Si alguna vegada has volgut veure aquestes fascinants i tímides criatures (també anomenades "vaques marines" i, en realitat, relacionades amb l'elefant), el Crystal River National Wildlife Refuge podria ser la teva millor aposta, de novembre a març de cada any. Fins i tot podeu pujar a l'aigua i nedar amb els manatíes.
Antecedents
Els manatíes són mamífers d'aigua que respiren amb aire i poden créixer fins a 12 peus de llarg i pesen fins a 3500 lliures.
Els manatees eren una vegada comunes a tota la Florida, però els seus nombres es van desplomar en la dècada de 1960 a mesura que la construcció es va estancar a l'estat del sol. Els manatíes necessiten un hàbitat no perturbat i són extremadament vulnerables a lesions de les llanxes motores.
Els manatíes també necessiten aigua tèbia i no poden sobreviure si les temperatures baixen de 68 graus. El millor moment per veure els manats silvestres al Refugi Nacional de Vida Silvestre de Crystal River és de desembre a març quan el clima és més fresc i els manatins busquen les aigües termals a Kings Bay.
Refugi Nacional de Vida Silvestre de Crystal River
Aquest petit refugi de vida silvestre (46 acres) es troba a prop de la ciutat de Crystal River, Florida, a 75 milles al nord de Sant Petersburg. (St. Pete es troba a la costa oest, a unes 2 hores d'Orlando). Només es pot arribar al refugi amb vaixell.
El refugi, que té vint illes, es troba a la zona de Kings Bay i proporciona un hàbitat important per a un 25% de la població de menat en perill d'extinció a Florida.
Com veure els manatíes
Podeu reservar una visita guiada de busseig de manatí a través de moltes botigues comercials de busseig a la ciutat de Crystal River. El lloc web del Refugi Nacional de Vida Silvestre dels Amics de Crystal River inclou operadors turístics que us portaran a veure manatins, snorkel amb manatins, etc. A més, hi ha lloguers de vaixells, instruccions de submarinisme i altres activitats.
Fins i tot podeu prendre un bany virtual amb els manatíes!
Si llogueu un vaixell pel vostre compte, tingueu molta cura de no molestar els manatíes! A més, assegureu-vos de llegir consells a Guardar els manatins.
Mentrestant, els manats captives es poden veure al Parc de Vida Silvestre Homosassa Springs State, a uns 7 quilòmetres al sud de Crystal River, a la carretera 19.
Parc de Manatee del Comtat de Lee
Un altre lloc per veure els manatins en un hàbitat natural és el Parc Manatee del Comtat de Lee, a prop de Fort Myers, al sud-oest de Florida. El parc lloga caiacs, compta amb un Centre de Visitants i un naturalista interpretatiu de Voluntaris en el lloc diàriament durant la temporada "Manatee" d'octubre a març.