El Palazzo Ducale de Venècia
El Palazzo Ducale, que té vistes a la Piazzetta de la Plaça de Sant Marc (Piazza San Marco), és una de les principals atraccions de Venècia . També anomenat Palazzo Ducale, el Palau dels Ducs va ser l'escó del poder per a la República Veneciana - La Serenissima - durant segles.
El Palau del Duc va ser la residència del doge (el governant de Venècia) i també va albergar els òrgans polítics de l'estat, incloent el Gran Consell (Maggior Consiglio) i el Consell dels Diez.
Dins del luxós complex, hi havia tribunals de justícia, oficines administratives, patis, grans escales i salons de ball, així com presons a la planta baixa. Les cel·les addicionals de la presó estaven situades al llarg del canal a la Prigioni Nuove (Noves Prisons), van ser construïdes a finals del segle XVI i connectades amb el palau a través del Pont dels Sospirs . Podeu veure el pont dels sospirs, la càmera de tortures i altres llocs que no s'obren als visitants al recorregut d'itineraris secrets del doge's palace .
Els registres històrics assenyalen que el primer palau ducal de Venècia es va construir a finals del segle X, però bona part d'aquesta part bizantina del palau va ser víctima d'esforços de reconstrucció posteriors. La construcció de la part més reconeguda del palau, la façana sud d'estil gòtic, que fa front a l'aigua, es va iniciar l'any 1340 per celebrar la sala de reunions del Gran Consell.
Va haver-hi nombroses expansions del palau de Doge durant segles subsegüents, fins i tot després de 1574 i 1577, quan els incendis van destrossar parts de l'edifici.
Els grans arquitectes venecians, com Filippo Calendario i Antonio Rizzo, així com els mestres de la pintura veneciana - Tintoretto, Titian i Veronese - van contribuir a l'elaborat disseny interior.
L'edifici secular més important de Venècia, el palau de Doge va ser la llar i la seu de la República de Venècia durant aproximadament 700 anys fins a 1797 quan la ciutat va caure a Napoleó.
Ha estat museu públic des de 1923.