Amb llargues esperes, retards inexplicables i restriccions de viatge cada vegada més estrictes, la majoria de la gent evita els aeroports a tota costa quan no volen. Però en el petit paradís del Carib de Vieques, Puerto Rico, l'aeroport acull un dels llocs de trobada més populars de l'illa.
Isla Nena Café és un bar i restaurant a l'aire lliure ubicat a l'aparcament de l'aeroport de rodalies. És el tipus de lloc on els locals es troben al final del dia per a una cervesa freda i una conversa amigable.
Quan el propietari té les ordres dels seus clients regulars esperant-los quan arribin al bar. On els residents poden oferir recomanacions d'usuaris interns als visitants frescos de l'avió. I on es serveixen les llaunes de cervesa medalla en koozies no compatibles que els clients poden portar a casa com a records.
Al cor de Isla Nena Café hi ha Lyman Tarkowski. Originalment des de Green Bay, WI, Lyman ha viscut a Vieques durant vint anys. Va arribar per primera vegada com a turista i es va enamorar del ritme del somni, els paisatges impressionants i les vibracions de la illa relaxada. Aviat es va traslladar i, després d'haver posseït una sèrie de bars i cafès a Wisconsin, va aprofitar els seus coneixements i va obrir The Crabwalk Café en el Malecón, un arrossegament principal de bars i restaurants al carrer del Mar Carib. Va vendre el negoci el 2002.
Isla Nena Café va passar per quatre propietaris abans que Lyman la va comprar el 2012. "Tothom va dir que" no ho faràs ", recorda, però estava decidit a construir un negoci viable.
Tenia tants amics a l'illa i sabia menjar: dos elements essencials per a l'èxit. Lyman va afegir un bar i un televisor, va obrir el menú i va néixer una nova iteració de l'illa Nena Café.
Lyman acredita l'èxit de la cafeteria en part per una combinació d'aliments coherents i hores coherents. El lloc de sostre amb sostre de palla està obert de 7 a.m. a 7 p.m., set dies a la setmana.
A més d'hamburgueses, sandvitxos, embolcalls i amanides, els clients poden demanar l'esmorzar tot el dia, una opció atractiva en una illa plena de treballadors de la indústria de serveis nocturns que es desperten a l'hora de dinar per gaudir d'una bondat greixosa.
Un dels elements més populars del menú no és el que es podria esperar en una barra remota al Carib: autèntiques pastes xineses. L'esposa de Lyman, Shulian, es va traslladar de la Xina a Vieques el 2013. Com que els sabors asiàtics són una raresa a l'illa, els locals acudeixen a Isla Nena Café per gaudir del seu menjar. Quan no hi ha res a veure al televisor de pantalla gran del bar, el repartiment entre Lyman i Shulian proporciona un entreteniment infinit. De vegades, la seva cacata, Bobbin, també fa sonar.
Molt més que un lloc per menjar i beure, l'illa Nena Café ofereix la comoditat i la familiaritat que els trasplantaments de l'illa, molts dels quals procedeixen del continent americà, anhelen. La majoria dels nord-americans són almenys dos avions a distància de les seves famílies, i ser rebutjats pel seu nom i acollir amb un somriure càlid són de gran valor. Si us trobeu a prop, assegureu-vos d'aturar-vos per una cervesa, una mossegada i una mica de broma d'estil illenc. I no oblideu agafar el vostre souvenir koozie.