Més alt que les Cascades del Niàgara, dues vegades més amples, amb 275 cascades distribuïdes en forma de ferradura a gairebé dues milles del riu Iguazú, les cataractes d'Iguazú són el resultat d'una erupció volcànica que va deixar una altra esquerda greu a la terra. Durant la temporada de pluges de novembre i març, la velocitat de circulació d'aigua que passa per les caigudes pot arribar als 450.000 peus cúbics (12.750 m³ cúbics) per segon.
Aquests detalls de la qüestió no fan res per descriure la grandiositat de les caigudes, la gran quantitat d'aigua (una mitjana de 553 peus cúbics per segon) que es dispara a 269 peus, la ubicació tropical i la bellesa que va portar a Eleanor Roosevelt a dir Nior Pobres .
Quatre vegades l'ample de les Cascades del Niàgara, les Cataractes del Iguazú estan dividides per diverses illes en cascades separades. Una de les més conegudes és la Gola del Diable, o Gargantua del Diablo, amb el seu esprai perpetu sobre les caigudes. Altres caigudes notables són San Martín, Bossetti i Bernabé Méndez.
Les Cataractes de Iguazú, anomenades Foz do Iguaçu en portuguès, i Cataratas del Iguazú en espanyol, es troben a la frontera entre Argentina i Brasil i són Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO.
Com arribar és una qüestió fàcil. Consulteu vols des de la vostra zona fins a ubicacions tant a Brasil com a l'Argentina per obtenir connexions amb les baixades. També podeu navegar per hotels i lloguer de cotxes.
Navegueu per la galeria de fotos de les Cascades d'Iguazú per obtenir una idea del poder i la grandesa de les caigudes.
Les caigudes formen part d'un singular ecosistema virgen pràcticament verge protegit pels parcs nacionals d'Argentina i Brasil a banda i banda de les cascades. Dos terços de les caigudes es troben al costat argentí del riu on també es pot visitar el parc nacional d'Iguazú on hi ha rutes de selva i excursions d'ocells.
Planifiqueu un dia complet al parc per gaudir plenament de la flora i la fauna de la natura.
És possible veure les caigudes i els voltants en un viatge de llamp, però és millor planificar com a mínim dos dies. La vista des del costat brasiler és la més panoràmica i hi ha sortides d'helicòpter a les cascades de Foz do Iguaçu.
També podeu fer passejades amb barca a les cataractes. La llum és millor al matí per a fotografies.
El millor vist des del costat brasiler és l'espectacular gola del diable del diable , on catorze caigudes cauen 350 peus, amb força que sempre hi ha un núvol de polvorització de 100 peus. Mira l'arc de Sant Martí!
Per obtenir una vista a prop, camineu pel bosc subtropical del Parc Nacional Iguaçu fins a la base del Salto Floriano i agafeu l'ascensor a la part alta de les cataractes. o caminar sobre les caigudes a Salto Union. Des del vessant argentí es pot prendre una sèrie de passarel·les sobre l'aigua que s'endinsa a la Gola del Diable. Es proporcionen vestits de pluja de protecció. Hi ha zones on es pot nedar a l'aerosol de les cascades. Sol·liciteu les instruccions localment però tingueu en compte que podria tenir un problema resultant amb paràsits de cutícula.
Els millors moments per veure les Cascades de Iguazú són a la primavera i la tardor. L'estiu és intensament tropicalment calent i humit, ia l'hivern el nivell de l'aigua és considerablement menor. Hi ha hotels a banda i banda del riu i moltes agències de viatges ofereixen visites turístiques a la zona. Navegueu per aquesta llista d'hotels a la banda brasilera de les caigudes, o bé a la part argentina.
A baix de les cataractes on es troben els rius Paraná i Iguazú, també ho fan les fronteres d'Argentina, Brasil i Paraguai. Cada país ha creat una fita en els seus colors nacionals en un lloc en cadascun dels seus països on es poden veure els tres.
El nom de les caigudes prové de la paraula guaraní per "una gran aigua". El primer explorador espanyol per veure les caigudes (va veure la pel·lícula The Mission ?) Va ser Álvar Núñez Cabeza de Vaca el 1541, però la gran potència de les caigudes no es va aprofitar íntegrament fins a la construcció de la gran central hidroelèctrica d'Itaipu construïda conjuntament per Paraguai i Brasil.
Complert el 1991, la presa està oberta a les gires i proporciona 12.600.000 KW de potència que satisfan gairebé el 40% de Brasil i les necessitats elèctriques argentines. La presa una de les més grans del món és promocionada per ambdós països com una obra mestra de la tecnologia.