L'amenaça del terrorisme pot fer que els visitants se sentin insegurs
Les guerres a l'Afganistan i l'Iraq, els esdeveniments de l'11 de setembre, els bombardejos de Londres de 2005, així com els atacs terroristes més recents a la capital britànica podrien fer-vos pensar dues vegades sobre visitar una capital estrangera com Londres. És una llàstima que hi hagi una por de perill pel que fa a Londres.
Els nord-americans diuen que estan preocupats per venir a Londres perquè no saben quin tipus de benvinguda rebran.
Sembla una llàstima que les persones que simplement vulguin explorar nous llocs han de tenir aquestes inquietuds.
És cert que hi ha un gran moviment anti-guerra al Regne Unit, com la Coalició Stop the War i que al Regne Unit hi ha manifestacions regulars que protesten contra les tropes del Regne Unit que lluiten a l'Iraq. Però això no significa que els ciutadans nord-americans no siguin benvinguts a Londres.
Londres és una de les ciutats més grans del món i la ciutat més poblada de la Unió Europea. En el seu nucli, la capital britànica és una increïble societat multicultural, políglota, on la majoria de les persones de moltes ètnies, religions i races viuen molt feliços. A Londres, hi ha 7 milions de persones, que parlen 300 idiomes i que segueixen 14 confessions. Si aquesta diversitat està prosperant a Londres, per què no els londinencs podrien rebre visites a l'estranger?
El terrorisme mundial ha provocat un descens als visitants nord-americans i, com a conseqüència, el turisme de Londres ha sofert.
Els hotels i les principals atraccions han perdut negocis a causa d'una disminució del nombre de visitants dels EUA, que són un dels principals contribuents al sector turístic de Londres. Hi ha molts plans per atraure els nord-americans de nou a Londres, i els agents de viatges han estat convidats a promoure paquets especials per a viatges a Londres.
CBS News va fer una enquesta el 2006 demanant, cinc anys després de l'11 de setembre, quina seguretat té? Segons els resultats, el 54 per cent dels nord-americans van dir que generalment es van sentir segurs, mentre que el 46% van dir que se sentien una mica incòmodes o en perill. En altres paraules, les opinions es van mantenir bastant dividides.
Però hi va haver un motiu d'optimisme. Al juliol de 2007, una enquesta de seguretat a Londres va trobar que la majoria dels viatgers internacionals no canviarien els seus plans de viatge després de les amenaces terroristes recents. Els viatgers són un grup resistent i persistent.
Això continua. Si la gent somia amb viatjar a algun lloc, ells trobaran una manera de fer-ho. Si els fa feliços, faran tot el possible per fer-ho.
Hi ha, però, un motiu de precaució. Qualsevol persona que viatgi a una ciutat o zona estrangera, sigui la seva primera o vintena visita, hauria d'adoptar pràctiques personals de seguretat, com ara caminar amb un acompanyant, evitar grans concentracions de persones i allunyar-se de receptors grans, com contenidors d'escombraries a l'aire lliure, on es pot amagar una bomba. Això és un sentit comú.
La Junta de Turisme de Londres ofereix suggeriments de seguretat als turistes. L'alcalde de Londres també publica suggeriments per actualitzar la seguretat dels turistes quan estan fora de casa. Llegeix-ne tots i els lleva al cor.
L'augment de la consciència i el comportament més alerta podrien salvar vides.
També és prudent que consulteu les alertes de viatges dels vostres números de governs nacionals. Per als nord-americans, el Departament d'Estat dels EUA emet avisos i alertes d'aquest tipus.
Si entra o es dirigeix a Londres, pot consultar el lloc web de l'Ambaixada dels EUA a Londres tan freqüentment com vulgui per a les notícies del terrorisme i veure si hi ha alguna acció recent que pugui provocar una alerta o advertència d'una perillosa activitat terrorista.