El 1957, el director de 58 anys d'edat, Alfred Hitchcock, que després tenia més de 40 pel·lícules, va rodar la seva pel·lícula Vertigo a San Francisco.
La pel·lícula protagonitza James Stewart com Johnny (Scottie) Ferguson, Kim Novak com Madeleine Elster / Judy Barton i la ciutat de San Francisco com a tal.
Segons Herbert Coleman, productor associat de Vertigo , Hitchcock sovint va escollir un lloc i després va desenvolupar una història per a ser filmada allí.
Li agradava mostrar un lloc familiar i introduir un gir de malícia. Quan va veure per primera vegada a San Francisco, va dir que seria un bon lloc per a un misteri d'assassinat, i va triar una novel·la francesa, D'Entre les Morts . Es tracta d'una història d'engany i obsessió, d'amor perdut i recuperat, i per descomptat, acaba amb la trama argumental de Hitchcock.
La pel·lícula no va ser ben rebuda quan es va publicar el 1958, però ha desenvolupat un seguit. Martin Scorsese és citat dient que Vertigo és "com atrapar-se en una obsessió molt, molt bella, confortable, gairebé divertida". L'especialista en pel·lícules clàssiques, Brad Lang, diu "Encara no he arribat a una conclusió sobre la pel·lícula, però independentment de si penses que la pel·lícula és l'obra mestra d'Hitchcock, o un viatge confús a través de la seva psique retorçada, has d'admetre que es mostra fora de molts llocs d'interès de San Francisco ".
Algunes de les ubicacions de la pel·lícula eren reals, però també hi havia 50 grups d'estudi.
De les ubicacions reals, la majoria sobreviuen relativament sense canvis. Jesse Warr, d'un amic a la ciutat, que ofereix una gira Vertigo, els descriu d'aquesta manera: "Les ubicacions de Vertigo enllacen les èpoques, estils i temps de San Francisco". Visitar-los tots passarà la major part d'un dia i necessitarà un vehicle (o una reserva amb Jesse) per arribar a tots ells.
El mapa ofereix una visió general de les ubicacions de les visites.
- Missió Dolores : (3321 Sisè carrer) Madeleine visita la tomba de Carlotta Valdés aquí (també un estudi prop). Fundada el 1776, va ser la tercera en una cadena de 21 missions de Califòrnia i va servir als habitants originals de la zona, els indis Ohlone.
- Palau de la Legió d'Honor : (Lincoln Park a prop de la 34a Avinguda i Clement) Madeleine mira la pintura de Carlotta Valdes a l'interior (la pintura era una pel·lícula prop). Fundada per Alma de Bretteville Spreckels i el seu marit Adolph B. Spreckels (el magnat del sucre), va ser construïda per a l'Exposició Internacional de Panamà del Pacífic de 1915, però va ser concebuda des del principi com a museu d'art.
- Fort Point : (sota l'ancoratge sud del pont Golden Gate) Madeleine salta aquí a l'aigua. No aneu a buscar els passos que Scotty la transmet; van ser construïts per a la pel·lícula. Fort Point es va iniciar a mitjans de la dècada de 1800 i va quedar obsolet abans que es completés. Joseph Strauss, pare del pont Golden Gate, va insistir que l'ancoratge del pont no molesti el fort històric.
- Palau de Belles Arts: (3301 carrer de Lió) Scotty i Madeleine passegen prop del solitari romanent de l'Exposició Panamericana de 1915, que encara és un lloc popular per als amants.
- Apartament de Scottie: (900 Lombard Street a Jones) Es troba just a sota del turó del famós carrer "tortuós".
- Ernie: (847 Montgomery) Scottie primer es troba amb Madeleine aquí, però ara el bar està tancat i l'edifici es converteix en condominis.
- Nob Hill: trobareu l'edifici d'apartaments de Madeleine, The Brocklebank Apartments, a 1000 mason davant de l'hotel Fairmont i l'Empire Hotel on Judy va viure al carrer Sutter 940, a prop de Hyde. El nom ha canviat, però l'edifici encara hi és.
En una escena que va ser tallada de la pel·lícula, Gavin Elster, el marit de Madeleine diu: "Saps el que fa San Francisco a persones que mai no l'havien vist abans ... Tot sobre la ciutat l'emocionava, havia de caminar per tots els turons, explorar la vora de l'oceà, veure totes les cases antigues i passejar pels carrers vells, i quan va arribar a alguna cosa sense canvis, alguna cosa així va ser, la seva delícia era tan forta, tan feroçment possessiva!
Aquestes coses eren seves. "Potser guanyareu una mica l'amor de Madeleine per la ciutat quan hagueu acabat la gira.
En una primera escena, Scottie diu: "No puc anar al bar a la part superior de la marca, però hi ha molts bars de carrer a la ciutat". Si no sofreixes l'aflicció de Scottie, una beguda al Top of the Mark del Mark Hopkins Hotel (1 Nob Hill, Califòrnia a Mason) i un brindis a Scottie i Madeleine seria una bona manera d'acabar el dia.