Aquesta mansió de luxe ha passat per nombrosos noms, com ara Casa Casuarina, el Palau d'Amsterdam i, més recentment, The Villa By Barton G. Però la majoria sempre la pensarà a la Versace Mansion, ja que és més famosa com a casa i assassinat anterior lloc del dissenyador de moda italià Gianni Versace. Obteniu més informació sobre la llarga i divertida història de la mansió més famosa de South Beach.
Inici de Casa Casuarina
La mansió va ser construïda originalment el 1930 per l'arquitecte, autor i filántropo, Alden Freeman.
El senyor Freeman va ser l'hereu de la fortuna de l'Oli Estàndard. Modelà la mansió després de la casa més antiga de l'hemisferi occidental, el "Alcázar de Colón" de Santo Domingo. El Alcázar de Colón va ser construït el 1510 per Diego Colón, el fill de l'explorador Cristòfor Colom. Freeman va usar maó d'aquesta antiga casa en la construcció de Casa Casuarina.
Freeman va actualitzar la mansió amb rajola morisca, mosaics i tapissos, i busts clàssics. Li agradava entretenir als seus amics d'alliberament, inclòs el filòsof i l'artista Raymond Duncan. Quan Freeman va morir el 1937, la propietat va ser comprada per Jacques Amsterdam. Es va canviar el nom de "The Amsterdam Palace" i va servir com a edifici d'apartaments de 30 unitats. Molts artistes hi residien, atrets per l'arquitectura i la bellesa de la mansió.
Casa Casuarina es converteix en la Mansió Versace
El 1992, la mansió va ser comprada pel famós dissenyador de moda italià, Gianni Versace, per un preu de 2,9 milions de dòlars.
També va comprar un hotel buit al costat, l'hotel Revere, i va utilitzar la propietat per afegir espai afegit per a una expansió. Versace afegit en una ala sud, garatge, piscina i zones de jardí, i també va fer moltes renovacions i embelliments.
La demolició de Versace de l'Hotel Revere va ser molt controvertida en aquella època.
El 1993, la Miami Design Preservation League (MDPL) es va oposar a la demolició de l'hotel de 1950, i va assenyalar que era un lloc històric important i figura al Registre Nacional de Llocs Històrics. Després de 6 mesos de lluita, Versace es va permetre avançar amb la demolició. Els crítics creuen que els esforços de la MDPL no van ser compatibles amb la fama, la influència i el poder adquisitiu de Versace.
Durant els propers anys, Versace i el seu soci Antonio D'Amico van allotjar festes i espectacles de moda a la finca. El 15 de juliol de 1997, a l'edat de 50 anys, Versace va ser assassinat en els passos davanters de la mansió per l'assassí Andrew Cunanan, després de tornar a casa d'un passeig per Ocean Drive . Cunanan ja havia matat a altres 4 persones durant els tres mesos anteriors i després es va suïcidar només una setmana després de disparar a Versace. El motiu de Cunanan per a l'escopeta de matança encara no està clar.
La Mansió Avui
Després de la mort de Versace, la mansió va ser posada en subhasta, i la va comprar en 2000 pel magnat de telecomunicacions Peter Loftin. La mansió es va convertir en un club privat al setembre de 2000. Després, el desembre de 2009, el restauranter Barton G. Weiss la va obrir de nou The Villa By Barton G. Va operar com un hotel boutique de luxe, restaurant i espai d'esdeveniments.