Què cal saber abans d'anar?
Gokarna és una ciutat sagrada, petita i remota, amb quatre de les platges més aïllades i pristines de l'Índia, ubicades a prop. Dibuixa els dos pelegrins piadosos i els turistes hedonistes amb el mateix entusiasme. Viatja a Gokarna per sentir-nos el que va ser Goa en el seu apogeu, encara que el temps és limitat, ja que els desenvolupadors ja estan veient el potencial d'aquesta àrea i la comercialització s'està establint.
Ubicació
Gokarna es troba a l'estat de Karnataka, una hora al sud de la frontera de Goa.
Es troba a 450 quilòmetres de Bangalore, la capital de l'estat.
Arribar-hi
L'aeroport més proper és Dabolim, a Goa. Des d'allà es troba a quatre hores al sud cap a Gorkana. Alternativament, els trens a la parada de ferrocarril de Konkan a l'estació de Gokarna Road, a 15 minuts de la ciutat, així com les estacions de Kumta i Ankola, a uns 25 quilòmetres de Gokarna. Gokarna també està ben comunicat amb autobús des de les principals ciutats com Madgaon a Goa i Mangalore i Bangalore a Karnataka.
Clima i Temps
Gokarna experimenta el monsó sud-oest de juny a agost, després del qual el clima es torna sec i assolellat. El millor moment per visitar Gokarna és d'octubre a març, quan el clima és càlid i agradable, amb temperatures mitjanes de 32 graus Celsius (90 graus centígrads). Abril i maig són mesos calents d'estiu, i la temperatura arriba fàcilment a 38 graus Celsius (100 graus Fahrenheit).
També es fa molt humit.
Què fer
L'atractiu principal de Gokarna és la de les seves platges, on la gent arriba a refredar i prendre el sol durant mesos a la vegada. Com que Gokarna és una de les ciutats sagrades més sagrades dels hindús al sud de l'Índia, també hi ha alguns temples importants per veure. Malauradament, estan fora dels límits dels no-hindús, però podeu fer-vos un cop d'ull a dins.
El temple Mahabaleshwar alberga un enorme lingam (símbol) de Lord Shiva. Assegureu-vos que visiteu els enormes carros prop del Temple de Ganpati, que porten un ídol Shiva pels carrers mentre que la gent tira els plàtans amb bons ulls durant el Shivaratri Festival al febrer o al començament de març.
A més, és possible aprendre ioga (la majoria de classes es fan a Kudle Beach), practicar surf i participar en esports nàutics. Més informació: 9 millors llocs per practicar surf i obtenir lliçons a l'Índia.
Platges
La ciutat de Gokarna té una platja pròpia (bastant impura) que és popular entre els pelegrins. No obstant això, les platges més interessants per als turistes es troben una darrere l'altra, a poca distància del sud. Hi ha quatre: Kudle Beach, Om Beach, Halfmoon Beach i Paradise Beach (en aquest ordre). Cadascun té el seu propi atractiu.
Om Beach és la platja més divertida, i és l'única que es pot aconseguir amb cotxe o rickshaw. Tanmateix, això significa que atreu a molts turistes nacionals i locals, sobretot els caps de setmana, i malauradament els homes no sempre es comporten.
Per tant, Kudle Beach és una alternativa preferible per a aquells que vulguin estar al voltant d'altres viatgers. Aquesta platja està situada entre les platges de Gokarna i Om, i es pot arribar a 20 minuts de la platja de Om o per un petit descens de punts de sortida.
Les altres platges molt més petites - Halfmoon and Paradise - es troben al sud de la platja Om. Es tracta d'una escènica excursió de 30 minuts l'un de l'altre a través dels turons i sobre les roques, o un curt passeig en vaixell. Paradise Beach, l'última platja, no és molt més que una petita cala protegida que és un parell de paradís hippies.
On estar
La ciutat de Gokarna té molts hotels però són llocs sense caràcter. En lloc d'això, optar per una família com Hari Priya Residency.
Millor encara, trobareu una barraca a la platja. Tanmateix, els decents són més barats, ja que molts establiments s'han actualitzat a estructures de formigó amb banys adjunt. Els preus es disparen des de desembre fins a febrer, quan la demanda és alta, encara que és molt menys costosa que Goa! Les platges d'Om i Kudle tenen un allotjament permanent, mentre que els llocs només s'obren a les platges del Paradís i Halfmoon durant la temporada turística de novembre a març.
Si voleu reservar amb antelació, proveu Paradise Holiday Cottages o Kudle Oceanfront Resort a Kudle Beach.
Nirvana Guest House és el millor lloc per allotjar-se a Om Beach. Namaste Cafe també és popular. L'allotjament a la platja pot arribar a ser difícil en els mesos de desembre i gener. Molta gent està feliç amb una hamaca! Si aquesta idea no us apel·la, assegureu-vos que us llegeixi abans del migdia per agafar una habitació a mesura que la gent es tanqui.
Hi ha alguns hotels de luxe a la costa, com Om Beach Resort, SwaSwara i Kudle Beach View Resort & Spa per atendre aquells que prefereixin les seves comoditats. Om Beach Resort té un tradicional centre ayurvèdic, mentre que Swaswara se centra en el ioga i la meditació.
Per a alguna cosa diferent, consulteu Namaste Yoga Farm als turons que hi ha a dalt de Kudle Beach.
D'altra banda, els mochileros estaran encantats de saber que un hostal de Zostel es va obrir a principis de 2016. Es troba en un turó a mig camí entre la ciutat de Gokarna i la platja de Kudle, i la vista a la platja és força espectacular. És un lloc artístic amb dormitoris, cases de fusta privades, una sala comuna i un restaurant deliciós.
Festes i vida nocturna
Les fogueres, el cant, les guitarres i els tambors són parts familiars de la vida nocturna de Gokarna. L'escena del partit a la santa Gokarna es manté sota control per una policia estricta, tot i que hi ha algunes festes a la platja durant la temporada alta. Oficialment, l'alcohol està prohibit per la importància religiosa de la ciutat, però no tindrà cap problema per aconseguir una cervesa freda a la platja.
Perills i molèsties
La corrupció policial s'ha convertit en un assumpte important en els últims anys. Després d'arribar, el vostre auto-rickshaw o taxi pot portar-lo a un lloc de control policial, on es buscarà l'equipatge per a medicaments (això inclou els medicaments amb recepta) i els suborns forts extorsionats per la possessió. A més, tingueu en compte que la policia és coneguda per visitar les habitacions i extorsionar els suborns dels que es troben en possessió d'estupefaents. Cal tenir cura quan es camina entre les platges de nit a la foscor, i és millor no anar sol. La natació també pot ser perillosa, ja que algunes zones tenen forts corrents.