El disc emblemàtic des del mig oest fins a la costa
Un dels viatges de carretera més emblemàtics d'Amèrica és seguir el recorregut de la ruta 66, que va ser una vegada un camí important que connecta Chicago amb Los Angeles a la costa oest. Tot i que la ruta ja no és una part oficial de la xarxa de carreteres nord-americana, l'esperit de la ruta 66 viu, i és un viatge per carretera que intenta milers de persones cada any. La seva popularitat està indicada pel fet que encara hi ha senyals al llarg de moltes de les carreteres que indiquen el recorregut de la ruta per dir-li a la gent que es troba a les carreteres que una vegada formaven part de la històrica Ruta 66.
La història de la ruta 66
Inaugurat per primera vegada el 1926, la Ruta 66 va ser un dels corredors més importants que van d'est a oest a través dels Estats Units, i la carretera va aparèixer per primera vegada en 'The Grapes of Wrath' de John Steinbeck, que va remuntar el viatge dels agricultors deixant la a mig oest per buscar la seva fortuna a Califòrnia. El camí es va convertir en una part de la cultura popular, i va aparèixer en diverses cançons, llibres i programes de televisió, i també va aparèixer a la pel·lícula de Pixar 'Cars'. La ruta va ser oficialment desmantellada el 1985 després d'haver construït carreteres de diversos carrils més grans per connectar les ciutats de la ruta, però més d'un vuitanta per cent de la ruta encara està present com a part de les xarxes de carreteres locals.
Museu Route 66, Clinton, Oklahoma
Hi ha diversos museus que es troben al llarg de la carretera d'aquesta ruta històrica, però un dels museus més interessants i ben establerts és el que es troba a Clinton.
Seguint la història de la Ruta 66, i particularment en els camins de terra que van formar bona part del recorregut durant els primers anys, es tracta d'una mirada interessant sobre com Amèrica va créixer i desenvolupar juntament amb la seva infraestructura de transport. També compta amb molts altres aspectes del patrimoni dels anys cinquanta i seixanta, i ofereix un ambient meravellós i un descans benvingut de la vida a la carretera.
El Gran Canó
Encara que no és estrictament a l'antiga ruta 66, és a només una hora al nord de la ruta i probablement és un dels llocs d'interès més espectaculars que es poden incloure en el viatge. Per als que viatgen d'est a oest, arribar al Gran Canó és un senyal que s'estan acostant a la costa oest, i té unes meravelloses formacions rocoses que fan que sorprengui un panorama increïble, sobretot en un dia clar. En general, el canó s'accedeix al nord cap a la ciutat de Williams, que també era l'últim lloc al llarg de l'antiga ruta que havia de passar per una autopista interestatal.
Barratge Cràter
Es creu que aquest lloc és d'uns 50.000 anys d'antiguitat, i és on el meteorit Canyon Diablo va arribar a la terra en una zona d'Arizona que segurament hagués estat praderia oberta durant aquesta època. Els visitants que s'aturaven des de la ruta 66 trobaran un petit museu interessant en la història del lloc i com Daniel Barringer finalment va convèncer a la gent que era un cràter de meteorits. És sens dubte un dels cràters de meteorits millor conservats del món i val la pena desplaçar-se quinze minuts per visitar el lloc.
Joliet, Chicago
Situada al principi del recorregut per aquells que van d'est a oest, el districte de Joliet de Chicago va albergar un dels aspectes més distintius de la ruta 66 en la cultura popular, quan va ser immortalitzat per la pel·lícula 'The Blues Brothers', amb el personatge principal anomenat Joliet Jake, i el seu germà Elwood, el nom d'un poble una mica més avall.
Avui és la llar d'alguns edificis històrics de gran bellesa conservats que van des de l'apogeu de la ruta 66, i un dels punts de parada emblemàtics per a qui completi la ruta és l'original 'Steak & Shake', una articulació d'hamburgueses que sens dubte no és per a la consciència de la salut !