Dinamarca, Noruega i Suècia tenen tots els ritus tradicionals de l'estiu
L'estiu de l'estiu és el festival de temporada més popular de Escandinavia després del Nadal. Una celebració tradicional del solstici d'estiu, l'estiu és el dia més llarg de l'any (21 de juny). A Suècia, l'estiu es celebra com a festa nacional (vegeu també les festes nacionals escandinaves ). La major part de les celebracions de la nit de Sant Valentí es realitzen el dissabte entre el 20 de juny i el 26 de juny.
Celebració del solstici d'estiu
La celebració del solstici d'estiu és una pràctica molt antiga que es remunta a l'època precristiana. L'estiu va ser originalment un festival de fertilitat amb molts costums i rituals relacionats amb la natura i amb l'esperança d'una bona collita a la tardor o tardor.
Les tradicions escandinaves de l'estiu provenen dels temps pagans, mostrant la derrota de la foscor als poders del déu del sol. Aquest va ser el punt mig de la temporada de collita en temps agraris i, com a tal, es va considerar important tractar d'afectar la bona fortuna i la bona sort a l'estiu, amb molt èmfasi a evitar els esperits malignes i la negativitat.
Com en totes les tradicions escandinaves més importants, celebrar-se amb d'altres va de la mà amb bones vacances. Els aliments tradicionals per a l'estiu a Escandinàvia són patates amb arengada o peix fumat, fruita fresca i probablement una mica d'aperitius i cervesa per a adults.
Suècia i Midsommar
A Suècia, on es diu el festival "Midsommar", les cases estan decorades per dins i per fora amb corones i guirnaldes de flors.
La majoria de la gent de Suècia celebra la nit anterior, i el mateix dia de l'estiu, molts negocis estan tancats per permetre als treballadors revelar-los com consideren oportuns.
Els suecs ballen al voltant del pal d'estiu decorat mentre escolten les cançons populars tradicionals conegudes per tots. A Suècia, com a molts altres països, la màgia de l'estiu inclou fogueres (que recorda les tradicions sueques de Walpurgis Night ) i divinitza el futur, especialment la identitat del futur cònjuge.
Estiu de sol a Dinamarca
A Dinamarca, la vigília de l'estiu és també un dia popular, celebrat amb grans fogueres i processons a la nit. Es creu que alguna versió de Midsummer ha estat observada des de l'època de Vikings, i va ser una festa nacional fins a finals de 1700. Tradicionalment els danesos celebren la vigília abans de l'estiu.
A l'època medieval, els curanderos de Dinamarca recollien les herbes que necessitaven amb finalitats medicinals a la vigília de l'estiu. I la gent pagaria visites als pous d'aigua on es creia que podien evitar els esperits malignes
Entre els danesos, no és només la vigília de l'estiu, sinó també Sankt Hans aften (vigília de Sant Joan) que celebren a la vigília del 23 de juny. Aquest dia, els danesos canten els seus tradicionals "We Love Our Land" i cremen bruixes de palla sobre fogueres. Això es fa a Dinamarca en memòria de les cremades de la bruixa de l'Església dels segles XVI i XVII.
Festes d'estiu de Noruega
Conegut com Sankthansaften o en èpoques anteriors "Jonsok" (que significa "estela de John"), l'estiu a Noruega està marcat per cerimònies que van evolucionar del cristianisme, que incloïen peregrinacions als llocs sagrats. Les fogueres són part de la celebració, igual que les noces simulades, destinades a simbolitzar la nova vida i la nova temporada.