Si condueix a Broadway a Lawrence, Long Island, Nova York, és fàcil perdre el Museu de Rock Hall, però passaria per un dels tresors amagats del Comtat de Nassau. Situat en un carrer molt transitat, l'imponent hogar de estilo georgiano va ser construït el 1767 i ara s'ha restaurat a la seva antiga glòria i està orgullosament inscrit al Registre Nacional de Llocs Històrics. A més, l'atracció és absolutament gratuïta.
Construït per a la família de Josiah Martin, la mansió i els terrenys circumdants van ser després la casa de la família Hewlett i posteriorment es va convertir en un museu perquè tots gaudissin gratuïtament.
En una tarda tranquil·la, vaig fer un recorregut per la casa, amb un comentari executiu a càrrec de Matthew Blum, un assistent del museu que transmetia una gran quantitat de detalls interessants sobre les famílies que vivien en aquesta magnífica casa i els mobles i decoracions que adornen interior
Vaig saber que l'amo original de Rock Hall, Josiah Martin, va néixer a Antigua , al Carib, on el seu pare era un exitoso propietari de la plantació de sucre. Quan Josiah era només un nen, el seu pare va ser assassinat per esclaus quan l'ancià Martin va intentar forçar-los a treballar el dia de Nadal. La mare de Josiah va aconseguir escapar de la plantació amb el seu fill i altres fills.
Quan era adult, Josiah Martin va heretar la plantació del seu pare. Quan estava casat i un mateix pare, va traslladar la seva família a Nova York i es va instal·lar a la zona per evitar les epidèmies de viruela que van ser víctimes de Nova York en aquella època. Tanmateix, era prou a prop del comerciant de Martin a la ciutat perquè es pogués atendre els assumptes comercials relatius a la plantació.
Diverses generacions de Martins van néixer i es van criar en aquesta preciosa casa blanca de dues plantes, i es van convidar a molts convidats a participar en sopars i festes aquí. Construït el 1767, Rock Hall va ser una bella finca que mostrava a Martin com el pròsper cavaller que ell era.
Amb dues plantes i sostres alts, una característica considerada una extravagància en un moment en què la calefacció era extremadament costosa, la casa d'estil colonial de Geòrgia era una simetria. Una porta central i un passadís estaven flanquejats per diverses habitacions a cada costat. Els grans finestrals deixaven la llum del sol i la casa estava originalment situada en 600 acres. (El museu actualment es troba en tres hectàrees).
La mansió es trobava a només una mitja milla de l'aigua per aprofitar les brises de refredament a l'estiu. (El canal de Reynolds es troba a 1,6 km de distància per dragatge posterior).
La foto de dalt mostra el saló familiar. La néta favorita de Josiah Martin, Mary Elizabeth, era un nen quan John Singleton Copley va ser contractat per pintar el seu retrat. Copley va ser reconegut com un dels millors artistes retrats del seu temps. Una gran foto del retrat original penja per sobre de la xemeneia. (La pintura real es va vendre i ara està exposada a la Addison Gallery of American Art de Phillips Academy a Andover, Massachusetts).
Aquesta sala de convidats va ser el lloc de temps feliços per als Martins i els seus amics i familiars convidats. En aquesta sala, la música es jugaria per a reunions grans i petites, mentre que un foc va encendre la llar del saló. Hi ha una varietat d'instruments disponibles per a l'entreteniment musical. L'arpa de l'habitació és l'original propietat de la família Martin.
Les grans finestres il·luminaven la casa durant el dia. Els miralls adornaven moltes de les parets per reflectir la llum a l'aire lliure durant les primeres hores.
Quan Rock Hall va ser construït a la fi del segle XVII, els aliments van ser emmagatzemats al celler. A l'actual Museu Rock Hall, una mostra mostra com es conservaria la carn i les verdures a l'ampli celler. Aquesta "cuina de muntatge" era el lloc on els esclaus residents de la família Martin, i més tard, els criats de la família Hewlett, adornaven aliments que havien estat cuinats a la cuina exterior principal.
La temperatura fresca de l'ampli celler també va servir com a àrea per emmagatzemar oli d'oliva i més.
El Museu Rock Hall està ubicat a 199 Broadway, Lawrence, NY (al costat de Lawrence Middle School). El número de telèfon és (516) 239-1157. El museu obre de dimecres a dissabte de 10 a. M. A 4 p. M. I diumenge de 12 a 16 p. M. Tancat els dilluns i dimarts.