La meva experiència com a viatger soltera a Tamil Nadu, Índia
La seguretat de les dones sovint és una gran preocupació per a les dones que visiten l'Índia per primera vegada, especialment aquells que viatgen soles. Les històries de terror són comuns. No obstant això, la realitat és que no tota l'Índia és la mateixa. Si bé l'assetjament sexual és prevalent al nord de l'Índia, és notablement menys al sud. I, a Tamil Nadu, gairebé està absent.
Tamil Nadu no sol incloure en els itineraris de visitants per primera vegada a l'Índia, que prefereixen dirigir-se cap al nord i veure els famosos llocs d'allà .
Tanmateix, si sou un viatger solitari que està preocupat per la seguretat i com s'enfrontarà als desafiaments a l'Índia, es recomana que sigui el millor lloc per iniciar els vostres viatges.
La meva decisió per viatjar per Tamil Nadu
"Hauria de passar més temps viatjant al sud de l'Índia", una sèrie de persones em van dir. "És diferent allà".
No era estrany al sud de l'Índia. Després de tot, havia viscut a Kerala durant vuit mesos mentre estava gestionant una pensió a Varkala . També he visitat bastants llocs a Karnataka, Chennai un parell de vegades, i va conduir infamamente un rickshaw automàtic de Chennai a Bombai . A Chennai, m'havia adonat que la gent rarament em donava una segona mirada, a diferència de molts altres indrets de l'Índia on sovint eren escoltats i fotografiats per grups d'homes. Va ser refrescant.
Així que, per caprici, vaig decidir emprendre un viatge solitari a través de Tamil Nadu.
Volia veure alguns dels temples de l'estat i el meu marit no estava interessat a unir-se a mi. A més, volia experimentar el que seria com una sola, blanca, femenina que viatja sola i amb pressupost. Ja havia explorat la majoria d'estats de l'Índia, així que he tingut molt a comparar.
Planificació del viatge
Vaig planificar un itinerari de remolí: en sis dies ( Madurai , Rameshwaram, Tanjore, Chidambaram, Pondicherry i Tiruvannamalai ).
A part dels vols d'aquí i de tornada, voldria viatjar a cada destinació amb autobús o tren, i romandre en hotels amb un preu de 500 a 2.000 rupies per nit. Vaig investigar, planejar i vaig fer tots els meus arranjaments de viatges, de manera que estaria sol. No hi hauria cap companyia turística ni agència de viatges que m'ocupés. I no sabia una paraula de la llengua (tamil), de manera que no tindria cap avantatge real sobre altres viatgers que eren nous a l'Índia.
Tanmateix, sabent que Tamil Nadu és un dels estats més conservadors de l'Índia, em vaig assegurar que empaqueté en conseqüència: la roba índia només i totes amb mànigues curtes (a diferència de la Kurtis sense mànigues que normalment faig a casa a la cosmopolita Bombai ).
Va ser amb certa temor i el toc habitual de paranoia que vaig arribar a l'aeroport de Madurai, la meva primera destinació, preguntant-se què esperar. Com em tractaria la gent i el difícil que seria viatjar per mi mateix?
Les meves primeres impressions
Em vaig llançar a la meva aventura passant un recorregut guiat de quatre hores guiats amb els habitants de Madurai al matí següent. Em va donar una introducció fabulosa a la ciutat. L'amabilitat de les persones era ràpidament aparent, incloses les dones. Estaven sortints i em van cridar per fer fotos.
A més, les dones podrien veure's sovint en llocs generalment dominats per homes, incloent-hi assegut al costat de la carretera bevent chai . Alguns altres llocs on vaig trobar dones treballaven junts en restaurants i darrere de les taules frontals dels hotels.
En un parell de dies, em vaig sentir relaxat i dissolent tota tensió. Tot i que estava sol, em vaig sentir segur, segur i segur. Era un sentiment estrany i inesperat. La gent parlava bé l'anglès i era útil. Vaig poder trobar fàcilment les estacions d'autobusos, que havia estat una de les meves majors preocupacions. La gent també tendia a pensar el seu propi negoci. Semblaven simples i dignes. Vaig sentir que també tenia certa dignitat. No em sentia constantment assetjat pels botiguers ni havíem de mantenir el guàrdia contra l'assetjament sexual. En un destí, Chidambaram, no vaig veure un altre estranger tot el temps que hi era.
No obstant això, no em vaig mirar ni molestat.
Els homes em van acostar durant el viatge? Sí, algunes vegades. Encara que, amb més freqüència, volien plantejar-se per una foto per si mateixos. A altres indrets de l'Índia, em trobo amb càmeres que m'han apuntat en lloc dels monuments. Si els homes de Tamil Nadu em fotografissin, no em vaig adonar ni sentir-me incòmode. En general, eren molt respectuosos amb mi.
Per què és millor Tamil Nadu per a dones?
Vaig fer una mica de recerca per intentar descobrir la raó per la qual Tamil Nadu semblava ser un lloc millor per a les dones. Pel que sembla, es pot atribuir a l'era Sangam de la literatura tàmil, des del 350 aC fins al 300 dC. Aquesta literatura va defensar l'educació de les dones i la seva acceptació en l'esfera pública. Tenien una llibertat considerable per triar els seus propis socis i participar activament en la vida social i laboral de la comunitat. Encara que hi ha hagut un descens en l'estat de les dones des de llavors, clarament Tamil Nadu encara està molt per davant de molts altres llocs de l'Índia.
M'adono que altres dones que viatgen poden tenir una experiència diferent de Tamil Nadu al que vaig fer. No obstant això, hi va haver una sèrie d'altres coses que m'ha agradat molt de l'estat, que m'ha contribuït a gaudir del meu temps immensament. En general, les carreteres es troben en excel·lents condicions, i els autobusos són una manera molt còmoda i econòmica de moure's. Els hotels que vaig allotjar estaven netes, gestionats de manera eficient i representaven una bona relació qualitat-preu. En comparació amb algunes parts de l'Índia, Tamil Nadu es retira i no s'apodera. Els temples són també magnífics, i els seus terrenys extensos són tranquils.
Estic desitjant tornar! (L'únic inconvenient és que no sóc fanàtic dels esmorzars del sud d'Índia, però això és un assumpte diferent).
On anar a Tamil Nadu
Per comoditat, la majoria de la gent vol a Chennai i comença el viatge allí. Després, baixen la costa fins a Mammallapuram i Pondicherry.
Fes un cop d'ull a aquests 11 llocs turístics principals a Tamil Nadu i 9 temples del sud de l'Índia per obtenir algunes idees.
Si sou una dona que planeja visitar l'Índia i no està familiaritzada amb la cultura, també llegiu aquest llibre molt informatiu sobre la seguretat de les dones a l'Índia.