La setmana passada, un terratrèmol massiu de 7,8 magnitud va colpejar el país sud-americà de l'Equador, va matar a més de 500 persones i va causar milers de milions de dòlars en danys. Mentre el país segueix desenterrant-se dels escombres, i continua la recerca de supervivents, un segon terratrèmol, que mesura 6.0, també ha afectat a la regió, que provoca noves pors de nous tremolors.
Com es pot imaginar, el país està en una situació de desordre en aquest moment, i encara s'estan realitzant operacions de recerca i rescat i la reconstrucció de projectes només comencen a començar.
Per descomptat, el viatge es desanima a la regió que va ser el més afectat, però gran part del país és segur, obert i continua rebent els visitants.
Ambdós terratrèmols arriben a la costa del Pacífic de l'Equador, amb la ciutat de Portoviejo rebent el pes de la ira del terratrèmol, encara que llocs com Manta i Pedernales també van patir greus danys. Aquestes zones, que són més conegudes per ser destinacions de platja o llocs excel·lents per practicar el parapent, també tenen exuberants boscos i ecolòdodes remots. No obstant això, són lluny de les destinacions turístiques més populars que solen atraure els visitants més estrangers.
Segons informes del govern equatorià, les tres regions que més atrauen els viatgers, les muntanyes dels Andes, la selva amazònica i les Illes Galápagos, continuen obertes amb poc, si escau, l'impacte del terratrèmol. De fet, la majoria dels llocs d'aquestes zones ni tan sols sentien els tremolors, i el dany és mínim en els llocs que feia.
De la mateixa manera, es diu que la capital de Quito ha experimentat danys mínims, ja que l'alcalde Mauricio Rodas Espinel ha afirmat que només el 6% dels habitatges de la ciutat es veuen afectats pel terratrèmol, i tres de les quals quedaven fora de les zones turístiques tradicionals. També s'estan avaluant certes estructures dins del bonic barri històric de Quito i, tot i que hi ha poca indicació de danys estructurals a la zona, alguns museus i altres atraccions també es poden tancar temporalment.
La resta de la ciutat és segura, amb tota la potència, aigua, Internet i servei telefònic en funcionament.
L'aeroport Mariscal Sucre, que és el centre internacional d'entrada i sortida de l'Equador, està en funcionament a ple rendiment, encara que altres aeroports a l'interior del país no poden tornar a ser plenament capacitat en aquest moment. Si viatja internament per via aèria, es recomana que consulteu amb la vostra companyia aèria per obtenir una actualització sobre l'estat dels seus vols.
El ministre de Turisme de l'Equador, Fernando Alvarado, també va publicar un comunicat per tranquil·litzar els visitants estrangers. Fa uns dies, va dir: "Els visitants que viatgen a l'Equador o planifiquen una visita a àrees no afectades poden sentir-se segurs que el seu viatge no es veurà afectat, i es pot sentir segur per continuar amb els seus plans per visitar el país". Es fa ressò de la informació compartida anteriorment que el país està segur i funciona normalment a les regions on el terratrèmol no ha tingut cap impacte.
L'estació de muntanya de Tierra del Volcan / Haciend El Porvenir (que us hem parlat aquí ) també està en funcionament sense cap dany o lesions denunciades. L'estació de muntanya, que es troba a l'ombra del volcà actiu Cotopaxi, es troba a 160 milles de l'epicentre del terratrèmol, però es manté relativament intacte pel desastre natural.
Mentre que les destinacions importants de viatges romanen obertes i s'adapten a l'arribada dels seus convidats, la regió del país amb més dificultats continua lluitant amb la devastació i la pèrdua de la vida. Caldrà recuperar aquestes àrees durant anys, i els esforços per fer-ho només són ara en les primeres etapes de planificació. L'ajuda i els fons d'ajuda han anat desembocant a l'Equador des que es va produir el desastre, però encara queda molta feina per fer. Si voleu contribuir a aquests esforços, s'està realitzant una recaptació de fons a través de la Creu Roja i el PNUD, els quals estan ajudant a coordinar amb altres organitzacions del país.
Què significa tot això per als viatgers? Si ja heu reservat un viatge a l'Equador, és probable que no trobeu cap interrupció. De fet, és possible que ni tan sols sabeu que el terratrèmol fins i tot ha arribat al país.
La millor manera per a aquells que viatgin per ajudar-los és continuar amb els vostres plans. El turisme té un paper fonamental en l'economia de l'Equador i, tot pressionant els seus plans, ajudarà a mantenir l'economia forta i créixer. Aquest és el millor que aquí pot passar.