La Grapefruit League aporta beisbol i aficionats a la Florida cada primavera!
L'entrenament de primavera de Florida es remunta als primers anys del segle XX, començant amb un joc d'exhibició el 1908 entre els Cincinnati Reds i els semi-professionals de Sant Petersburg. El 1913, els cubs de Chicago van arribar a Tampa a invitació de l'alcalde DB McKay ... i aquí és on diem que la resta és història. La primavera de Florida mai no tornaria a tenir els ulls i els sons del passatemps favorit d'Amèrica.
El 19 de febrer, el camp de la planta de Tampa, al nord de l'elegant i luxós Tampa Bay Hotel (actualment la Universitat de Tampa) va ser la vista dels entrenaments de capacitació de primer entrenament de Cubs. Una setmana més tard, el primer joc d'una sèrie de tres partits contra els Cubs i un equip d'estrelles cubanes, l'Havana Atletisme va atreure a la multitud més gran que va ser testimoni d'un esdeveniment esportiu a Tampa Bay. Els Chicago Cubs van començar a escombrar aquesta sèrie.
Només dos equips de beisbol de grans lligues van formar a Florida el 1913: els cubs de Tampa i els indis de Cleveland a Pensacola. L'any vinent, el beisbol havia doblat la seva presència a Florida amb els cubs de Chicago a Tampa, els St. Louis Browns a Sant Petersburg, els Cardinals de St. Louis a St. Augustine i els Philadelphia Athletics a Jacksonville. Aviat, gairebé totes les ciutats de la Florida estaven contínuament a atraure grans clubs de pilota de la lliga, igual que ho feien turistes i residents d'hivern.
Els marrons de St. Louis no van tornar a St.
Petersburg el 1915, però els Filis de Filadèlfia ho van fer la seva llar de primavera. Quan van guanyar tots, però només un dels seus primers 15 partits i van guanyar el banderí de la Lliga Nacional, van aconseguir que la reputació de Sant Petersburg i Florida fos una extraordinària formació. Va ser al voltant d'aquest moment quan es va formar la Lliga de toronja .
En total, trenta-cinc llocs diferents de la Florida han realitzat un entrenament de primavera. Les ciutats amb més entrenament de primavera són: Sant Petersburg i Tampa, 89 anys; Bradenton i Clearwater, 78 anys; Lakeland, 77 anys; Sarasota, 76 anys; Fort Myers, 66 anys; West Palm Beach, 65 anys; Orlando, 64 anys; Vero Beach, 60 anys; i, Winter Haven, 57 anys. * De fet, el 2011, Lakeland celebrava els 75 anys amb els Detroit Tigers: la relació més duradora entre una ciutat hoste actual i un equip major de beisbol de la lliga. Un impressionant 49 d'aquests anys han estat gastats en el mateix estadi - Joker Marchant Stadium. A més, hi ha una ubicació d'entrenament de primavera, l'estadi Roger Dean a Júpiter, que alberga dos equips: St. Louis Cardinals i Miami Marlins. És l'única instal·lació a la Florida dissenyada especialment per allotjar dos equips de la lliga més importants.
A partir de 2016, l'entrenament de Spring League de Pompeia de Florida inclou els següents equips i ubicacions:
- Atlanta Braves - Disney World
- Baltimore Orioles - Sarasota
- Boston Red Sox - Fort Myers
- Detroit Tigers - Lakeland
- Houston Astros - Kissimmee
- Miami Marlins - Júpiter
- Minnesota Twins - Fort Myers
- Mets de Nova York - Port St. Lucie
- Yankees de Nova York - Tampa
- Philadelphia Phillies - Clearwater
- Pittsburg Pirates - Bradenton
- Cardenals de Sant Lluís - Júpiter
- Tampa Bay Rays - Port Charlotte
- Toronto Blue Jays - Dunedin
- Washington Nationals - Vierra
Consells:
- Les entrades per a alguns jocs d'entrenament de primavera es venen amb antelació. No depengui de comprar entrades al taulell de bala el dia del joc sense cridar primer.
- Les opcions d'entrades varien segons l'equip i la ubicació (consulteu el lloc d'entrenament de primavera individual de cada equip). Estalvieu diners comprant entrades de temporada o plans de bitllets de dues, quatre, o sis. La majoria d'aquests us permeten triar els dos, quatre o sis jocs que voleu assistir; tot i que alguns només estan disponibles per a certs jocs declarats.
- Les entrades que es poden menjar quan estiguin disponibles també estalviaran diners. Les variacions es produeixen segons el paracaigudisme, però la majoria inclouen un seient reservat, gossos calents, crispetes de blat de moro, nachos, begudes i aigua embotellada.
- La majoria dels parcs de pilota no permeten refrigeradors personals, motxilles, ampolles de vidre, menjar, llaunes o armes.
- La majoria de parcs de pilota permeten para-sols petits, mantes per a seients de garantia i càmeres.
- La majoria dels parcs esportius s'adhereixen a algun tipus de control de seguretat a la porta d'entrada.
* Segons la Història de la Llavor de Pomes de Florida per Raymond Arsenault.