Un bosc com cap altre
Situat a la cantonada sud-oest de Puerto Rico amb vistes a la tranquil·la badia de Guánica, el bosc estatal de Guánica s'estén entre 9.000 acres i es troba entre els més grans boscos costaners de secà tropical del món. Aquesta és la terra més àrida de Puerto Rico, amb prou feines tocat per les precipitacions durant tot l'any (en contrast amb la frondosa selva subtropical de El Yunque, el que és encara més sorprenent és que aquests ambients dràstics són menys de dues hores).
El bosc seco o bosc sec, és el que es coneix com un bosc xeròfil. Llar a centenars d'espècies vegetals (incloent nombrosos cactus, arbustos espinosos i petits arbustos), més espècies d'ocells que l'esmentat El Yunque, i diverses espècies reptiles i amfibianes, és un lloc de bellesa escarpada i dramàtica, un paisatge deshidratat que té una bellesa gairebé embruixada.
Degut al seu clima únic i la flora i la fauna autòctones, el bosc sec de Guánica ha estat anomenat reserva de biosfera de les Nacions Unides. És un viatge de dia des de San Juan (i una atracció altament recomanada si estàs al sud de l'illa) que val la pena per descobrir un lloc especial.
Visitant el bosc
Des de San Juan , agafeu l'autopista 52 cap al sud fins a Ponce. Des d'aquí, agafeu la Ruta 2 a l'oest fins a la Ruta 116. Des de la Ruta 116, agafeu la Ruta 334 fins al bosc. Veureu un cartell de benvinguda a KM 6 a la Ruta 334. Doneu dues hores des de San Juan fins al bosc, a menys de mitja hora de Ponce.
Planificació del viatge
El bosc està obert de 9 a 17 hores. No hi ha càrrecs per visitar. Comenceu la vostra caminada al centre de benvinguda, on trobareu un guardabosques, mapes i informació de senders i instal·lacions de bany. Vostè voldrà usar un barret, aplicar quantitats generoses de protector solar i portar molta aigua. Es tracta d'un entorn sec i calent amb rutes que van des del fàcil i desafiant.
Vesteixi d'acord!
Què veure i fer?
Aquí hi ha diversos camins, però planifiqueu-vos un dia sencer al bosc per aprofitar al màxim. El més popular és també un dels més llargs: la caminada de quatre milles cap a les ruïnes de l'històric Fort Capron . Es tracta d'un camí ample (pràcticament un camí) pel que és fàcil de navegar. Depenent de quan visiteu (hi vaig estar a l'agost), podríeu veure que el bosc semblant gairebé saludable i verd, si esteu aquí durant la temporada humida, faig ús d'aquest terme relativament, o és possible que vegeu un ambient més esquelètic, amb arbres i arbustos nus. Els pallassos t'acompanyaran, i els grans cactus i llangardaixos del pinzell seran els únics sorolls per penetrar el silenci d'un altre costat profund del bosc. Al llarg del camí, podreu apreciar vistes panoràmiques de la badia i un molí de sucre abandonat.
Una torre de vigilància és sobre tot el que queda del fort, amb la naturalesa recuperant la major part del que hi havia una vegada aquí. I encara que aquest baluard de l'enginyeria militar espanyola mai va veure accions significatives, val la pena assenyalar que va fer front als primers soldats nord-americans que van envair Puerto Rico durant la Guerra de 1898 amb Espanya. La torre lamentablement desmembrada no va forçar gaire la lluita, però la meva guia va trobar petxines d'un fusell americà proper en un dels seus viatges aquí.
Quan arribi aquí, s'arriba a una escala corba que condueix a les muralles de la torre, on es tractarà amb vistes i (amb sort) una agradable brisa. També podeu entrar a la torre, que ha estat coberta de grafits al llarg dels anys.
Si no vol fer (o no té temps per) la caminada completa de quatre milles cap a la torre, aquí hi ha un consell. Estada a la ruta 334, després de l'entrada al bosc. Una vegada que passeu la platja de Jaboncillo, veureu una antiga torre d'aigua a l'esquerra. Passeu aquesta fita i arribareu a una entrada no oficial del bosc a l'esquerra amb prou espai per aparcar un cotxe o dos. No hi ha senyals, així que vigileu-ne de prop. A partir d'aquí, un sender estret (sense marcar) el portarà fins al bosc i passarà unes hores de caminada.
El camí fort és un dels vents que s'endinsen pel bosc.
El camí de la Ballena és més curt i el portarà fins a la badia de Ballena i un camí lateral que condueix a un arbre centenari de Guayacán. Altres rutes condueixen a les coves naturals ia la costa.
Un consell final: després d'un dia al bosc, dirigiu-vos a una de les platges de la costa i finalitzeu amb un sopar gourmet ben rebut a Alexandra o Las Palmas , o fins i tot una estada de nit al Copamarina Beach Resort .