Lloc del pitjor accident nuclear a Amèrica
El 28 de març de 1979, Estats Units va experimentar el seu pitjor accident nuclear: una fusió parcial del nucli del reactor a la central nuclear de Three Mile Island, prop de Middletown, Pennsilvània. Durant la setmana de la tensió que va seguir, els informes incomplets i la informació conflictiva van provocar pànic i més de cent mil residents, principalment nens i dones embarassades, van fugir de la zona.
- A principis del matí del 28 de març, diverses bombes de refrigeració d'aigua fallen en el segon reactor a Three Mile Island (TMI-2), fent que el reactor se sobrecaliente.
- El reactor es va tancar vuit segons més tard, però la temperatura del nucli va continuar augmentant perquè les vàlvules que controlaven l'aigua de refrigeració d'emergència estaven tancades.
- Setze hores després, el nucli va ser finalment inundat i la seva temperatura va quedar sota control. En aquest moment, la meitat del nucli s'havia derretit, i part d'això s'havia desintegrat, encara que va ser anys abans que els científics van descobrir que s'havia produït una fossa. TMI-2 només havia estat en funcionament durant 90 dies quan es va produir l'accident.
- El 30 de març, més tard conegut com "Divendres Negre", circulaven rumors sobre un alliberament incontrolat de la radiació de la planta i el governador de Pennsylvania va ordenar l'evacuació de nens i dones embarassades que vivien a menys de 5 milles de la planta. Més tard, es va saber que el llançament s'havia planejat per facilitar la pressió dins del sistema.
- El 2 d'abril de 1979, cinc dies després de la fusió, la crisi de Three Mile Island es va declarar oficialment acabada.
- Encara que la contenció de TMI-2 es va mantenir i només es va alliberar material radioactiu mínim, el reactor estava molt contaminat. Ningú no podria entrar a la planta durant dos anys.
- El reactor TMI-2 va ser finalment enterrat en formigó i TMI-1 va ser reiniciat el 1986.
Impacte del desastre de Three Mile Island
Una combinació de fracàs de l'equip, error humà i mala sort, l'accident nuclear a Three Mile Island va sorprendre a la nació i va canviar permanentment la indústria nuclear a Amèrica.
Tot i que no va provocar morts o ferits immediats per plantar treballadors o membres de la comunitat local, l'accident TMI va tenir un impacte devastador en la indústria de l'energia nuclear: la Comissió Reguladora Nuclear no ha revisat una aplicació per construir una nova central nuclear a des dels Estats Units. També va provocar canvis radicals en la planificació de la resposta d'emergència, la formació de l'operador del reactor, l'enginyeria de factors humans, la protecció contra la radiació i moltes altres àrees de les operacions de les centrals nuclears.
Efectes de salut de Three Mile Island
Diversos estudis sobre efectes sobre la salut, incloent un estudi de 2002 dut a terme per la Universitat de Pittsburgh, han determinat que la dosi mitjana de radiació a individus prop de Three Mile Island en el moment de la fusió era d'aproximadament 1 millirem, molt menys que el fons natural anual dosi per als residents de la regió central de Pennsilvània. Vint-i-cinc anys més tard, no hi ha hagut un augment significatiu de les morts per càncer entre els residents que viuen prop del lloc de Three Mile Island. Tanmateix, una nova anàlisi de les estadístiques sanitàries a la regió realitzada pel projecte de Radiació i Salut Pública va observar que les taxes de mortalitat per infants, nens i gent gran es van disparar en els dos primers anys després de l'accident de Three Mile Island a Dauphin i els comtats circumdants. .
Illa de Three Mile avui
Avui, el reactor TMI-2 s'apaga permanentment i es desfà, amb el sistema de refrigeració del reactor drenat, l'aigua radioactiva descontaminada i evaporada, els residus radioactius enviats fora del lloc a un lloc d'eliminació adequat, combustible de reactor i residus nuclears enviats fora del lloc a un departament d'instal·lació d'energia i la resta del lloc que s'està monitoritzant. Originalment, es va parlar del decomís de la Unitat 2 quan la seva llicència caduca a l'abril de 2014, però els plans presentats el 2013 per FirstEnergy, propietària de la Unitat 1, exigeixen ara "desmantellar la Unitat 2 mothballed juntament amb la Unitat operativa 1 quan caduqui la seva llicència el 2034. " El desmantellament es produiria durant un període de deu anys, amb una restauració completa de l'edifici per a l'any 2054 - 75 anys després de l'accident.