Visitant el comtat de Westmeath o simplement passant per Athlone? Aquesta part de la província irlandesa de Leinster té una sèrie d'atraccions que no voldreu perdre, a més d'alguns llocs d'interès que es veuen lleugerament fora del camí batut. Llavors, per què no portar el seu temps i passar un dia o dos a Westmeath quan visita Irlanda?
01 de 07
Westmeath, part del mig
Aquests són alguns fets ràpids sobre el comtat de Westmeath:
- El nom irlandès del Comtat de Westmeath és Contae na hIarmhí , traduït literalment aquest seria el "mitjà occidental".
- Fins a 1541, Westmeath era una part integral de Meath; junts formaven la " Cinquena Província " d'Irlanda, el "Mig".
- Els registres d'automòbils emesos a Westmeath tenen les lletres WH a la placa numèrica.
- La ciutat comuna de Westmeath és Mullingar, altres ciutats importants inclouen Athlone, Castlepollard, Kilbeggan, Kinnegad, Moate i Rochfordbridge.
- La grandària del comtat de Westmeath es dóna en 1.764 quilòmetres quadrats.
- El nombre d'habitants es va fixar en 86,164 durant el cens de 2011.
02 de 07
Athlone, el Shannon i el castell
Athlone és agradable per passejar pels carrers sinuosos i per l'ampla Shannon al sud de Lough Ree (que també és la frontera actual de Westmeath aquí). Aquí, podeu veure'l mentre els vaixells (o aquells que pretenen estar en un creuer contractat) intenten navegar pel coll d'ampolla que és el bloqueig que connecta les parts inferior i superior del Shannon. Però l'orgull del lloc ha d'anar cap al castell, eclipsant tant el pont com el cadenat. Aquesta és una instal·lació militar abans que res, i Athlone Castle deixa que el visitant estigui segur d'això.
A primera vista, es dissipen totes les nocions d'un castell romàntic i de conte de fades. Llavors, val la pena visitar una ciutat d'Athlone? Sí, ho és. El museu us explicarà el perquè d'aquesta ciutat relativament insignificant va jugar la seva part en la història militar d'Irlanda. Guardant el camí cap a l'oest. Després, explora les zones comercials de la mateixa ciutat. Han estat molt millorats en els últims anys, donant a l'economia d'Athlone un impuls molt necessari i convertint-lo en la capital de compres de Westmeath i Midlands.
03 de 07
Belvedere House
La finca de Belvedere House, un edifici històric prop de Mullingar, és apte per a exploradors de totes les edats, que d'alguna manera són adequats, ja que famosos exploradors van fer la seva casa aquí. Sabria que el nen de neu Abominable va rebre el seu nom del propietari d'aquesta explotació de Westmeath? També va portar un ós a casa dels seus viatges de l'Himàlaia, avui commemorat per una estàtua al parc. Això està enanejat per la bogeria més gran d'Irlanda, el "Jealous Wall" de la llegenda, construït per projectar la vista dels veïns. Aquesta era una disputa familiar extrema, però avui Belvedere House és l'atracció més familiar a County Westmeath. Per als nens, hi ha un sender de Narnia i esplèndids jardins que esperen als adults, amb fades i la tradició celta dels arbres. Per als més pràctics, s'ha instal·lat un petit eco-jardí prop de la riba del llac. Pren una mica d'inspiració a casa i comença a cavar.
04 de 07
Fore Abbey - Benedictine Powerhouse
Fore Abbey és un rastre de l'ordre benedictí, una vegada poderós a Irlanda, que inverteix el lloc amb una importància històrica. Els monjos solien viure, resar i treballar aquí a gran escala. I les restes medievals romanen al voltant de les ruïnes monàstiques extenses i encara impressionants que donen testimoniatge quan el casal insignificant d'avui era un lloc molt significatiu. La grandària i la ubicació de les ruïnes principals, però, serà més important per a la majoria dels visitants. Tots dos són impressionants i fan una oportunitat fotogràfica ideal. Però no oblideu buscar els pous sants, les meravelles de Fore i ... el colomar. L'últim està ocult a la vista.
05 de 07
Abadia franciscana de Multyfarnham
L'abadia franciscana a Multyfarnham és un dels centres espirituals del comtat de Westmeath, però va ser descurada durant molt de temps i només s'ha revitalitzat recentment amb noves activitats de l'ordre. Moltes parts medievals es van restaurar sensiblement i es van introduir en l'era moderna. L'església mateixa té una estructura bàsica des de l'edat mitjana, combinada amb vitralls moderns que mostren la llegenda (local i pre-cristiana) dels Fills de Lir.
Els impressionants són, però, les estacions de la creu. No són interessants, moderns a l'església pròpiament dita, sinó a aquells als jardins. Són de mida natural i molt detallades. Des de Pontius Pilato sosté un tribunal a Jesús que neix de la seva tomba, fins i tot incloent un Gòlgota que en realitat és un turó (amb un recordatori amistós que escalar el mateix és perillós i, per tant, prohibit). Les estàtues poden no ser del mèrit més artístic, però tota la instal·lació és sens dubte impressionant.
06 de 07
El monstre Lough Ree
Aquí hi ha una mica de l'Irlanda realment oculta: literalment, centenars de turistes creuen Lough Ree tots els dies d'estiu, part del Shannon, en creuers i altres vaixells, que busquen sorres i roques, alhora que gaudeixen dels paisatges verges. Poques vegades pensen sobre el que podria escapar sota la superfície de Lough Ree, mirant i esperant: el monstre de Lough Ree ! La resposta d'Irlanda a Nessie d'Escòcia té un llegendari pedigrí llunyà i es remunta a (com a mínim) les primeres edats mitjanes. I els avistaments també s'han observat recentment. Així doncs, ja sigui una criatura imaginària molt llarga, una interpretació errònia de fenòmens naturals o una meravella criptosociològica. Una expedició a gran escala fa alguns anys no va trobar proves concloents de provar o refutar l'existència del monstre. Seguiu mirant ... tot i que molts "avistaments" moderns es puguin explicar fàcilment per la quantitat de beguda presa.
07 de 07
Live Irish Folk Music Sessions a Westmeath
Visitant el comtat de Westmeath i atrapat per fer alguna cosa a la nit? Bé, podria fer-ho pitjor que dirigir-se a un pub local (que, per defecte, serà un "pub irlandès original") i després unir-se a una sessió tradicional irlandesa. Per què no provar-ho?
La majoria de les sessions comencen al voltant de les 9:30 p.m. o quan s'han reunit alguns músics. Aquests són alguns llocs fiables:
Athlone - "Sean's Bar" i "The Thatch"
Moate - "Egan's"