01 de 07
Naruto Whirlpools
Afortunadament, aquests remolins no són persistents. Robert Schrader La ciutat de Tokushima és el punt d'entrada més convenient per Shikoku, situat a només un parell d'hores d'Osaka amb autobús i amb més vols per dia a la resta del Japó que a qualsevol altre lloc de la illa. Els remolins de Naruto, tan estranys i sorprenents com el seu nom els fa sonar, són a uns 30 minuts del centre de la ciutat i, de pas, directament a sota de l'autopista que condueix al continent, el que fa que existeixin en absolut encara més estrany i sorprenent.
La bona notícia, per descomptat, és que aquests remolins són el resultat de les aberracions temporals i no són persistents. En cas contrari, xuclen el vaixell (i potser la ciutat de Tokushima).
02 de 07
Ruta del pelegrinatge de Shikoku
Atureu-vos per la ruta de peregrinació de Shikoku, com aquí a Ryozenji. Robert Schrader Naruto Whirlpools podria ser l'atracció més estranya de Shikoku, però la seva més famosa és, sens dubte, la peregrinació de Shikoku, una ruta de 750 milles al voltant de l'illa que connecta uns 88 temples i altres llocs sagrats que estan relacionats amb Kukai, un famós monjo budista. Encara que la ruta tradicionalment atrau els fidels, s'està convertint en una atracció turística en aquests dies, encara que principalment entre turistes asiàtics (i, sobretot, japonesos).
Depenent de si camina o cícli la ruta, triga entre 30 o 60 dies, amb la primavera (flors de cirerer) i la tardor (colors brillants) sent els moments més bells per visitar. Si ja estàs a Tokushima per veure els hidromassatges de Naruto, una manera pràctica d'aturar-vos al llarg de la ruta de peregrinació és visitar Ryozenji a prop, que es mostra a dalt.
03 de 07
Castell de Kochi
Mirant a la bella Kochi des del seu castell. Robert Schrader Per descomptat, atès que Shikoku és el menys poblat de les illes principals del Japó, a més de ser el més petit, geogràficament parlant, pot semblar estrany viatjar aquí per veure l'arquitectura. Però, a més de la selecció de temples mostrats anteriorment, Shikoku acull alguns dels castells més magnífics de Japó, inclosos els de les ciutats de Matsuyama, Marugame i Ozu.
És, però, el castell de Kochi, que és tècnicament el més impressionant: és l'únic castell de Japó que encara conserva el seu palau original i el recinte a la part superior del qual els samuráis solien defensar la família reial i ara serveix com un punt de vista assassí per mirar a Kochi, que en general tendeix a sorprendre molts visitants a Shikoku.
04 de 07
Riu Yoshino
Què tan sorprenent és l'aigua del riu Yoshino ?. Robert Schrader Malgrat que Shikoku sigui una illa i totes les seves grans ciutats estiguin a prop de la costa, molts dels locals més bells de Shikoku són a l'interior, en alguns casos de forma substancial. Agafeu el riu Yoshino, que comença al cim del mont Kamegamori al centre de l'illa, que flueix cap a l'est per buidar-se al mar als afores de Tokushima. La reclamació de Yoshino a la fama és tan clara i cristal·lina que les seves aigües són, sovint més belles que el propi mar.
Mentre el riu Yoshino és millor explorat durant l'estiu, quan les seves aigües càlides proporcionen un repòs de benvinguda de la calor als aventurers que exploten, es pot apreciar la seva bellesa durant tot l'any: les aigües de safir del riu contrasten amb els verds esmeralda d'estiu , els blancs perlescs d'hivern, les taronges i grocs brillants de la tardor i els colors pastís de la primavera.
05 de 07
Dogo Onsen
Et sentiràs com un emperador quan visites Dogo Onsen. Robert Schrader Una primavera calenta d'onsen, per si sola, no té res especial a Japó: el país acull literalment milers d'ells. El que és especial sobre Dogo Onsen, ubicat al sud-est de la ciutat de Matsuyama en els seus actuals suburbis i antics afores, és el principal edifici honkan o públic. Encara que només data del final del segle XIX, amb la part de Yushinden reservada a la família imperial, l'estil arquitectònic de l'edifici evoca un període molt més primerenc en la història japonesa, encara que no tan lluny com les primeres mencions de Dogo Onsen en la literatura, que va passar fa més de 1.200 anys.
Notablement, l'edifici encara s'obre diàriament, sempre que pugui suportar el despullat nu davant de dotzenes d'altres adults (del seu propi gènere, no us preocupeu massa), podeu tenir la mateixa experiència que els japonesos han estat tenint per segles.
06 de 07
Ritsurin Garden
Creieu que aquest jardí està just al cor de Takamastu ?. Robert Schrader Si Dogo Onsen reprimeix l'expansió de Matsuyama, no creureu els vostres ulls quan entri al jardí de Ritsurin: està just al cor de Takamatsu i és un oasi de tranquil·litat i solitud que menysprea la seva ubicació. La construcció de Ritsurin Garden data del segle XVII, sota el senyor feudal de Takamatsu, i va durar gairebé 100 anys a completar-se. El jardí no només és enorme (ocupa 75 hectàrees), sinó que ofereix una àmplia varietat d'activitats, ja sigui que decideixi explorar residències històriques, sortir a un dels molts llacs d'un vaixell tradicional, alimentar els peixos residents de koi, passejar pels vells ponts o fins i tot sopar al restaurant de l'establiment, que serveix una barreja de plats japonesos i occidentals.
Igual que la majoria de llocs a Japó, el jardí és més conegut per la seva bellesa a finals de març i principis d'abril, quan els flors de cirera sakura estan en plena floració, però el febrer també és un bon moment per visitar: és quan arriben els flors de roses de color rosa més brillants però generalment és menys concorregut.
07 de 07
Santuari de Konpira
No es mostra a la imatge: prop de 1.000 dels passos que condueixen a la part alta del santuari !. Robert Schrader Conegut com Kotohira-gu en japonès, el Santuari Konpira pren el seu nom de la Konpira Onsen, que es troba molt a prop. Tot i que el santuari sorprèn no és una part oficial de l'esmentada ruta de peregrinació de Shikoku, no obstant això es mereix una parada en el seu recorregut individual per tota l'illa, només per a l'exercici que ofereix: Arribar a la part superior requereix que escala 1.368 passos, particularment gran tasca durant els mesos més càlids de l'any.
Com és el cas de molts elements d'aquesta llista d'increïbles atraccions de Shikoku, el Santuari de Konpira és increïble, tant si visiteu. No obstant això, acull una desproporcionada quantitat de sakura , la qual cosa fa que sigui particularment bella durant l'última setmana de març i la primera setmana d'abril i també a l'octubre i novembre, quan sorgeixen colors de la tardor.