Visitant el poble de Mount Zion

La petita ciutat propera a Montego Bay ofereix una finestra sobre la vida comunitària a Jamaica

Les begudes de reg i de rom al bar de l'hotel es troben tan a prop com molts visitants arriben a la Jamaica "real". Fins i tot a la gran zona turística de Montego Bay , però, no és difícil trobar una porció d'autèntica vida comunitària jamaicana. Mount Zion és un poble agrícola rural a la parròquia de St. Ann, literalment al turó dels grans centres que revesteixen la riba nord de l'illa.

El camí cap al poble, que comença al costat del camp de golf Cinnamon Hill, és accidentat i espot, i us fa preguntar-vos com els viatges en bicicleta usaven aquesta ruta per a viatges d'anada a la muntanya.

En els dos costats de la carretera es fan pressa de fulls exuberants, però aviat arribareu al cartell de benvinguda del Monte Zion.

A la cultura Rastafari, Mt. Sión representa el paradís definit, que probablement no és com es descriuria el poble jamaicà del mateix nom. Dos edificis públics dominen la ciutat: l'escola de muntanya Zion All Ages, on pintures dels herois nacionals de Jamaica adornen la paret del darrere, i al voltant de l'any 1838, l'església presbiteriana unida a la muntanya Zion. Aquests, a més de tres barres de ron i una fustigació de cases particulars, comprenen el poble.

El que manca de riquesa material, però, Mount Zion es compensa en el seu fort sentit de comunitat. Els visitants són quelcom d'una novetat aquí: cridareu l'atenció dels escolars locals i de qualsevol persona que es quedi amb els bars. Una botiga de ron a càrrec del gregari Willy (i habitada per almenys un amigable regular de ganja-tabaquisme) va ser la nostra primera parada, i després d'ordenar una raja vermella gelada vaig aconseguir una mini recorreguda des d'una àgil guia adolescents que va mostrar algunes de el producte local (ackee, el menjar nacional de Jamaica, penjat d'un arbre fora de la barra i el millor alvocat que he vist) abans de conduir-me fins al turó a l'església, l'orgull evident del poble.

Amb l'assistència de dues senyores d'edat avançada amb escombres de drap, l'església sembla que no ha canviat gaire en els últims 170 anys, excepte alguns bancs més nous, però estava impecablement neta i encara és una peça central de la vida dels pobles. En anunciar la nostra arribada un dissabte a la tarda, els assistents van tocar la campanya massiva de l'església de coure per a nosaltres, sens dubte sorprendre a alguns veïns del poble (els serveis de diumenge ja?).

Els nens que vam conèixer van xerrar una tempesta sobre les seves vides a l'escola, mentre que el cambrer va encunyar filosòficament entre beure begudes i vendre pa als residents locals. Tothom ens va semblar feliç de veure'ns, i ens sentim encantats d'obtenir almenys una breu visió del ritme de vida atemporal en el tranquil país de Jamaica.

Si aneu, mai no us costa una guia local com el nostre Ivan Bowwow, el taxista resident del Holiday Inn SunSpree Resort de Montego Bay, però l'interès econòmic a part de banda, fins i tot Ivan diu que els turistes se senten segurs conduint cotxe de lloguer fins a Mount Zion per visitar (només recordeu els sots). Porteu una ment oberta, la vostra càmera i uns pocs dòlars per a la barra de rom, la caixa de recollida de l'església, i potser un petit consell per a les vostres guies improvisades ...

Si busqueu una mirada autèntica a la cultura i la comunitat locals a Jamaica, Mount Zion és un lloc ideal per visitar-no només per als llocs d'interès i els sons, sinó per a la gent, que sens dubte va fer d'aquest viatge un dels meus carismes més memorables expedicions.