01 de 03
Centeno irresistible
L'entrada a la ciutat alta de Rye és a través d'una porta a través de les seves antigues muralles. © Ferne Arfin El sègol és un dels pobles més bells del sud-est d'Anglaterra. És el tipus de lloc que els visitants que no volen semblar turistes desitgen que no els agradi tant. Sí, està ple de turistes i excursionistes. Sí, el carrer principal està envoltat d'imants turístics com ara galeries d'art, botigues d'antiguitats, botigues de te i botigues d'artesania. I sí, en un dia atrafegat durant les vacances escolars o d'estiu, probablement es quedi una mica amuntegat.
Però haureu de descansar el vostre cínic interior perquè el sègol és simplement irresistible.
Comenceu amb una ubicació brillant
La vila es troba en un turó on la cresta de pedra calcària del continent compleix els trams plans de Romney Marsh. I és un poble petit, no un poble, tot i que el centre medieval compacte de Rye se sent com un poble de contes.
L'església parroquial de Santa Maria, iniciada al segle XII, arriba al turó. Pugeu la torre de l'església per veure el flux sinuós de la Rother a través de les maresmes on pasturen les delicioses ovelles de sal. El rellotge de l'església, instal·lat com el rellotge "nou" l'any 1561, és un dels rellotges de la torre més antiga i encara vigent de l'església del país.
El sègol es va construir on es van conèixer tres rius. L'aigua l'envoltava i la protegia per tres costats. Va ser una de les dues ciutats associades a l'antiga Federació de Cinque Ports, un grup de ports marítims de la Costa de Kent que es van formar al segle XII per proporcionar serveis militars a la Corona a canvi de drets com ara cobrar peatges, cobrar impostos i deures.
02 de 03
Com la natura conserva una ciutat medieval completa
Terrassa de petites cases a la plaça de l'Església en sègol. © Ferne Arfin La primera riquesa i estatus de Rye provenia del seu accés protegit a la badia de Rye i al mar sobre el sinuós riu Rother. Però mantenir l'accés a la badia era una batalla constant contra el llac de la marea. A la fi de la dècada de 1300, una tempesta finalment va canviar el curs del riu i el sègol es va tallar del mar.
Probablement, això no era tan dolent. Abans, Rye era la primera ciutat a patir incursions marítimes des de França cada vegada que els Reis anglesos i els seus cosins normands havien caigut. En una incursió, el 1377, els invasors francesos van incendiar la ciutat i van portar vuit campanes d'esglésies amb el seu botí. Un any més tard, un partit d'homes de Rye i la veïna ciutat de Winchelsea va atacar Normandía i va portar les campanes. Durant molts anys, una de les campanes es va penjar a Watchbell Street per alertar la ciutat d'invasions franceses.
Avui dia, el centre de la ciutat que va perdre diversos segles de batalles quan el riu va canviar el seu recorregut és un laberint de petits i empinats carrers empedrats amb cases medievals ben conservades. Si passegeu pels carrers més bells, Mermaid Street, Watchbell Street i Church Square, trobareu cases declarant-les que van ser reconstruïdes i reformades, el 1450. Moltes de les més antigues tenen sostres de teules empedrats, petites portes frontals i un sostre ben cuidat fustes de roure. Alguns tenen noms més que números: la casa amb dues portes davanteres, la casa amb el seient, la casa oposada.
03 de 03
Per què visiteu el sègol avui
High Street in Rye ha canviat poc en centenars d'anys. © Ferne Arfin El sègol fa una excel·lent destinació de cap de setmana o una parada en un recorregut per cicle o senderisme pels marges de Romney. També és un bon lloc per escalfar-se amb el te i un pastís després d'un dia intens a les camber sands properes al gos.
Encara que ja no és un port d'aigües profundes, Rye té un port, a uns dos quilòmetres al sud de la ciutat al llarg de l'estuari de Rother. És compatible amb una flota de pesca que subministra els restaurants a les costes de Sussex i Kent i al canal de França. El festival de la vieira de la ciutat el febrer estrena la temporada per a les seves petites i suculentes vedelles de Rye Bay, el millor en els mesos més freds de l'any.
Prop de 25 botigues d'antiguitats es troben disperses per la ciutat, moltes d'elles envoltades pel carrer Cinque Ports. També hi ha un bon nombre de botigues de te, restaurants de mariscs i pubs. L'Old Bell, un pub del segle XV al carrer Major, s'assembla a l'aspecte d'un antic pub anglès, tot i que podeu demanar tapes allà. Els seus cellers abovedats i els passatges subterranis van ser utilitzats probablement per contrabandistes per amagar el seu botí. Al segle XVIII, el sègol era un refugi de contrabandista notori.
Mentre us trobeu a Centeno, entreu a una de les dues branques del Museu del Castell de Rye (la Torre Ypres i el Museu de l'East Street), per obtenir més informació sobre el passat fascinant d'aquesta ciutat.