El National Mall , com a nucli monumental de Washington DC, es remunta al començament de la creació de la ciutat de Washington com a seu permanent del govern dels Estats Units. L'espai públic que avui es coneix com Mall va evolucionar amb el creixement de la ciutat i la nació. El següent és un breu resum de la història i el desenvolupament del National Mall.
El Pla L'Enfant i el Mall Nacional
En 1791, el president George Washington va designar a Pierre Charles L'Enfant, un arquitecte i enginyer civil nord-americà nascut a França, per dissenyar la plaça de deu milles de territori federal com a capital de la nació (Districte de Columbia).
Els carrers de la ciutat estaven distribuïts en una quadrícula que circulava pel nord-sud i l'est-oest amb "grans avingudes" diagonals que creaven la xarxa i cercles i places que permetien espais oberts per a monuments i memorials. L'Enfant va contemplar una "gran avinguda" que s'estenia aproximadament a 1 milla de longitud entre l' edifici del Capitoli i una estàtua eqüestre de George Washington per situar-se al sud de la Casa Blanca (on actualment es troba el Monument de Washington ).
El Pla McMillan de 1901-1902
El 1901, el senador James McMillan de Michigan va organitzar un comitè de reconeguts arquitectes, dissenyadors del paisatge i artistes per crear un nou pla per al centre comercial. El pla McMillan s'amplia sobre el pla original de la ciutat per L'Enfant i va crear el National Mall que coneixem avui. El pla va demanar tornar a dibuixar els Capitol Grounds, estenent el Mall cap a l'oest i cap al sud per formar el Parc West i East Potomac, seleccionant llocs per al Lincoln Memorial i Jefferson Memorial i traslladant el ferrocarril de la ciutat (edifici Union Station ), el disseny d'un complex d'oficines municipal en el triangle format per Pennsylvania Avenue, 15th Street i National Mall (Triangle Federal).
El Mall Nacional al segle XX
Durant la dècada de 1900, The Mall es va convertir en el lloc principal de la nostra nació per a celebracions públiques, reunions cíviques, protestes i manifestacions. Alguns esdeveniments famosos han inclòs la Marxa de 1963 a Washington, la Guerra de l'Iraq de 1995, la Million Man March, 2007, el Rolling Thunder anual, les Inauguracions Presidencials i molts més.
Al llarg del segle, la Institució Smithsonian va construir museus de classe mundial (10 en total avui) al National Mall oferint al públic accés a col·leccions que van des d'insectes i meteorits fins a locomotores i naus espacials. Els monuments nacionals van ser construïts durant tot el segle per honrar als personatges icònics que van ajudar a formar la nostra nació.
The National Mall Today
Més de 25 milions de persones visiten el National Mall cada any i es necessita un pla per mantenir el cor de la capital del país. El 2010, es va signar oficialment un nou Pla Nacional del Centre Comercial per revitalitzar i redissenyar les instal·lacions i la infraestructura del Mall Nacional, de manera que pugui seguir sent un escenari destacat per a les activitats cíviques per a les generacions futures. El Trust for the National Mall es va establir per involucrar al públic en la creació d'un pla per satisfer les necessitats del poble nord-americà i donar suport al Servei del Parc Nacional.
Dades històrics i dates rellevants
- La construcció de l'edifici del Capitoli es va iniciar el 1793.
- La institució Smithsonian va ser establerta pel Congrés el 1847.
- La construcció del Monument de Washington es va iniciar el 1848, però no es va completar fins a 1884.
- L'Union Station va ser construïda el 1907 com a part del Pla McMillan, que va permetre l'eliminació de les vies de trens antiestètics al centre comercial i eliminar la necessitat de la terminal del ferrocarril de Baltimore i Ohio que es trobava al lloc actual de la National Gallery of Art.
- Les cireres que van ser lliurades a Japó per la nació van ser plantades al voltant de la conca de la marea el 1912.
- El Lincoln Memorial es va dedicar el 1922.
- El memorial Thomas Jefferson es va completar el 1939
Agències amb autoritat per al Mall Nacional
- Consell Assessor de Preservació Històrica (ACHP): l'agència federal assessora el president i el Congrés sobre la política nacional de preservació històrica.
- Comissió de Belles Arts (CFA): la comissió, creada el 1910, assessora el disseny i l'estètica de les estructures arquitectòniques per preservar la dignitat de la capital de la nació.
- Comissió Nacional de Planificació del Capital (NCPC): l'agència de planificació del govern federal, establerta el 1924, ofereix assessorament sobre projectes que afecten la capital del país i les àrees circumdants.
- National Park Service / National Capital Region (NPS / NCR) Regió Metropolitana de Washington) Com a oficina del departament de l'Interior dels EUA, el Servei del Parc Nacional s'encarrega i presta serveis als parcs nacionals d'Amèrica.