Sempre una porta oberta, però no oberta al públic
Howth Castle és un lloc màgic, principalment pel seu sabor general d'alguna cosa com "decadència gentil", que es presenta al visitant. No obstant això, el visitant casual del pintoresc Howth, una península a la part nord de la badia de Dublín , pot ser excusat per no detectar el castell de Howth. Perquè l'edifici (originalment) medieval no està correctament senyalitzat, ni tampoc la seva existència immediatament es nota de la carretera.
Tot això pot ser degut al fet que el castell encara és una residència privada i generalment no està obert al públic.
D'altra banda, Howth Castle ha observat una "política de porta oberta" durant segles. A causa d'una dràstica intervenció de la reina pirata. Aixequeu-vos el cotxe i tingueu una bona bufa a l'exterior com a mínim, una barreja salvatge d'estils.
Una breu història del castell de Howth
L'any 1180 la família de Sant Llorenç va rebre el títol de Senyors de Howth, i gairebé immediatament va començar a construir un castell. Per desgràcia, això no és el que veiem avui: Almeric, el primer senyor, va erigir el seu castell de fusta a Tower Hill, amb vistes a la badia de Balscadden. Una generació o dues després la família es va moure. Un registre de gesta que al voltant de 1235 s'havia construït un altre castell, aquest era en realitat el lloc actual de Howth Castle, però de nou més que probable que es construís en fusta.
La pedra va arribar més tard, però la cronologia és una mica nebulosa aquí.
No obstant això, es pot dir que les parts més antigues encara existents del castell de Howth es van construir a mitjan segle XV. Com una forta fortalesa, amb confortables cases de viure gairebé tot un reflex.
Òbviament, això no ho faria en temps més refinats. Howth Castle va ser parcialment reconstruït i àmpliament adaptat i alterat per generacions posteriors.
Va ser l'any de 1738 quan la casa va guanyar la major part del seu aspecte actual. Llavors, el 1911, el prestigiós arquitecte anglès Sir Edwin Lutyens va ser l'encarregat de renovar i ampliar l'estructura. Moltes de les alteracions encara són rastreables avui, i sovint és possible extrapolar el disseny original. Això dóna una visió destacada de com van evolucionar les cases històriques a Irlanda al llarg dels segles.
Howth Castle Today
Howth Castle encara és la residència privada de la família Gaisford-St Lawrence, descendents d'Almeric St Lawrence, i no està oberta al públic. En termes generals, tot i que el lloc web del castell ofereix detalls sobre com organitzar una visita (o fins i tot llogar habitacions més grans per a esdeveniments).
Una empresa recent és la "Cuina a l'escola de cuina del castell", que utilitza la cuina georgiana original (però totalment renovada) per a una sèrie de cursos de cuina i demostracions.
També al recinte, utilitzant alguns edificis agrícoles darrere del castell, es troba el Museu Nacional de Transport d'Irlanda.
Els jardins paisatgístics, una vegada famosos, eren, en gran part, destruïts per donar cabuda al Deer Park Hotel i un camp de golf. Encara hi ha jardins de rododendres salvatges (oberts al públic a l'estiu), i algunes de les més antigues cobertes de faigs, plantades a principis del segle XVIII.
La llegenda de la porta oberta
La llegenda ens parla de dues tradicions relacionades amb Howth Castle, que van tenir el seu origen en una visita avortada de la coneguda pirata "Queen" Gráinne O'Malley en 1576. Volia fer una visita de cortesia al baró Howth, però es va dir que la família estava al sopar i, per tant, les portes del castell havien de romandre tancades. Fumant d'aquesta afronta, Gráinne va segrestar ràpidament el nét i l'hereu.
Només es va alliberar amb la condició que les portes del castell estiguessin obertes a visitants inesperats en tot moment, i que s'havia d'establir un lloc addicional en cada àpat, per si de cas. Es diu que els ocupants del castell de Howth encara ho honoren avui, certament l'accés a (però no a) el castell sempre és possible. Tanmateix, no estic segur sobre el plat extra.
Howth Castle a la Cultura Popular
Sens dubte, hi ha una altra connexió de Dublin Joycean aquí : la novel·la Finnegans Wake (1939) es troba en "Howth Castle and Environs", els voltants que signifiquen Dublín en general.
Les inicials a aquest efecte (HCE) també fan una aparició freqüent al llibre. Més obvi (una vegada que ho saps) en nom del personatge principal, un Humphrey Chimpden Earwicker.
Els aficionats a la pel·lícula de terror poden conèixer Howth Castle en un altre context: s'utilitza com "Castle Haloran". Una ubicació de nota en la pel·lícula B de 1963 "Demència 13" (títol alternatiu "The Haunted and the Hunted"), obra de Roger Corman i Francis Ford Coppola. No recomanaria visitar Howth Castle en la foscor després de veure la pel·lícula ...
Visitant el castell de Howth
Com s'ha dit anteriorment, Howth Castle no està obert als visitants. Però els visitants tenen accés a algunes parts del recinte i poden mirar bé a l'exterior del castell, que no necessàriament han de "veure" quan visiteu Irlanda, sinó un complement agradable si visiteu Howth de totes maneres.
No es poden observar els tràmits, només es pot accedir al turó des de la carretera principal (si veniu des de Sutton, cal seguir just abans de l'estació de tren de Howth), seguint les indicacions del Deer Park Hotel. El cotxe us portarà a través de portes impressionants (obertes, segons la tradició) i, després d'uns centenars de metres, el castell d'Howth es trobarà a mà dreta. Estacioneu-vos en un lloc còmode i descobriu a peu.
I, si us plau, observeu tots els signes d'entrada restringida: al cap ia la fi, tampoc no vol que les persones s'introdueixin a la vostra llar familiar.
Howth Castle Essentials
- Lloc web: howthcastle.com
- Com arribar-hi: Howth Castle està situat a la vora de Howth Harbor, l'accés més fàcil és per la R105 des de Sutton i entrant a la demesne a les indicacions per Deer Park (Golf and Hotel). Hi ha aparcament al castell i al Museu Nacional del Transport. No es proporcionen altres instal·lacions per als visitants ocasionals.
- Transport públic: l'estació de tren de Howth (terminal per al servei DART ) i les parades de Dublín són a prop de l'entrada de la demesne.