Perfil de Piazza San Pietro
La plaça de Sant Pere o la plaça de Sant Pere, que es troba davant de la basílica de Sant Pere, és una de les places més conegudes de tot Itàlia i és un punt de trobada important per als turistes que visiten els llocs d'interès de la Ciutat del Vaticà . Des de la plaça de Sant Pere, els visitants també poden veure els Apartaments Papals, que no només és on viu el Papa, sinó també la perxa de la qual el pontífex sovint s'adreça a multituds de pelegrins.
El 1656, el papa Alejandro VII va encarregar a Gian Lorenzo Bernini que creés una plaça digna de la majestuositat de la basílica de Sant Pere. Bernini va dissenyar una plaça el·líptica, que es va abraçar a dues cares amb quatre files d'imponents columnes dòriques disposades en una impressionant columnata. De fet, les dues columnes estan destinades a simbolitzar els braços que abracen la Basílica de Sant Pere, l'Església Mare de Déu del cristianisme. Al capdamunt de les columnates hi ha 140 estàtues que representen sants, màrtirs, papes i fundadors d'ordres religioses dins de l'Església catòlica.
L'aspecte més important de la plaça de Bernini és la seva atenció a la simetria. Quan Bernini va començar a concebre els seus plans per a la plaça, es va obligar a construir al voltant d'un obelisc egipci que havia estat ubicat en la seva ubicació el 1586. Bernini va construir la seva plaça al voltant de l'eix central de l'obelisc. També hi ha dues petites fonts dins de la plaça el·líptica, cadascuna de les quals és equidistant entre l'obelisc i les columnates.
Una font fou construïda per Carlo Maderno, que havia renovat la façana de la basílica de Sant Pere al començament del segle XVII; Bernini va erigir una font coincident al costat nord de l'obelisc, equilibrant així el disseny de la plaça. Les llambordes de la plaça, que són una combinació de llambordes i blocs de travertí disposats a irradiar des del "parlar" central de l'obelisc, també proporcionen elements de simetria.
Per tal d'obtenir les millors vistes de la simetria d'aquesta obra mestra d'arquitectura, cal situar-se en els voreres dels focus rodons situats a prop de les fonts de la plaça. Des dels focus, les quatre files de les columnates s'alineen perfectament darrere l'altra, creant un sorprenent efecte visual.
Per arribar a la Piazza San Pietro, agafeu la Linea A de la Metropolitana fins a la parada "San Pietro" de Ottaviano.
Nota de l'editor: tot i que tècnicament la Plaça de Sant Pere es troba a la Ciutat del Vaticà, des d'un punt de vista turístic es considera part de Roma.