puja gradualment a les muntanyes del Voltor. Com veuràs, tot en aquesta àrea gira entorn del voltor. Podeu esbrinar per què si us atureu a la Mina de voltor, que segurament es troba a la carretera de mina de voltor, a catorze quilòmetres al sud-est de Wickenburg. No és del tot sorprenent que la ciutat fantasma que veurà aquí és el romanent de l'onada que es diu ciutat: Vulture City. Fregar el mineral a la mina i veureu el resplendor d'or al palmell.
Wickenburg és una bona parada per a un dinar anticipat o per a alguns refrescs abans d'aventurar-se més enllà del paviment. També és una bona idea omplir la vostra moto. No deixeu de visitar el Desert Caballeros Western Museum. Si voleu estirar les cames, aneu a la Cambra de comerç de Wickenburg, a la dreta de l'antiga estació de tren i passeja, un fulletó "Històric Walking Tour" autogestionat.
Hi ha altres deu milles al paviment per arribar a la carretera Hot Springs del Castell, el nucli de l'aventura d'aquest dia. Aquest recorregut només és per a pilots amb experiència, ja que la carretera de grava graduada travessa de manera intermitent i segueix els fons de la sorra. Un tram de carretera segueix a Castle Creek per 3 milles. El camí generalment està en bones condicions, excepte després de fortes pluges i inundacions. Com el seu nom indica, aquest camí condueix a Castle Hot Springs, que ara només són les ruïnes dels primers (i un dels més estimats) balnearis d'Arizona. El paisatge convincent del desert de Sonoran està emmarcat pels estribos de muntanya baixos propers. Un oasi verd inesperat amb abundants palmeres marca el lloc del complex de luxe d'una sola època, que havia aconseguit una certa fama a la fi de segle com un spa amb les "aigües màgiques dels Apaches". En el seu apogeu, va acollir membres de les famílies Rockefeller, Vanderbilt, Ford, Theodore Roosevelt i Astor.
Després de 28 milles de caminades escarpades, veureu l'asfalt prop del Parc Regional del Llac Pleasant. Podeu accedir a l'entrada nord de la carretera Hot Springs del Castell. El parc ofereix activitats de navegació, pesca, natació, senderisme, pícnic i activitats de visió de la natura. Al Centre de Visitants de Lake Pleasant, podeu conèixer la història de la zona i la vida silvestre del desert. Sortiu al balcó que envolta el Centre de Visitants per obtenir una bella vista del llac Pleasant i una mirada més propera a la presa de Waddell.
Nota: Abans de planificar un viatge en carreteres no pavimentades, assegureu-vos que la vostra bicicleta està equipada per a fer-ho i els motociclistes estan preparats amb les habilitats adequades per a muntar a la moto.
Torneu a la vall per Carefree Highway i prengui una mica de desviament per Cave Creek i Carefree. Entrar a un dels restaurants convidats d'estil occidental farà que el dia completi.