El Museu de Pedreres de Wellington, un impressionant monument de la WWI
La Pedrera de Wellington i el Memorial de la Batalla d'Arras
La pedrera de Wellington a Arras és una experiència en moviment i un dels llocs més impressionants per entendre els horrors i la futilitat de la Primera Guerra Mundial. Notablement, es troba al centre de la ciutat antiga d'Arras i mostra els esdeveniments entorn de la Batalla d'Arras 1917.
Antecedents de la batalla d'Arras
Les batalles de Verdun que van implicar el francès i el Somme, que van implicar els britànics i la Commonwealth el 1916, havien estat desastres.
Així que l'Allied High Command va decidir crear una nova ofensiva al front Vimy-Arras al nord de França. Arras era estratègic per als Aliats i, des de 1916 fins a 1918, la ciutat estava sota comandament britànic, única en la història de la Primera Guerra Mundial. Arras era una part vital del nou atac triple, però en aquesta etapa de la guerra, Arras era un poble fantasma, bombardejat contínuament per tropes alemanyes, fumant i en ruïnes, envoltat de les cicatrius de la Primera Guerra Mundial.
La decisió es va fer al túnel sota Arras a les pedreres de guix excavades originalment per subministrar materials de construcció. El pla consistia a construir una enorme sèrie d'habitacions i passatges per amagar 24.000 soldats a prop de les línies frontals alemanyes en preparació per al nou atac. El Museu de Pedreres de Wellington explica la història de les pedreres, la vida dels ciutadans i les tropes i la batalla cap a Arras el 9 d'abril de 1917.
La visita a la pedrera és subterrània profunda
La visita de 75 minuts comença amb un ascensor cap a les pedreres. Un panorama d'Arras a mesura que es crema posa els plans aliats en perspectiva. A continuació, seguiu una guia anglesa que us proporcioni més idees i que estigui armat amb una guia d'àudio que s'activi automàticament a mesura que s'aproximi a les diverses pauses, que es dirigeix a través dels llargs passos de torsió i enormes cavernes.
Les pel·lícules antigues i les veus oblidades es revelen en els trencaments dels túnels en petites pantalles que desapareixen a la foscor. Sembla que els soldats estan aquí amb tu. "Cada home va tenir la seva pròpia guerra", diu un soldat a mesura que comença a comprendre la seva vida quotidiana, les seves pors i els seus malsons.
Creació dels túnels
La primera tasca consistia a desenterrar els grans espais per a la creació de quarters subterranis primitius. 500 tunelers de Nova Zelanda, majoritàriament miners maoríes, ajudats pels miners de Yorkshire (anomenats Bantams a causa de la seva alçada), van excavar 80 metres al dia per construir dos laberints interconnectantes. Els túnels van donar als diferents sectors els noms dels seus pobles d'origen. Per als neozelandesos va ser Wellington, Nelson i Blenheim; per als britànics, londinencs, el Liverpool i el Manchester. El treball va trigar sis mesos i, finalment, els 25 km (15,5 milles) van allotjar a 24.000 soldats britànics i de la Commonwealth.
El que veus i escoltes
Passes munts de làmines d'oxidació, grafits de noms, dibuixos dels éssers estimats a casa i oracions, i escoltes les veus. "Bonjour Tommy" diu que un francès contra un metratge de civils i soldats que xerra al carrer. "No odien als alemanys. No insulten als presoners i estan atents als ferits ", va ser l'increïble comentari d'un periodista francès.
Escoltes cartes escrites a casa i poemes dels grans poetes de la guerra com Wilfred Owen que va perdre la vida just abans que es va signar l' armistici i per Siegfried Sassoon que va escriure The General .
"Bon dia. Bon dia ", va dir el general
Quan la vam conèixer la setmana passada en camí cap a la línia.
Ara els soldats que va somriure eren els morts,
I estem maldeciendo al seu personal per porcs incompetents ".
Una capella, central elèctrica, ferrocarril lleuger, sala de comunicacions, un hospital i un pou es van crear a la llum elèctrica pàl·lida i parpelleig. El passeig de 20 punts d'interès us mostra de manera molt poderosa la vida dels soldats subterranis, el seu humor somrient o fluid, i la seva companyonia de camarades.
La Batalla d'Arras
A continuació, véns als passadissos inclinats que van pujar a la llum, i per a molts dels joves soldats ("massa joves" com va dir un francès), fins a la seva mort.
Per uns dies abans, l'artilleria havia estat disparant a les línies alemanyes. Eren les cinc de la matinada, nevant i fredes mortals el 9 d'abril, dilluns de Pasqua, quan es donava l'ordre de sortir de les pedreres.
La pel·lícula de la batalla
La història continua a la planta superior amb una pel·lícula sobre la batalla. L'assalt inicial va tenir molt èxit. Vimy Ridge va ser capturat pels cossos canadencs del general Julian Byng i el poble de Monchy-le-Preux. Però durant dos dies, les tropes aliades, per ordre de dalt, es van retirar. En aquella època, els alemanys, que s'havien retirat inicialment, van formar un nou front de batalla, van aixecar reforços i van començar a recuperar els pocs quilòmetres dels Aliats. Durant dos mesos, els exèrcits van lluitar; 4.000 homes van perdre la vida cada dia.
Informació pràctica
La pedrera de Wellington, Memorial de Batalla de Arras
Rue Deletoille
Arras
Tel .: 00 33 (0) 3 21 51 26 95
Lloc web (en anglès)
Entrada adult de 6,90 euros, menor de 18 anys 3,20 euros
Obert cada dia de 10 a.m. a.m., de 12:30 a.m., de 1:30 a 6 p.m.
Tancat el 1 de gener, del 4 al 29 de gener de 2016, el 25 de desembre de 2016
Indicacions: La pedrera de Wellington es troba al centre d'Arras.
Visita altres llocs de la Primera Guerra Mundial al nord de França