10 fets estranys i meravellosos sobre animals africans

Praderies d'or, densos boscos de selves, boscos enredats i milles infinites de desert àrid, cada un d'aquests hàbitats alberga la seva pròpia col·lecció única de vida silvestre. Els animals africans han après a sobreviure en alguns dels entorns més difícils de la Terra, i molts d'ells tenen adaptacions especials que els ajuden a prosperar. En aquest article, fem una ullada a alguns dels animals safaris més emblemàtics del continent i les peculiaritats fisiològiques que els fan tan sorprenents.

Aquest article va ser actualitzat i redactat en part per Jessica Macdonald el 23 de maig de 2017.

• 01 de 10

  Les girafes tenen llengües blaves

  Ja és una criatura estranya, l'estranya aparença de la girafa se suma al color de la llengua. No obstant això, hi ha un motiu pel seu to blau-negre. Les girafes utilitzen les seves llengües per separar les fulles dels arbres més alts, i l'alt contingut de melanina ajuda a evitar que es cremi el sol. Aquesta és només una de les moltes adaptacions especials de la jirafa. La sang és bombejada pels seus colls molt famosos per un sistema únicament potent de vàlvules i venes. Quan la girafa baixa el seu cap per beure, el mateix sistema evita que la sang baixi cap avall i provoqui una pèrdua sobtada de consciència. Sorprenentment, quan les girafes femenines es donen a llum, el nadó cau uns sis peus a terra, però pot aixecar-se, caminar i fins i tot córrer poc després.

• 02 de 10

  Ostriches Can Sprint més de 45 milles per hora

  A més de ser l'au més gran de la Terra, l'estruç és també el corredor de dues potes més ràpid del Regne animal. De mitjana, els estruços poden accelerar a velocitats de fins a 45 mph / 72 km / h, mentre que els registres mostren que les aus més ràpides poden aconseguir explosions curtes de fins a 60 mph / 96.6 km / h. També són els ocells més forts del món. Un estruç pot suportar fàcilment el pes d'un home, i els seus enormes ous són capaços de suportar una gran pressió. En algunes zones d'Àfrica, s'utilitzen estruços per a la competició. Podeu experimentar això per vosaltres mateixos a Oudtshoorn, una ciutat agrícola d'estruç del desert de Karoo de Sud-àfrica. Tingueu cura però: els estruços tenen temperaments volàtils i són capaços d'infligir danys greus. Un estruç pot expulsar a un home adult a la mort, una habilitat que sovint s'utilitza en els depredadors a la natura.

• 03 de 10

  L'hipopòtam és un dels animals més mortals d'Àfrica

  Tot i tenir una dieta majoritàriament herbívora, els hipopòtams són sovint citats com els més perillosos de tots els animals africans. Els hipopòtams masculins protegeixen feroçment la seva secció del riu, i sovint atacaran a aquells que inveteren involuntàriament el seu territori. Les femelles també són ràpides d'atacar a qualsevol que entre ells i els seus vedells. Els hipopòtam poden semblar lents, però poden aconseguir velocitats d'uns 20 mph / 30 km / h en terra. Tant els mascles com les femelles tenen mandíbules poderoses amb cans i engranatges engrossats, de vegades anomenats ullals. Els caninos d'hipopòtams masculins poden arribar fins a 19,6 polzades / 50 centímetres de longitud. Altres increïbles adaptacions d'hipopòtams inclouen la seva capacitat de contenir la respiració durant més de cinc minuts, i la seva pell, que produeix el seu propi filtre solar natural: una defensa útil contra el sol africà implacable.

• 04 de 10

  Les hienes estan més relacionades amb els gats que els gossos

  Les hienes estan més relacionades amb els gats que els gossos. Viuen en clans matriarcals, amb alguns grups amb més de 70 membres. Els cachorros Hyena solen néixer en parelles, i si són del mateix sexe, poden intentar matar-se. Encara que les hienes són conegudes com a carxofes, també cauen regularment en preses vius. L'estero de Hyena és blanc quan està sec a causa de la gran quantitat de calci que es troba als ossos que mengen. Un equip d'investigadors que excavava una cova prop de Johannesburg, Sud-àfrica, va descobrir cinc pilosos humans conservats en fems d'hiena fossilitzats. Pensat per tenir almenys 200.000 anys d'antiguitat, els pèls van superar el rècord anterior dels cabells humans més antics coneguts per més de 190.000 anys. Les hienes amb ratlles neixen amb marques per a adults, ulls tancats i orelles petites. Les hienes manchades neixen amb els ulls oberts i les dents intactes.

• 05 de 10

  Lleons dormir durant 20 hores al dia

  El lleó africà ha estat admirat per l'home per la seva bellesa i força durant milers d'anys. És un dels animals més emocionants de veure en safari. Tanmateix, és més probable que vegeu un que dormiu que caçar, perquè els lleons descansen una mitjana de 20 hores cada dia. A causa de que cauen principalment a la nit, fan la majoria de la seva durada durant les hores de llum. En aquest cas, els lleons són similars a moltes altres espècies de gat. No obstant això, també són únics de moltes maneres. Són els únics gats amb diferències marcades entre els mascles i les femelles, i, a diferència dels gats domèstics, no poden ronronar. Són també els únics gats que viuen en grups familiars nombrosos o amb orgulls. Viure, caçar i criar cadells és una tàctica de supervivència que permet un major èxit de caça i una major taxa de supervivència infantil.

• 06 de 10

  Un vedell d'elefants sovint fa servir el seu tronc per comoditat

  Els vedells d'elefants són els més adorables de tots els animals de safari per a bebès , amb els seus petits troncs i la llum que recobreix un fuzz de color taronja. Els bebès d'elefants solen veure succionar els seus troncs, de la mateixa manera que un nadó humà pot xuclar el polze. Aquest és un reflex natural i una font de confort entre sessions d'alimentació. En ocasions, els elefants més antics també es veuen succionants, sobretot quan són incerts pel seu entorn. Per descomptat, el tronc d'un elefant és més que un xumet glorificat. Amb més de 40.000 músculs diferents, és increïblement dextro. S'utilitza per respirar, olorar, tocar, beure, menjar i comunicar-se. Es pot treure els arbres o utilitzar-los per recollir una cosa tan delicada com una petita branqueta. En creuar rius profunds, l'elefant pot usar el seu tronc com un snorkel incorporat.

• 07 de 10

  El negre de Mamba Venom pot matar en una qüestió d'hores

  Sens dubte, la més temuda de totes les espècies de serps perilloses d' Àfrica, el verí del mamba negre comprèn una barreja letal de neurotoxines i cardiotoxines. Si s'arrossega, la serp pot lliurar diverses picades en una successió ràpida, encara que fins i tot una sola mossegada és suficient perquè un humà caigui en un termini de 45 minuts. Sense antivenal, la mort es produeix dins de les 15 hores i la taxa de mortalitat és del 100%. En última instància, la mort és causada per l'asfíxia, la insuficiència respiratòria o el col.lapse cardiovascular complet. Les mambas negres tenen una reputació d'agressió, però la veritat és que, com la majoria de les serps, prefereixen evitar confrontació sempre que sigui possible. Malgrat el seu nom, poques vegades són negres, sovint apareixen de color marró, gris o verd olivera.

• 08 de 10

  Els cocodrils han estat al voltant de més de 200 milions d'anys

  Els cocodrils han recorregut la terra durant aproximadament 200 milions d'anys. Després de sobreviure a la catàstrofe que va causar l'extinció massiva dels dinosaures, van continuar evolucionant cap als depredadors inspiradors que avui coneixem. Els cocodrils del Nil poden contenir la respiració sota l'aigua durant més de 10 minuts i poden anar durant mesos sense menjar. La seva pell armadura els protegeix de la lesió i el seu sistema immunitari està tan ben desenvolupat que pot alimentar-se de la carn en descomposició sense emmalaltir-se. Tenen una de les forces de mossegada més fortes en el registre, i es pot moure a velocitats ràpides durant una emboscada. Malgrat la seva temible reputació, els cocodrils del Nil són pares sorprenentment dedicats, guardant els seus ous amb força durant la incubació.

• 09 de 10

  Escarabats d'abeurador Utilitzeu la Via Làctia com a brúixola

  Els escarabats africans són estupendes criatures. Passen la vida reunint les femes d'altres animals de safari i es converteixen en boles grans que poden superar el seu propi pes corporal fins a 10 vegades. Els escarabats roden les pilotes en línia recta, tot i els obstacles que puguin passar. Ells enterren el fem i el fan servir com a despensa, o com un niu de nutrició per als seus ous. Els científics han descobert que els escarabats femelles utilitzen les estrelles per navegar i són capaços de fer-ho, fins i tot quan només es veu el resplendor de la Via Làctica o d'altres estrelles brillants. Una espècie africana pot fins i tot navegar només per la llum de la lluna, fent que aquests siguin els únics insectes que se sap que s'orienten utilitzant la galàxia. Segons la investigació, els escarabats de femta prefereixen les femes omnívoras a les heces herbívores.

• 10 de 10

  Els pangolins retracten les seves llengües en una cavitat especial del tòrax

  Una visió rara en qualsevol safari, els pangolins són tan fascinants com elusives. Els pangolins són sense dents, i en canvi tenen llengües fermes i enganxoses dissenyades per a retallar les formigues. Quan està completament estès, la llengua del pangolí és més llarga que el cap i el cos combinats. Quan no s'utilitza, s'emmagatzema en una cavitat especial en el pit de l'animal. Els pangolins són nocturns i dormeixen per protegir-se dels depredadors. Els seus cossos estan coberts en escates dures, fetes de queratina, la mateixa substància que es fabriquen les ungles humanes. Malauradament, les seves parts del cos són molt buscades a Àsia, tant per al consum com per al seu ús en medicina tradicional. Totes les vuit espècies de pangolin estan destinades al tràfic de fauna silvestre, i quatre estan en perill d'extinció o en perill crític.