És difícil creure que el primer observatori de muntanya del món, construït el 1888, continuaria funcionant i proporcionaria informació valuosa als científics. Després de més d'un segle de servei, l'Observatori Lick continua essent, en primer lloc, una institució d'investigació científica, dirigida per la Universitat de Califòrnia a Santa Cruz. Els visitants són benvinguts, i la ubicació de la muntanya és un destí ideal per passar un dia des de Silicon Valley.
A l'Observatori de Lick, podeu entrar a la cúpula original per conèixer la història i els assoliments tecnològics. Es troba a poca distància a peu del telescopi reflector Shane, on les exposicions expliquen per què és un dels telescopis més importants per descobrir els planetes fora del nostre sistema solar.
Programa de visitants d'estiu
La manera més divertida de veure l'Observatori de Lick és participar en el Programa d'Visitants d'estiu quan puguis visitar a la nit i tenir una rara possibilitat de mirar els telescopis. És tan popular que surten a la venda cada any, i aconsellen no portar nens menors de 8 anys. La seva sèrie de concerts de Música de les Esferes també se celebra a l'estiu. Inscriviu-vos a la vostra llista de correu per obtenir informació de la temporada actual.
Consells d'observació de Lick
- Realitzeu les visites gratuïtes que s'ofereixen cada mitja hora per comprendre la importància i els assoliments de l'Observatori Lick.
- Els nens poden trobar aquest lloc avorrit, a menys que siguin petits astrònoms wannabe.
- L'Observatori Lick es troba a 4 200 peus d'altitud i serà més fred que allà on vau començar. Agafeu una capa addicional de roba.
- Ompliu el vostre dipòsit abans de començar la muntanya: no hi ha cap estació de gasolina allà dalt.
- Trobareu una botiga de regals, màquines expenedores i banys, però no hi ha lloc per menjar.
- No intenteu anar al Lick Observatory de nit; no hi ha res a veure, i les llums del cotxe poden molestar les observacions dels científics.
- El camí que puja per la muntanya és induïda per nàusees per a qualsevol persona que pateixi mal de moviment. Porta el teu remei preferit.
- Per accedir amb cadira de rodes a la cúpula de 120 polzades, truqueu al 408-274-5061 abans d'anar.
Breu història de l'observatori de Lick
Avui, no us sorpreneu de trobar una peça d'enginy científica més avançada a prop de San José a Silicon Valley, però era una història diferent a la fi de la dècada de 1880.
El milionari i el resident de Sant Josep, James Lick, que va fer fortuna en béns immobles durant la pressa de l'or de Califòrnia, va sofrir un accident cerebrovascular als 77 anys. Després (es diu), va tallar el seu únic fill fora de la seva voluntat de descuidar el lloro de la seva llar, Lick era buscant una forma de fer un bon ús de la seva fortuna restant. Lick va deixar que el seu amic George Davidson convenci a ell d'abandonar els plans per construir una piràmide en el seu honor i, en canvi, finançar el desenvolupament del telescopi astronòmic més avançat del món.
Acabat el 1888, 11 anys després de la mort de Lick, el telescopi refractor de 36 polzades de Lick Observatory (fet amb una lent de cristall per enfocar la llum) era el més gran del seu tipus mai construït.
Quan el telescopi Shane de 120 polzades es va completar a prop, el disseny s'havia convertit en un mirall en comptes de lents de vidre, i avui el telescopi de 36 polzades és el segon més gran del seu tipus, el més gran és el telescopi de 40 polzades a Yerkes Bay, Wisconsin.
Permeteu que arribi una hora des de San José i, almenys, aproximadament una hora per mirar al seu voltant. Cada vegada és un bon moment per visitar, però és millor en un dia clar i, sobretot, divertit si obteniu entrades per a un dels concerts d'estiu. Utilitza la seva càmera web per veure-la ara.
On és l'Observatori Lick?
L'Observatori Lick es troba a la muntanya Hamilton, a l'est de la ciutat de San José, accessible a través de la carretera de Mount Hamilton. El camí és bo, però va ser dissenyat per a cavalls i vagons i és estret i sinuós. A l'hivern, la pluja a la vall pot convertir-se en neu a la muntanya Hamilton, i la carretera es pot tancar fins que es fon.
Comproveu les condicions en línia abans d'anar (introduïu l'autopista número 130) o truqueu al botiga de regals The Lick Observatory al 408-274-5061.
Si us va agradar l'Observatori de Lick, també us pot agradar
Mount Wilson, fora de Los Angeles, acull un telescopi de 60 polzades que va ser el més gran del món quan es va completar el 1908. A prop de Sant Diego, es pot visitar el Mont Palomar, el telescopi Hale de 200 polzades construït el 1948 encara està entre el més gran del món. Al nord de Califòrnia, l' observatori de la ràdio de Hat Creek, a prop de Mount Lassen, el Telescopi d'Allen Array és un esforç conjunt de l'Institut SETI (Cerca d'Intel·ligència Terrestre Extra) i SRI Internacional.