Queens, el barri més oriental de la ciutat de Nova York, té una història que va més enllà de les èpoques colonials. Geogràficament forma part de Long Island i va ser la llar de les persones natives de Lenape.
Els colons anglesos i holandesos van arribar a Queens establint-se en 1635 amb assentaments en Maspeth i Vlissingen (ara Flushing) en la dècada de 1640. Era part de la nova colònia neerlandesa.
El 1657, els colons de Flushing van signar el que es va fer conegut com la Remonstrance Flushing, precursor de la disposició de la Constitució dels Estats Units sobre la llibertat de religió.
El document va protestar contra la persecució del govern colonial holandès dels Quakers.
El comtat de Queens, tal com es va fer conegut sota el domini anglès, era una colònia original de Nova York, creada el 1683. El comtat en aquella època incloïa el que ara és el comtat de Nassau.
Durant la Guerra Revolucionària, Queens va romandre sota l'ocupació britànica. La Batalla de Long Island es va produir majorment a prop a Brooklyn amb Queens jugant un paper secundari en la batalla.
Durant la dècada de 1800 la zona es va mantenir majoritàriament agrícola. En 1870 es va formar Long Island City, partint de la ciutat de Newtown (ara Elmhurst).
Queens s'uneix a la ciutat de Nova York
El districte de Queens, com a part de la ciutat de Nova York, es va formar l'1 de gener de 1898. Al mateix temps, la part oriental del territori - les ciutats de North Hempstead, Oyster Bay i la major part de la ciutat de Hempstead, es van mantenir com a part del comtat de Queens, però no el nou districte. Un any després, el 1899, es van separar per convertir-se en el comtat de Nassau.
Els anys següents van ser definits per noves rutes de transport i van transformar el barri somiat. El pont de Queensborough es va obrir el 1909 i un túnel ferroviari sota el riu East el 1910. La línia de metro IRT Flushing va connectar les reines a Manhattan el 1915. Això, combinada amb l'auge de l'automòbil, va contribuir a la població de Queens duplicant-se en deu anys des de menys que 500.000 el 1920 a més d'un milió el 1930.
Queens va tenir el seu moment en el punt de mira com el lloc de la Fira del Món de Nova York de 1939 i, de nou, com a lloc de la Fira del Món de Nova York el 1964-65, ambdós al parc Flushing Meadows-Corona .
L'Aeroport de LaGuardia va obrir les portes el 1939 i l'aeroport de JFK el 1948. Aleshores es va anomenar l'aeroport d'Idlewild.
Queens es va convertir en una quantitat coneguda en la cultura popular com el districte de casa de Archie Bunker en All in the Family en 1971. El conegut programa de televisió sit-com va arribar a definir el municipi per a millor o pitjor. En els últims anys, els intèrprets de Queens han augmentat fins a la fama, especialment en el món de l'hip-hop amb lluminàries com Run DMC, Russell Simmons i 50 Cent.
Els anys setanta-2000 van sorgir una altra història a la història de Queens, ja que la gran experiència d'immigrants nord-americans s'ha obert al món. La Llei d'immigració i nacionalitat de 1965 va obrir la immigració legal de tot el món. Queens ha sorgit com a destinació d'immigrants amb més de la meitat de la població nascuda a l'estranger i més d'un centenar de llengües parlades.
A la dècada de 2000, Queens ha estat afectat per la tragèdia. Els atemptats de l'11 de setembre van acabar amb els residents i els primers responsables del districte. American Airlines Flight 587 es va estavellar al novembre del 2001 a Rockaways matant a 265 persones.
Superstorm Sandy, a l'octubre de 2012, va devastar les zones baixes del sud de Queens. Després de la tempesta, un incendi massiu va arrasar el barri Breezy Point, destruint més d'un centenar d'habitatges.