El "Gran Canó de Texas"
Texas és un estat ple d'increïbles atraccions naturals. Tanmateix, una de les atraccions naturals més sorprenents i històricament importants de l'estat de Lone Star és el Canó de Palo Duro. També conegut com el "Gran Canó de Texas", el Palo Duro Canyon té 120 quilòmetres de longitud, 20 milles d'ample i 800 peus de profunditat. El Canó del Palo Duro s'estén des de la localitat de Canyon fins a la ciutat de Silverton i avui forma part del Parc Estatal Palo Duro Canyon de 20.000 acres, un dels parcs estatals més singulars de Texas .
El Canó del Palo Duro va ser originalment format per una bifurcació del riu Rojo. La capa de roca més antiga del canó data de 250 milions d'anys. No obstant això, aquesta capa de roca, coneguda com Cloud Chief Gypsum, només es pot veure en algunes localitats de tot el canó. La capa de roca més prominent del canó és la Formació Quartermaster, que es compon d'argila vermella, pedra arenisca i guix blanc. La Formació Quartermaster, juntament amb la Formació Tecovas, formen una característica coneguda com "Faldilles espanyoles".
Encara que la regió que envolta el Canó del Palo Duro és una de les zones menys densament poblades de Texas, el canó en si era una de les cases més primerenques de la gent de Texas. Els científics creuen que l'ús humà del canó de Palo Duro es remunta a uns 12.000. Els pobles de Clovis i Folsom van ser els primers a residir i utilitzar el Palo Duro Canyon. A través del temps, el canó també va ser important per a una sèrie de tribus índies, incloent l'Apache i el Comanche.
Encara que el "descobriment oficial" del canó de Palo Duro -la primera vegada que un americà ho va trobar- figura en 1852, els indis i els exploradors espanyols havien conegut i utilitzat el canó durant centenars d'anys per aquell moment. Un quart de segle després del primer "descobert" nord-americà del Palo Duro Canyon, va ser el lloc d'algunes de les més infames "guerres índies" i batalles en la història dels Estats Units.
En 1874, la resta de la població nativa americana va ser forçada a sortir del canó de Palo Duro i es va traslladar a Oklahoma.
Una vegada que els nadius nord-americans van ser purgats del canó de Palo Duro, el canó va caure en propietat privada fins que va ser lliurat a l'estat de Texas el 1933. Durant la part del seu temps com a propietat privada, Palo Duro Canyon formava part d'un gran ranxo propietat de el famós Charles Goodnight. No obstant això, una vegada que la propietat va ser transferida a l'estat, es va convertir en un parc estatal, obert per a ús públic el 4 de juliol de 1934.
Avui en dia, el Parc Estatal de Palo Duro Canyon és un destí molt popular per als amants de l'aire lliure. Els turistes que esperen veure el "Gran Canó de Texas" són comuns. Però també hi ha entusiastes més aventurers a l'aire lliure. El senderisme i el càmping es troben entre les activitats més populars del Parc Estatal de Palo Duro. La bicicleta de muntanya i l'equitació també són activitats populars. De fet, el Parc Estatal de Palo Duro manté i opera els establiments "Old West", que ofereixen excursions guiades a cavall i passejades en vagó. L'observació d'ocells i l'observació de la natura també atrapen a diversos visitants, que poden esperar veure alguns exemplars rars de la vida silvestre, com ara el Llangardaix Horned de Texas, el ratolí Palo Duro, les ovelles de Barbary, els corredors de carretera i les serps de serp de collita occidentals.
Els que vulguin passar la nit al Parc Estatal de Palo Duro Canyon tenen diverses opcions. El parc disposa de tres cabines de dues habitacions, quatre "cabines de servei limitades" (sense banys interiors), càmpings amb aigua i llum, càmpings solars d'aigua, càmpings primitives i càmpings de motxilles. Hi ha una tarifa d'ingrés de 5 USD per persona i per dia al Parc Estatal de Palo Duro Canyon. Les tarifes addicionals per a càmpings i cabines van des de $ 12 a $ 125 per nit. Per obtenir més informació, visiteu el lloc web del Parc Estatal de Palo Duro Canyon a través de l'enllaç següent o truqueu al 806-488-2227.