Altitud de la malaltia al desert? Millor creieu-ho
Alguna cosa que oblida els visitants i els nouvinguts a Albuquerque és que l'elevació d'Albuquerque és superior a l'esperada, i els efectes d'una elevació superior no s'han de deixar a l'atzar. Algú que visiti des de Florida o les costes, on l'elevació es troba a sota o baix del nivell del mar, es veurà obligat a sentir els efectes de visitar una ciutat amb una elevació que es troba al voltant d'una milla d'alt (5.000 peus). La vall del riu Albuquerque és tan baixa com 4.900 peus i, al peu de les Sandias , l'elevació de la ciutat és d'aproximadament 6.700 peus.
Molts visitants a Albuquerque també trien muntar el tramvia de Sandia, que puja de gairebé 7.000 peus fins a 10.378 peus.
El perquè de la malaltia
La malaltia d'altitud es produeix perquè, a elevacions més altes, l'oxigen és més dispers. Ocorre quan algú que no acostuma a elevacions altes va des d'altituds més baixes fins a una altitud de 8,000 peus o més. Els símptomes de la malaltia d'altitud inclouen mal de cap, pèrdua de gana i dificultat per dormir.
Per què passa això? Vivim sota un gran oceà d'aire que és l'ambient. A nivell del mar, el pes de l'aire a dalt comprimeix l'aire que ens envolta. Però a mesura que avança en elevació, hi ha menys compressió d'aire o disminució de la pressió. Hi ha menys molècules d'aire presents, de manera que de vegades es diu que l'aire és "més prim", com més alt sigui vostè. Qualsevol que puja al mont L'Everest, per exemple, pot haver de fer-ho amb l'ajuda de dipòsits d'oxigen.
Els nostres cossos troben formes de compensar-ho, i el procés s'anomena aclimatació.
Dues coses passen gairebé immediatament. Respirem més profundament i més ràpidament per maximitzar la quantitat d'oxigen que arriba a la nostra sang, els pulmons i el cor. Els nostres cors també bombamenten més sang per augmentar la quantitat d'oxigen als nostres cervells i músculs. Vivint a elevacions més elevades, els nostres cossos produeixen glòbuls vermells i capil·lars addicionals per portar més oxigen.
Els nostres pulmons augmenten de grandària per facilitar la nostra respiració.
Aclimatant
Els que es traslladen primer a Albuquerque des de ciutats i pobles al nivell del mar, consideren que es necessita un temps per aclimatar-se a l'altitud. Per a qualsevol que visiti la cresta de Sandia i camini pels seus senders, és prudent prendre-la lentament a causa de la major altitud. Si un caminador puja massa ràpid per als pulmons per mantenir-se al dia, hi haurà una sensació d'alè. No empentes el teu cos més enllà del que és capaç d'anar. Preneu-vos el temps i no us sorprene si heu de tallar la caminada pel camí de la Creu. També podeu gaudir de les magnífiques vistes des de la part superior de les Sandias fins a la vall de baix. Descendeix a una altitud més baixa el més aviat possible perquè et sentis millor.