El virus de Zika i els defectes del naixement
Els Centres de Control i Prevenció de Malalties van llançar una alerta de nivell 2 ("Pràctica de precaució millorada") per viatjar a Brasil i diversos països d'Amèrica del Sud i Amèrica Central aquesta setmana. L'alerta adverteix a les dones embarassades de viatjar a Brasil i les altres destinacions on el virus s'ha estès, a causa dels efectes sobtats i inesperats que el virus ha tingut en els nadons i els nadons a Brasil (vegeu més avall).
Què és el virus Zika?
El virus Zika va ser descobert per primera vegada als micos d'Uganda als anys quaranta. És nomenat pel bosc on va ser descobert per primera vegada. El virus no és infreqüent a l'Àfrica i el sud-est asiàtic, però s'ha produït un augment més estès a Brasil des de finals, potser com a conseqüència de l'augment del viatge a Brasil per a la Copa Mundial de la FIFA 2014 i els preparatius recents dels Jocs Olímpics . El virus es transmet als humans a través del mosquit Aedes aegypti , el mateix tipus de mosquit que porta la febre groga i el dengue. El virus no es pot transmetre de persona a persona directament.
Quins són els símptomes de Zika?
Fins ara, Zika no ha causat molta alarma perquè els símptomes de Zika són generalment lleus. El virus causa símptomes relativament lleus durant diversos dies i no es considera perillós per a la vida. Els símptomes inclouen una erupció vermella, febre, cefalea moderada, dolor en les articulacions i conjuntivitis (ull de color rosa). El virus generalment es tracta amb medicaments lleus i descansos.
De fet, moltes persones que tenen Zika no mostren símptomes; segons el CDC, només una de cada cinc persones que tinguin Zika es faran malaltes.
Com es pot evitar Zika?
Els que estan malalts amb Zika han d'evitar els mosquits tant com sigui possible durant diversos dies per evitar que la malaltia s'estengui als altres. La millor manera d'evitar Zika és practicar bones tècniques de prevenció de mosquits: usar roba de màniga llarga; utilitzeu un efectiu repelent d'insectes que conté DEET, oli d'eucaliptus de llimona o Picardin; allotjar-se en llocs amb aire condicionat i / o pantalles; i evitar mantenir-se fora a l'alba o al vespre quan aquest tipus de mosquit està especialment actiu.
Tanmateix, és important tenir en compte que el mosquit Aedes aegypti està actiu durant el dia, no a la nit. No hi ha vacuna per prevenir a Zika.
Per què les dones embarassades aconsellen no viatjar a Brasil?
El CDC va anunciar un avís de viatge per a dones embarassades, aconsellant que consultessin als seus metges i que evitessin viatjar a Brasil i altres països on Zika s'ha estès a Amèrica Llatina. Aquesta advertència segueix l'espess inesperat dels nadons nascuts amb microcefalia, un defecte de naixement greu que causa cerebros més petits del Brasil. Els efectes de la condició varien en funció de la gravetat de la microcefalia en cada bebè individual, però poden incloure discapacitats intel·lectuals, convulsions, pèrdua auditiva i de visió i deficiències motrius.
La connexió sobtada entre Zika i microcefalia encara no està completament entesa. Això sembla ser un nou efecte del virus que potser sigui el resultat de les dones que estan infectades amb el dengue en un cert temps abans d'infectar-se amb Zika. Brasil també va tenir una epidèmia de dengue el 2015.
En els últims mesos s'han produït més de 3.500 casos de microcefalia a Brasil. En anys anteriors, hi ha aproximadament 150 casos de microcefalia al Brasil anualment.
No està clar com aquest brot i l'avís de viatge relacionat poden afectar els viatges a Brasil per als Jocs Olímpics i Paralímpics d'estiu de 2016 a Rio de Janeiro .