2016 representa el centenari del Servei del Parc Nacional als Estats Units. Durant el segle passat, els homes i dones dedicats del NPS han ajudat a gestionar els parcs, mantenint-los protegits de la invasió dels interessos i, alhora, convertir-los en alguns dels viatges més famosos destinacions del planeta. Tothom, des de viatgers d'aventura greus fins a excursionistes familiars, pot trobar alguna cosa que estimar dins d'aquests bells i emblemàtics llocs, de manera que milions de persones els visiten anualment.
Recentment, el lloc de reserva de viatges Expedia.com va realitzar una enquesta de més de mil nord-americans per determinar els seus pensaments, actituds i percepcions dels Parcs Nacionals. Les seves troballes, que s'han recopilat en l'Índex de Parcs Nacionals d'Expedia, van oferir una visió sorprenent del que pensen els viatgers sobre aquests llocs que són una part tan indeleble de la cultura nord-americana.
L'estudi va demostrar que els parcs nacionals són molt valorats pels nord-americans. Segons l'enquesta, el 76% dels que van respondre van dir que "estaven molt d'acord" que els Parcs Nacionals siguin "valuosos i bells". A més, el 50% de les persones que van participar a l'enquesta van indicar que havien visitat un Parc Nacional en algun moment de la seva vida, i el 38% ho havia fet durant els darrers 5 anys. Fins i tot més encoratjador, el 32% va dir que havien anat a aparcar durant l'any passat.
Llavors, quins parcs es classifiquen entre els favorits dels Estats Units?
Segons Expedia, Yellowstone ocupa el primer lloc, amb el Gran Canó reclamant el segon lloc. Les Muntanyes Molt Fumades, el Parc Nacional de les Muntanyes Rocoses i Yosemite van arrodonir els cinc primers respectivament.
Quan se li va preguntar a quin parc van pensar que era el més bell, les cinc primeres eleccions es mantenien igual, tot i que l'ordre va canviar una mica.
El Gran Canó va prendre el primer lloc, amb Yellowstone en la segona, seguit de Yosemite, les Muntanyes Lluminoses i la Muntanya Rocosa.
Mount Rushmore va encapçalar la llista del lloc que la majoria dels nord-americans volguessin fer front a un selfie, amb el Lincoln Memorial a Washington, DC i Old Faithful a Yellowstone, també va assentir-se. Cadascun d'ells és un lloc d'autodefensa i icònic per compte propi.
L'enquesta fins i tot va demanar als nord-americans que s'enfronten a ells que vulguin afegir a Mount Rushmore donada l'oportunitat. La magnífica escultura de roca ja inclou George Washington, Abraham Lincoln, Thomas Jefferson i Theodore Roosevelt. Però el 29% dels enquestats van dir que agregarían a Franklin Delano Roosevelt si fos possible, mentre que un altre 21% va votar a favor de John F. Kennedy que es va unir a les files dels presidents ja en aquesta cara rocosa a Dakota del Sud. Barack Obama, Ronald Reagan i Bill Clinton van ser els votants.
Pel que fa als no presidents que s'han d'afegir al panteó Mount Rushmore, els enquestats de l'enquesta també tenien molt a oferir. La majoria diu que els agradaria veure a Martin Luther King, Jr., afegit a la paret, mentre que altres voten a favor de Ben Franklin, Albert Einstein, Jesucrist i fins i tot Donald Trump.
Arribant a un any rècord d'assistència als Parcs Nacionals en 2015, sembla que els nord-americans no han perdut el seu amor per viatjar a aquests bells llocs. Amb el centenari del Servei de Park que tenim ara, tampoc esperaria que hi hagi una disminució significativa dels visitants de 2016 i que un registre nou sigui totalment possible. Si esteu pensant a visitar un parc nacional en algun moment d'aquest any, Expedia pot ajudar-vos. El lloc web ha configurat una pàgina dedicada a ajudar-vos a planificar, organitzar i reservar el vostre viatge, fent-ho més fàcil que mai per veure els parcs amb estil.
Personalment, sóc un gran admirador de Yellowstone, Glacier i els Grand Tetons, cadascun dels quals es troba dins d'una unitat relativament curta. Si voleu fer un viatge per carretera a través de l'oest americà, i veure alguns dels millors paisatges imaginables, planifiqueu una visita a Montana, Wyoming i Idaho per aprofitar aquestes grans destinacions.