El dia dels morts és una important festa mexicana que celebra i honra els seus éssers estimats. A Mèxic, la celebració es celebra del 31 d'octubre al 2 de novembre, coincidint amb les festes catòliques de All Saints i All Souls, però els orígens del festival es basen en una combinació d'elements de creences indígenes i ensenyaments catòlics. Amb el pas del temps ha evolucionat, afegint algunes idees i pràctiques noves, que ultrapassa el seu origen per evolucionar cap a les vacances veritablement mexicanes que se celebren avui com Dia de Morts o Hanal Pixan a la zona de Maya.
Creences prehispàniques sobre la mort
Hi havia molts grups ètnics que vivien a Mesoamèrica a l'antiguitat, com encara hi ha avui. Els diferents grups tenien i encara tenien costums diferents, però també tenien moltes coses en comú. La creença en el més enllà era molt estesa i es remunta a fa més de 3500 anys. En molts jaciments arqueològics a Mèxic, la manera ornamentada de la sepultura entre les persones mostra evidència de la fe en el més enllà, i el fet que sovint es construïssin tombes sota les llars, feia que els seus éssers estimats estiguessin prop dels seus familiars vius.
Els asteques van creure que hi havia diversos plànols d'existència que estaven separats però que es relacionaven amb el que vivim. Van imaginar un món amb 13 móns superiors o capes de cel sobre el terreny terrestre i nou subterranis. Cadascun d'aquests nivells tenia les seves pròpies característiques i els déus particulars que els governaven.
Quan algú va morir, es creia que el lloc on anava la seva ànima depenia de la forma en què van morir. Els guerrers que van morir en la batalla, dones que van morir durant el part i víctimes del sacrifici van ser considerats els més afortunats, ja que es recompensarien assolint el pla més alt en la vida després de la mort.
Els asteques tenien una celebració d'un mes en què els avantpassats eren honrats i se'ls oferia ofrenes. Aquest festival va tenir lloc el mes d'agost i va retre homenatge al senyor i senyora de l'infern, Mictlantecuhtli i la seva esposa Mictlancíhuatl.
La influència catòlica
Quan els espanyols van arribar al segle XVI, van introduir la fe catòlica als indígenes de Mesoamèrica i van intentar posar fi a la religió nativa. Només van tenir un èxit moderat, i els ensenyaments catòlics es van barrejar amb les creences autòctones per crear noves tradicions. El festival relacionat amb la mort i la celebració dels avantpassats es va traslladar coincidint amb les festes catòliques del Dia de Tots Sants (1 de novembre) i el Dia de les Almas (2 de novembre), i tot i que es considera festa catòlica, conserva elements de la pre- Celebracions hispàniques.
Burla de la mort
Moltes imatges associades a Day of the Dead semblen estar burlant-se de la mort. Els esquelets jugosos, les calaveres decorades i els taüts de joguines són omnipresents. José Guadalupe Posada (1852-1913) va ser un il·lustrador i gravador d'Aguascalientes que va satirizar la mort representant esquelets vestits que realitzaven activitats quotidianes. Durant la presidència del president Porfirio Díaz, Posada va fer una declaració social fent burla dels polítics i de la classe dirigent, especialment Diaz i la seva esposa.
Va inventar el personatge La Catrina, un esquelet femení ben vestit, que s'ha convertit en un dels principals símbols de Day of the Dead.
Dia dels morts avui
Les celebracions varien d'un lloc a un altre. Algunes de les millors destinacions del Dia dels Morts inclouen Oaxaca, Patzcuaro i Janitzio a Michoacán, i Mixquic, als afores de la Ciutat de Mèxic. Day of the Dead és una tradició en constant evolució, i la proximitat de Mèxic als Estats Units ha millorat la superposició existent entre Halloween i Day of the Dead. Els nens es vesteixen amb disfresses i, a la versió mexicana de trucar-o-tractar, surten a demanar als morts (demanen els morts). En alguns llocs, en comptes de dolços, se'ls donarà articles fora de l'altar familiar Dia del mort.
Per contra, als Estats Units, més persones celebren el Dia de la Mort, aprofitant l'oportunitat d'honrar i recordar els seus difunts estimats creant altars i participant en altres festivitats del Dia del Morts.
Conèixer alguns dels vocabulari associats a Day of the Dead .