Reconegut a tot el món com a símbol de la llibertat política i la democràcia, l'Estàtua de la Llibertat era un regal de la gent de França al poble dels Estats Units en reconeixement a l'amistat establerta durant la Revolució Americana. L'escultor Frederic Auguste Bartholdi havia estat l'encarregat de dissenyar una escultura amb l'objectiu de completar l'any 1876, per commemorar el centenari de la Declaració d'independència americana.
Es va acordar que l'Estàtua seria un esforç conjunt entre Amèrica i França: el poble nord-americà construirà el pedestal i els francesos serien responsables de l'Estàtua i la seva assemblea als Estats Units.
L'obtenció de fons va resultar ser un problema en ambdós països, però l'estatua es va acabar a França el juliol de 1884. Va ser transportat als Estats Units a bord de la fragata francesa "Isere" i va arribar al port de Nova York al juny de 1885 El 28 d'octubre de 1886, el president Grover Cleveland va acceptar l'estàtua en nom dels Estats Units i va dir en part: "No oblidem que la llibertat hagi fet aquí la seva casa".
L'Estàtua de la Llibertat va ser designada Monument Nacional (i una unitat del Servei de Parcs Nacionals) el 15 d'octubre de 1924. Al capdavant del seu centenari el 4 de juliol de 1986, l'estàtua va experimentar una extensa restauració. Actualment, el Patrimoni de la Humanitat de 58,5 acres (el 1984) obté més de cinc milions de visitants l'any.
Història de l'illa Ellis
Entre 1892 i 1954, aproximadament 12 milions de passatgers de vapor i tercera classe que van entrar als Estats Units a través del port de Nova York van ser inspeccionats legalment i mèdicament a l'illa Ellis. El 17 d'abril de 1907 va marcar el dia més actiu de la immigració registrada, durant la qual es van processar 11.747 immigrants a través de la històrica Immigració en un sol dia.
L'illa Ellis va ser incorporada com a part del Monument Nacional de l'Estàtua de la Llibertat l'11 de maig de 1965 i va ser oberta al públic de manera limitada entre 1976 i 1984. A partir de 1984, l'illa Ellis va rebre una restauració de $ 162 milions, la restauració històrica més gran a la història dels Estats Units. Va tornar a obrir l'any 1990 i l'edifici principal d'Ellis Island és ara un museu dedicat a la història de la immigració i l'important paper que aquesta illa va reclamar durant la migració massiva de la humanitat al final del segle XIX i principis del XX. El museu acull gairebé 2 milions de visitants anuals.
Comprovació de registres d'immigració
El 17 d'abril de 2001, va marcar l'obertura del Centre Americà d'Història d'Immigració Familiar a l'illa Ellis. El centre, ubicat a l'edifici principal restaurat, conté els registres de base de dades de més de 22 milions de passatgers que van arribar al Port de Nova York entre 1892 i 1924. Podeu investigar registres de passatgers de les naus que van portar els immigrants, fins i tot veure'n manifestacions originals amb els noms dels passatgers.
Coses a fer a l'estàtua de la llibertat
Els visitants poden gaudir d'una varietat d'activitats quan visiteu l'Estàtua de la Llibertat. Al Monument Nacional Estàtua de la Llibertat, els visitants poden pujar 354 graons (22 històries) a la corona de l'estàtua.
(Desafortunadament, una visita a la part superior sovint pot significar una espera de 2-3 hores.) La coberta d'observació de Pedestal també ofereix una vista espectacular del port de Nova York i es pot arribar escalant 192 graons o per ascensor.
Per als qui tenen restriccions de temps, una visita a les exposicions del museu situada al pedestal de l'estàtua explica com es va concebre, va construir i restaurar el monument. Els viatges són oferts pel personal del Servei Nacional de Parcs. A més, els visitants poden veure l'horitzó del port de Nova York des dels baixos passos del passeig del pedestal.
El Centre d'informació de Liberty Island ofereix exhibicions en altres llocs del Servei de Parcs Nacionals a la zona de Nova York i en tot el país. Per obtenir informació sobre programes per a grups escolars, truqueu al coordinador de reserves al (212) 363-3200.
Com arribar al parc
L'Estàtua de la Llibertat a l'illa de la Llibertat i el Museu d'Immigració de l'illa Ellis a l'illa Ellis es troben al port de Nova York, a poc més d'una milla del baix Manhattan. Les illes Liberty i Ellis són accessibles només per servei de transbordador. Els ferries són operats per Statue of Liberty / Ellis Island Ferry, Inc., tant de Nova York com de Nova Jersey. Parten de Battery Park a Nova York i Liberty State Park a Jersey City, Nova Jersey. Un bitllet d'anada i tornada inclou visites a les dues illes. Per obtenir informació sobre l'horari de transbordament actual, compres d'entrades anticipades i altres dades d'utilitat, visiteu el seu lloc web o contacteu-vos al (212) 269-5755 per a Nova York i (201) 435-9499 per a informació de sortida de Nova Jersey.
Sistema de reserva de pas de temps a l'estàtua de la llibertat
El Servei de Parcs Nacional ha implementat un sistema de reserva de temps per als visitants que planeja entrar al monument. Els passis de temps estan disponibles sense cap cost des de la companyia de transbordadors amb la compra d'una entrada de ferri. Es poden demanar entrades anticipades (almenys 48 hores) trucant a la companyia de transbordadors al 1-866-STATUE4 o en línia a: www.statuereservations.com
Hi ha un nombre limitat de passis de temps disponibles per part de l'empresa de transbordadors cada dia a partir d'un servei de primer ordre. Els passos del temps no són necessaris per visitar els terrenys de Liberty Island o el museu d'immigració de l'illa Ellis.
Fets relatius a la llibertat
L'estàtua de la llibertat és de 305 peus, 1 polzada del sòl fins a la punta de la torxa.
Hi ha 25 finestres a la corona que simbolitzen les pedres precioses trobades a la terra i els raigs del cel que brillen per tot el món.
Els set raigs de la corona de l'estàtua representen els set mars i continents del món.
La tableta que sosté l'estàtua a la seva mà esquerra, llegeix (en números romans) "4 de juliol de 1776."
Diverses agències han estat responsables oficials de l'Estàtua de la Llibertat. Inicialment, la Taula del Far dels Estats Units va cuidar l'Estàtua com el primer far elèctric o "ajuda a la navegació" (1886-1902), seguit del Departament de Guerra (1902-1933) al Servei del Parc Nacional (1933-present).