Què cal saber abans d'anar?
L'estació de turó més propera a Mumbai, Matheran va ser descoberta el 1850 pels britànics durant la seva ocupació de l'Índia i posteriorment es va convertir en un popular refugi d'estiu. A una alçada de 800 metres (2.625 peus) sobre el nivell del mar, aquest lloc tranquil proporciona una escapada de refredament de les temperatures temperades. No obstant això, el més singular i el que el fa tan especial és que hi ha prohibits tots els vehicles, fins i tot bicicletes.
És un lloc tranquil per relaxar-se de qualsevol soroll i contaminació.
Ubicació
Matheran es troba a uns 100 quilòmetres (62 milles) a l'est de Mumbai , a l'estat de Maharashtra.
Com arribar
Arribar a Matheran és un dels punts destacats. Una opció popular és el recorregut viatge de dues hores del tren de joguines de Neral. Per arribar a Neral des de Mumbai, agafeu un dels trens horaris locals o, preferiblement, un tren exprés, ja sigui el Deccan Express 11007 (surt de la CST a les 7 a.m. i arriba a les 8.25 hores) o el 11029 Koyna Express (surt al CST a les 8.40 hores i arriba a les 10.03 hores).
Alternativament, un taxi us portarà des de l'aparcament Neral fins a Dasturi, que es troba a uns 3 quilòmetres (1.8 milles) de Matheran, en 20 minuts. Des d'allà podeu pujar a cavall o caminar uns minuts fins a l'estació de trens d'Aman Lodge i agafar el servei de trens d'embarcament (que opera també durant el monsó). També hi ha disponibles rickshaws i porters a mà.
Càrrecs d'entrada
Els visitants se'ls cobra un "impost de captació" per ingressar a Matheran, que es pagarà en arribar a l'estació de tren de joguines o a l'aparcament. El cost és de 50 rupies per a adults.
El clima i el clima
A causa de la seva alçada, Matheran té un clima més fresc i humit que les zones més baixes, com ara Mumbai i Pune.
A l'estiu, la temperatura arriba als 32 graus Celsius (90 graus centígrads) mentre que a l'hivern cau a 15 graus Celsius (60 graus Fahrenheit).
A partir de juny fins a setembre s'experimenten forts torrents de monsó. Les carreteres poden estar molt fangoses ja que no estan segellades. Com a conseqüència d'això, se suspenen molts llocs propis per a la temporada del monsoon i el servei de tren de joguines. El millor moment per visitar és just després del monsó, des de mitjans de setembre fins a mitjans d'octubre, quan la naturalesa encara és exuberant i verda de la pluja.
Què fer
Els visitants s'adrecen a Matheran per la seva tranquil·litat, l'aire fresc i l'encant del vell món. En aquest lloc sense vehicles, els carros de cavalls i de mà són les principals formes de transport. Matheran també és beneït per un dens bosc, llargues pistes i vistes panoràmiques. Hi ha més de 35 miradors petits i petits que hi ha al voltant del cim del turó. Els primers ascensors haurien de dirigir-se al Panorama Point per prendre una espectacular sortida del sol, mentre que les pujantes de foc es veuen millor des de Porcupine Point / Sunset Point i Louise Point. Explorar tots els punts a cavall és una divertida aventura. Un viatge a One Tree Hill també és memorable.
On estar
El lloc aïllat de Matheran fa que sigui relativament car mantenir-se allà. Les habitacions més barates es poden trobar a la zona principal del mercat, a prop de l'estació de tren de joguines, mentre que els recorreguts aïllats es retrocedeixen des de la carretera enmig del bosc.
Algunes de les grans mansions dels britànics, Parsis i Bohras s'han convertit en hotels, que destaquen. Lord's Central és un lloc d'aquest tipus. Les tarifes comencen a partir de 5.500 rupies per nit, amb tots els àpats inclosos. L'impost és addicional. Té una ubicació cèntrica i té una impressionant vista sobre la muntanya i la vall. El Verandah de Neemrana al bosc és potser l'hotel patrimonial més popular de Matheran. Les tarifes comencen a partir de 5.000 rupies per nit, inclòs l'esmorzar. Parsi Manor, de 100 anys d'antiguitat, és un patrimoni magnífic amb quatre habitacions, ideal per a grups. El Westend Hotel té una ubicació tranquil·la, lluny de la zona principal del mercat. Woodlands Hotel és una bona opció pressupostària, però pot estar ocupat amb famílies que s'hi allotgen.
Consells de viatge
Descomptes hotelers molt atractius del 50% són possibles durant la temporada baixa, des de mitjans de juny fins a mitjans d'octubre.
Per obtenir el millor estalvi, en comptes de reservar per endavant, negocieu directament amb els propietaris d'hotels quan arribeu. Si voleu una experiència relaxant, eviteu visitar Matheran durant el festival Diwali a mitjans d'octubre, el Nadal i el període de vacances de l'escola índia d'abril a juny. Els preus es disparen a mesura que hi ha un gran nombre de turistes. Els caps de setmana també es poden agitar. Els menjars normalment s'inclouen a les tarifes de l'hotel, així que comproveu què serveix, alguns llocs només atenen als vegetarians.
La meva experiència visitant a Matheran
Sens dubte, he visitat Matheran en un descans de tres dies des de Mumbai amb l'objectiu d'aconseguir pau i bastant entre la natura. Era la setmana anterior a Diwali, així que també esperava superar la multitud i obtenir uns descomptes decents. Em complau dir que tot això era possible, i vaig tornar a casa completament descansat i actualitzat.
Per arribar-hi, vaig agafar el Koyna Express de Mumbai. No obstant això, va arribar tard i va arribar a Neral només uns pocs minuts abans que el tren de joguines estava a punt de marxar (que és un problema comú a causa del calendari). No havia reservat el tren de joguina ja que no era la temporada alta, però encara es van prendre tots els seients de la segona classe. Afortunadament, he aconseguit agafar un dels últims espais restants del transport de primera classe.
Trobar un lloc per allunyar-se de les sorolloses famílies de vacances va demostrar ser una mica més difícil del que s'esperava. Els hotels que ofereixen bons descomptes, com l'Horseland Hotel i Mountain Spa, també oferien karaoke, activitats infantils i altres programes d'entreteniment. Ideal per a famílies, però no a la recerca de la soledat! Finalment, em vaig asseure en una propietat que va deixar de banda l'era del Raj britànic, anomenada Anand Ritz. Encara que normalment seria massa difícil, el descompte que es va oferir va fer que sigui prou acceptable. El millor de tot era tranquil. (No obstant això, els estàndards han disminuït dramàticament i no es recomana).
Vaig passar el temps a Matheran caminant i passejant a cavall, gaudint dels senders i vistes de la natura, i ajudant-me dels micos descarats que volien menjar al meu menjar. Se sentia com estar al cim del món, i un món complet lluny del bullici constant de Mumbai.
Una cosa a tenir en compte al visitar Matheran és que la zona està sotmesa a interrupcions freqüents d'energia. Molts llocs no tenen un generador per subministrar energia de reserva, per tant, és una bona idea portar la llanterna.