Wat Chedi Luang és una de les atraccions més rellevants de Chiang Mai, així com un dels temples més importants de la ciutat. "Luang" significa gran en el dialecte tailandès septentrional i el nom és apte per al lloc extensiu on se senti el temple. Ja sigui que visiteu Chiang Mai per uns dies o per una estada més prolongada, val la pena que visiteu el temple. Seguiu llegint per tot el que necessiteu saber sobre arribar a Wat Chedi Luang i què esperar quan hi esteu.
Història
Wat Chedi Luang va ser construït entre els segles XIV i XV i, en aquell moment, hauria estat el temple més impressionant de Chiang Mai. Segueix sent un dels temples més alts de la ciutat, però alhora l'alpinisme de la chedi (pagoda) es va elevar a més de 80 metres (més de 260 peus) cap a l'aire.
Un gran terratrèmol (o incendis de canó-hi ha comptes conflictius) va danyar substancialment els chedi i ara mesura uns 60 metres d'altura. Wat Chedi Luang també és famós per una vegada que allotja el Buda Esmeralda, una de les relíquies religioses més importants de Tailàndia. Es va traslladar a Wat Phra Kaew (Temple de l'alba) a Bangkok el 1475, però ara hi ha una rèplica de jade allotjada al temple, que va ser lliurada a la ciutat com un regal del rei tailandès el 1995 per celebrar el 600 aniversari del chedi.
Un projecte de restauració de la UNESCO i el govern japonès en la dècada dels noranta va treballar per restaurar el temple d'alguns de la seva antiga glòria, però l'objectiu principal era estabilitzar el lloc per evitar més danys.
La part superior del chedi mai va ser reconstruïda perquè no hi havia una idea clara del que semblava abans de la destrucció.
Què veure
Atès que els terrenys de Wat Chedi Luang són bastant grans, hi ha moltes coses per veure en una visita. La característica més destacada aquí és, per descomptat, el chedi massiu que domina la zona i és un lloc impressionant i digne de dignitat.
La base del chedi té cinc escultures d'elefants al costat sud i els quatre costats del chedi tenen escales grans que estan flanquejades per naga (serps) que confereixen a l'estructura una sensació mítica. A la part superior de les escales hi ha petits nínxols que contenen imatges de pedra de Buda, tot i que al nínxol del costat oriental del chedi hi ha la rèplica del Buda Esmeralda.
En els terrenys del temple també trobareu dos viharns (santuaris o sales d'oració), el més gran dels quals alberga una bella estàtua de Buda de peu coneguda com Phra Chao Attarot. A més del viharna principal i el chedi, els terrenys del temple contenen un edifici més petit on trobareu un Buda reclinat i un altre edifici que conté el pilar de la ciutat (Sao Inthakin), creu pels habitants locals per protegir la ciutat.
Wat Phan Tao, un altre temple, també es troba al recinte de Wat Chedi Luang. Si bé és molt més petit que el seu veí massiu, el temple de la teca bellament tallat val la pena veure si ja està planejant veure Wat Chedi Luang. El buda d'or serè a la sala d'oració principal i el petit jardí al voltant són destacats.
Com visitar
És relativament fàcil visitar Wat Chedi Luang ja que està situat a l'interior de les muralles de la ciutat vella i prop d'altres temples importants, així com de pensions i cafeteries.
El temple està obert cada dia de 8 a 17 hores i, tot i que solia ser lliure d'ingressar, la tarifa d'entrada és de 40 THB per a adults i 20 per a nens (gratuïts per als habitants).
El temple es pot trobar a Prapokklao Road, que va de nord a sud al llarg del centre de la ciutat vella entre la porta de Chiang Mai i la porta de Changpuak. L'entrada principal es troba enfront de la carretera de Prapokklao, al sud de la carretera Ratchadamnoen. Una vegada que us trobeu a la ciutat vella, el temple ha de ser fàcil de detectar ja que el chedi és una de les estructures més altes de Chiang Mai. Qualsevol songthaew (camions vermells que actuen com a taxis compartits) us pot portar al temple de la ciutat vella durant uns 30 THB per persona.
Igual que amb qualsevol altre temple de la ciutat, tingueu en compte que es vesteixi amb respecte, que vol dir que s'han de cobrir les espatlles i els genolls.
Destacats
El chedi impressionant és un destacat en si mateix, igual que el majestuós Buda permanent a la sala d'oració principal.
Però simplement caminar pel recinte del temple fa que sigui una tarda agradable quan es combini amb més exploració de l'encantadora ciutat antiga de Chiang Mai.
Els visitants també haurien de considerar participar en els diàleg monjos diaris que es produeixen a Wat Chedi Luang. Entre les 9 del matí i les 6 del vespre, es poden veure monjos esperant al costat nord dels terrenys del temple que estan disponibles per parlar. Els xats són habitualment amb monjos novells o joves i les converses són un guany guanyador: els monjos aconsegueixen practicar el seu anglès i obtindreu més informació sobre la cultura i el budisme tailandesos.