Alaska, la Via Un-Cruise
Per a la majoria de viatgers d'aventura, Alaska és un destí de somni. Després de tot, l'estat més gran dels Estats Units ofereix alguns dels paisatges més remots i bells imaginables, i és la llar d'una gran varietat de vida silvestre, una història rica i fins i tot una fascinant cultura nativa que forma part integral del patrimoni de l'estat. Per descomptat, una de les maneres més populars de visitar Alaska és el vaixell de creuer, que generalment es contraria a la manera en què la majoria dels viatgers d'aventura volen explorar un lloc nou.
Però tal com el vam dir el mes passat , Un-Cruise crea itineraris de petits vaixells dissenyats específicament per als viatgers actius. Una de les seves millors opcions fa que els passatgers passin pel cèlebre passatge interior d'Alaska, un lloc increïblement bell que simplement s'ha de considerar que es creia.
The Inside Passage és un lloc popular per a vaixells de creuers, amb moltes empreses importants que operen a la regió. Però el que diferencia les opcions Un-Cruise de la multitud és que es produeixen en vaixells relativament petits. Mentre que la majoria de les altres línies de creuers naveguen en vaixells que transporten centenars, si no milers de passatgers, els vaixells Un-Cruise solen tenir menys de 80 passatgers a bord. Per exemple, el Wilderness Explorer és un vaixell de 186 peus que només té 74 hostes quan és capaç. Això fa que una experiència molt diferent dels altres operadors, que sovint es pugui sentir impersonal i superficial.
El meu viatge sense cotxe va ser un itinerari de 7 dies que va partir de la capital de Juneau a Alaska i va acabar a la bonica costa al costat de Sitka. Aquest mateix itinerari també es pot fer al revés, tot i que l'experiència és en gran part igual. Al llarg d'una setmana a l'aigua, el vaixell visita una sèrie de llocs tan sorprenentment espectaculars que probablement deixaran, fins i tot els viatgers amb experiència, tremolant-se el cap amb temor.
Les vistes s'estenen des d'aigües remotes i cales fins a cims nevats que recorren milers de metres per sobre. Això dóna a la costa d'Alaska una sensació d'escala sense precedents que simplement no es troba en molts altres llocs de la Terra.
Al Parc Nacional de Glacier Bay
Per descomptat, la gran joia d'aquests paisatges espectaculars i sorprenents ha de ser el Parc Nacional de la Glacera, una reserva natural de 3,3 milions d'acres que abasta muntanyes ondulades, boscos temperats i fiords massius. Un-Cruise porta als passatgers a la vora de Marjorie Glacier, una impressionant paret de gel que s'estén en 25 pisos d'alçada. A aquesta mida, fins i tot un creuer pot sentir-se minúscul, quedant enanejat per la massa massiva de gel.
L'accés al parc només es concedeix en vaixell, i la majoria de les línies de creuers importants només poden passar un temps limitat dins de les seves aigües abans d'haver de seguir. Però a causa de que Un-Cruise opera amb embarcacions més petites, els seus itineraris tenen més visió a l'hora d'explorar els límits de la Glacier Bay. Els viatgers poden fins i tot abandonar l' Explorer Wilderness per fer una petita caminada per la selva prop de la ciutat de Gustavus, un lloc que acull només 400 habitants i uns 200 gossos. Altres punts destacats d'una visita al parc nacional incloïen el creuer per la gegantina glacera Johns Hopkins, observant les cabres de muntanya sobre els cims elevats que hi havia sobre els caps i els segells portals que donaven cria als seus cries.
Aventures actives
Un dia típic d'un viatge Un-Cruise permet als passatgers participar en excursions molt actives. En general, se'ls dóna una opció per a un tipus d'activitat al matí, i una altra a la tarda, encara que també hi ha ocasionals sortides durant tot el dia. Aquestes excursions donen als viatgers la possibilitat de sortir del vaixell per un temps i explorar el Passatge Interior per altres mitjans. Per exemple, en alguns dies, els passatgers poden optar per fer una caminada per "bushwhacking", trekking pel bosc envoltant sense gaire rastre per guiar el camí. D'altra banda, poden optar per practicar el caiac de mar, passejar per la vora, recórrer la zona en un skiff del zodíac o una combinació de tots els elements anteriors.
Aquestes activitats aporten un element d'aventura al creuer, i simplement no estan disponibles per als passatgers a bord de vaixells més grans.
La majoria d'aquests vaixells no fan massa parades al llarg del passatge interior, i menys encara permeten als seus hostes embarcar-se en aquest tipus d'excursions. Però aquestes activitats també ofereixen la possibilitat d'algunes trobades molt memorables. Per exemple, en un recorregut guiat per kayaks, un grup de convidats es van trobar amb un segell curiós que va acabar seguint-los durant una bona part d'una hora. Durant aquest període de temps, la petita criatura es va apropar a tots els caiacs del grup, arribant a pocs peus. Aquest és el tipus de trobada que els viatgers sempre recordaran, i simplement no podria haver passat en un creuer típic d'Alaska.
En una altra ocasió, tots els passatgers a bord del Wilderness Explorer van rebre un exemple clar de com Un-Cruise difereix de la competició. Un dia el vaixell va rebre una paraula d'una gota de ballenas jorobades que passaven per la zona i la botiga va recórrer 85 milles de camí per mirar per primera vegada aquelles sorprenents criatures. Des de la barana del vaixell, els passatgers van poder veure els mamífers gegants nedar a través de l'aigua, sovint parpellejant els seus contes o fins i tot trencant la superfície al costat de l'arc. L' explorador va haver de navegar durant la nit només per arribar a la propera destinació al matí, però tots a bord estaven d'acord que valia la pena. Els creuers més grans tenen un itinerari fix i s'adhereixen a ell.
A bord de l'Explorer Wilderness
La vida a bord del Wilderness Explorer és còmoda i agradable. Les cabines són, per descomptat, petites, però ben dissenyades i acollidores. La tripulació, les guies salvatges i el personal són de primera classe, inclinant-se cap enrere per assegurar-se que els viatgers tenen tot el necessari i que les habitacions estan netes i ben mantingudes. El personal de cuina va més enllà de fer tres àpats bons cada dia, mentre que el capità fa que els passatgers informin del que estava passant en totes les etapes del viatge. El vaixell està equipat amb una banyera d'hidromassatge, que pot ser pràctic després d'alguns dies més concorreguts de senderisme o caiac. Aquestes aigües terapèutiques ofereixen un relleu suau amb una vista increïble d'alguns dels millors paisatges d'Alaska.
A més, l'atmosfera del petit vaixell fa possible que tots els passatgers a bord del vaixell es coneguin. Tant si es tracta d'un menjar deliciós, de passar un temps al saló del vaixell o de gaudir d'una excursió activa, tothom té la possibilitat de passar un temps amb tots els altres. Això crea una gran sensació de camaraderia entre els passatgers i la tripulació, la qual cosa acaba de dir-se adéu al final de la setmana que molt més difícil.
L'experiència Un-Cruise és realment impressionant. No només és el viatge professionalment executat en tots els nivells, també és clar que els viatgers se'ls va donar accés i exposició al Passatge Interior que simplement no seria possible en un vaixell més gran. A més, la naturalesa més activa del viatge afegeix una sensació d'aventura que no es troba en cap altre lloc, la qual cosa definitivament ajuda a Un-Cruise a complir la seva reputació de ser la millor opció per als viatgers d'aventura.