Festival popular d'Acció de gràcies de Tamil Nadu
Pongal és un popular festival de collita de Tamil Nadu que marca el retorn del sol a l'hemisferi nord. Se celebra amb molt entusiasme, com Thanksgiving a Amèrica. El festival és important perquè gran part de l'estat es basa en l'agricultura per generar ingressos, i el sol és necessari per a un bon creixement. Pongal significa en realitat "bullir" o "vessar" en tamil, que significa abundància i prosperitat.
Quan és Pongal?
Pongal se celebra alhora cada any, al començament del mes tailandès , tailandès. Sempre comença els dies 13 o 14 de gener. El 2018, Pongal té lloc del 13 al 16 de gener. Les festes majors es donen el 14 de gener.
On es celebra?
Pongal se celebra àmpliament al sud de l'Índia, particularment a l'estat de Tamil Nadu.
Com se celebra?
El primer dia (Bhogi Pongal), les cases estan ben netejades i decorades. Les entrades estan adornades amb rangoli ( kolam ). Podreu veure colors colorits als carrers de tot arreu, d'hora al matí. La gent compra roba nova i pren banys d'oli. Durant el festival, les famílies es reuneixen per a la festa i la dansa.
Les atraccions populars del tercer i quart dia de Pongal solien ser baralles de braus i lluites d'ocells, particularment Jallikattu a Madurai. No obstant això, hi ha hagut un gran impuls per prohibir aquestes activitats en els últims anys. No obstant això, la lluita brava a Madurai segueix sent una atracció turística important.
Jallikattu també té lloc en pobles de tot l'estat.
Si estàs a Chennai la setmana abans de Pongal, no et perdis el Festival de Mylapore que hi ha.
Què rituals es realitzen durant Pongal?
Al principal dia de Pongal (el segon dia, anomenat Surya Pongal o Thai Pongal), el Déu del Sol és adorat.
Aquest dia correspon a Makar Sankranti, la celebració de la collita d'hivern celebrada a tota l'Índia, que marca el començament del viatge de sis mesos del sol al nord i un clima més càlid. La gent també es reuneix a casa per cuinar el plat de Pongal. S'ofereix al Déu del Sol durant les oracions, i després es va servir per dinar.
El tercer dia (Mattu Pongal), es dedica a adorar els animals de la granja, especialment a les vaques, i estan decorats per a l'ocasió. La majoria dels agricultors encara utilitzen toros, carretons de bou i instruments tradicionals per a l'arada. Es fan celebracions de carnestoltes als carrers. A Thanjavur, els propietaris llancen les seves vaques a les benediccions del Big Temple.
El quart dia (Kanya Pongal), els ocells són adorats. Es preparen boles d'arròs cuit i es deixen anar per menjar els ocells. La gent també agraeix a la família i als amics el seu suport durant la collita. Aquest dia se sol celebrar com un dia familiar.
Què és el plat Pongal?
La part més important del festival Pongal és cuinar el plat de Pongal. Venpongal està elaborat amb arròs barrejat amb moong daal i cuinat amb ghee, nous d'anacard, panses i espècies. També hi ha una versió dolça del pongal anomenada Sakkarai pongal. Està fet amb jaggery (un tipus de sucre sense refinar) en comptes d'espècies.
El pongal es cuina en olles de fang, en estufes fetes amb pedres i fusta utilitzades com a combustible. Quan comença a bullir, tots criden "pongalo pongal". Les olles de fang bellament decorades es venen als mercats de tot Tamil Nadu al capdavant del festival.
Vegeu imatges de com es celebra a Pongal en aquesta Galeria de fotos del Festival Pongal.