Impulsat per l'auge de l'economia xinesa i una població amb ganes d'arribar a la pista turística, les línies aèries de la Xina s'han anat expandint ràpidament en els últims anys. Quan una vegada van volar només entre un parell de ciutats xineses clau i un grapat de destinacions regionals, empreses com China Eastern Airlines han difós les seves ales i una xarxa internacional de rutes en desenvolupament a tot el món ofereix un camí barat a la Xina.
Amb prou feines un nom de família, aquí teniu un cop d'ull al que podeu esperar d'un vol amb la Xina Oriental, incloent-hi les preocupacions comunes, com ara la seguretat, si el personal parla anglès i quina mena de comoditats tenen a l'avió.
On vola l'aerolínia?
En comú amb les fortes identitats regionals del propi país, les línies aèries de la Xina encara mantenen connexions diferents amb la seva regió d'origen. Per a la Xina oriental això és Xangai i la majoria de les seves rutes estan des de i cap a Xangai. Si es dirigeix a Guangzhou o Hong Kong, trobareu millors connexions a través de China Southern Airlines i per a Beijing, Air China.
Al costat de China Southern Airlines i Air China, China Eastern Airlines és una de les tres grans companyies del país i la novena companyia aèria més gran del món per nombre de passatgers. El 2010, l'aerolínia es va convertir en membre de la Global Star Alliance.
A part de la seva seu a Xangai, l'aerolínia té centres secundaris a Xi'an i Kunming, dues grans capitals xineses regionals, així com centres més petits a Wuhan, Hefei, Kungming, Shenzhen i Guangzhou .
Les rutes nacionals de l'aerolínia estan molt ben desenvolupades amb vols a diverses dotzenes de ciutats xineses, incloent Lahasa al Tibet. La companyia aèria té les millors connexions cap a la Xina central i oriental.
En comparació amb els seus competidors, la xarxa regional de la Xina Oriental és limitada i, malgrat que els sospitos habituals de Bangkok, Singapur i Kuala Lumpur estan presents, China Southern Airlines i Dragon Airlines de Hong Kong ofereixen connexions molt millors i més freqüents.
A nivell internacional, l'aerolínia s'està expandint. China Eastern Airlines té una xarxa especialment desenvolupada per a Japó, amb vols a una dotzena de ciutats, i també excel·lents connexions amb la mitja dotzena de ciutats de Corea. L'aerolínia vola a diverses ciutats europees clau, incloses Londres, París, Frankfurt i Roma. També hi ha vols a Melbourne i Sydney, Nova York i LA.
Reserva i lloc web
La companyia aèria ha fet molt per millorar l'aspecte i la funcionalitat del seu lloc web i els bitllets de reserva són senzills i senzills. L'idioma anglès està disponible i els preus es donen durant diversos dies, cosa que us permetrà comparar la tarifa més econòmica. Les normes i els reglaments de les entrades es mostren clarament i estan ben explicades i hi ha promocions regulars de tarifes.
També podeu reservar entrades a la Xina Oriental de la majoria dels principals agents de viatges i a través de portals de viatges en línia com ara Zuji.
Avions, entreteniment en vol i seients
Xina Eastern Airlines ha invertit en una sèrie de nous Airbuses en els últims anys, però gran part de la flota encara està datada i els serveis a bord no estan a l'altura dels estàndards internacionals. La companyia aèria ha realitzat un esforç concertat per millorar els serveis a bord dels últims anys i probablement està per davant dels seus competidors xinesos, però encara té alguna manera d'arribar a posar-se al dia amb els seus socis Star Alliance.
Com és d'esperar amb els plans més antics, es fa ús de la tapisseria i això pot afectar la comoditat dels seients. La classe econòmica és escassa i, ocasionalment, es pot trencar els seients o les safates de taula. Per als viatgers de classe empresarial, el servei és probable que sigui una decepció amb les queixes sobre seients que no es recolzen plenament, opcions de menjar pobres i pocs extres premium.
A més d'un grapat de vols internacionals, inclosos Nova York, Londres i Tòquio, que inclouen sistemes d'entreteniment personal, la majoria de vols compten amb una pantalla de sostre cada dotzena de files, que generalment s'adapta a una pel·lícula o programa de televisió xinès. Alguns vols no inclouen entreteniment durant el vol.
La qualitat dels aliments i els àpats està ben si s'adhereixen als plats xinesos de fideus bàsics i arròs, però les combinacions occidentals solen evitar-se, de vegades això no és un problema, ja que s'esgoten amb freqüència.
Es pretenen oferir un prepagament especial de menjars per a vegetarians i vegans, tot i que els informes d'aquests menjars són poc freqüents.
Personal de parla anglesa
Igual que altres operadors xinesos, la capacitat d'anglès del personal és molt atropellada, si la millora. Tot i que segurament no hauríeu d'esperar la competència, és molt estrany que, almenys, un membre de la tripulació de la cabina no pugui comunicar-se en anglès, sinó el pit més petit del país. A nivell internacional, la majoria dels empleats parlen anglès bé i hi pot haver problemes amb la comunicació sobre àpats, begudes i altres peticions.
El personal a bord de China Eastern Airlines rep ressenyes positives pel seu servei i, en general, és amigable i servicial malgrat la barrera lingüística. Això contrasta amb el personal de servei al client als aeroports i taulells d'entrades que sovint es classifiquen en un lloc incompetent o hostil. Si teniu un problema amb un bitllet o una connexió, pot ser difícil de resoldre fàcilment.
Registre de seguretat i puntualitat
Els viatgers que no coneixen les aerolínies xineses poden estar nerviosos sobre volar amb China Eastern Airlines i preocupar-se per les normes de seguretat a la Xina en general. Xina Oriental ha estat involucrat en una sèrie d'accidents als anys 90, tot i que tots han implicat avions regionals més petits. El més greu i més seriós va ser el 2004 quan un petit bombarder es va estavellar matant els 54 passatgers. Per cert, aquest va ser el primer accident d'avions fatal de la Xina durant diversos anys i ja hi ha hagut un més.
Malgrat el xoc, China Eastern Airlines compleix tots els estàndards internacionals de seguretat i té un registre de seguretat a l'una amb altres operadors internacionals.