Romànticament conegut com la Ciutat dels Mil Minarets, la capital egípcia és un lloc ple d'extrems, antics fites, tràfecs, mosques ornamentades i brillants moderns gratacels. La major àrea metropolitana del Caire és la segona més gran d'Àfrica , proporcionant una llar a més de 20 milions de persones, un mar de la humanitat que contribueix al caos de la ciutat i al mateix temps proporciona el seu batec del cor.
Emplenats de llocs, sorolls i olors conflictius, molts visitants troben l'energia frenètica d'El Caire aclaparant; però per a aquells amb sentit de l'humor i amb certa paciència, és un tresor d'experiències que no es pot reproduir en cap altre lloc.
Una breu història
Encara que el Caire és una capital relativament moderna (segons els estàndards egipcis, almenys), la història de la ciutat està lligada a Memphis, l'antiga capital del Regne Antic d'Egipte. Situat a uns 30 quilòmetres al sud del centre de Cairo, els orígens de Memphis es remunten a més de 2.000 anys. El Caire mateix va ser fundat l'any 969 per servir com a nova capital de la dinastia Fatimid, amb la finalitat d'incorporar les majors capitals de Fustat, al-Askar i al-Qatta'i. Durant el segle XII, la dinastia fatimita va caure a Saladí, el primer sultà d'Egipte.
Durant els segles següents, el govern del Caire va passar dels sultans als mamelucos, seguits pels otomans, els francesos i els britànics.
Després d'un període d'expansió massiva a la primera meitat del segle XIX, els residents del Caire es van revoltar contra els britànics el 1952 i van recuperar amb èxit la independència de la ciutat. El 2011, El Caire va ser el punt central de les protestes que exigien el derrocament del president dictatorial Hosni Mubarak, que més tard va dimitir al febrer de 2011.
El president actual, Abdel Fattah al-Sisi, ha anunciat plans per donar a conèixer una nova capital administrativa a l'est del Caire el 2019.
Barrios del Caire
El Caire és una vasta ciutat els límits són difícils de definir. Molts dels seus barris (incloent el satèl·lit Nasr City amb els seus centres comercials brillants, i l'enclavament de l'ambaixada Maadi) estan tècnicament fora dels límits de la ciutat. De la mateixa manera, tot a l'oest del riu Nil forma part de la ciutat de Giza, encara que molts continuen considerant-se part del Caire com a suburbis occidentals com Mohandiseen, Dokki i Agouza. Els principals barris turístics inclouen el centre de la ciutat, el Cairo Islàmic i el Caire de Copta, mentre que l'afluent de Heliópolis i l'illa de Zamalek són coneguts pels seus restaurants, vida nocturna i hotels de luxe.
Dissenyat a mitjans del segle XIX per un equip d'arquitectes europeus, el caòtic Downtown alberga el Museu Egipci i els monuments polítics moderns com la Plaça Tahrir. El Cairo islàmic representa la part de la ciutat construïda pels seus fundadors fatimíes. Es tracta d'un laberint laberíntic de mesquites, socs i impressionants monuments islàmics, que fan ressò del so d'incomptables muezzins que criden als fidels a la pregària. El barri més antic és el Caire Copte, el lloc del poblat romà de Babilònia.
Data del segle VI aC, és coneguda pels seus monuments històrics cristians.
Atraccions principals
Museu Egipci
Situat al costat de la plaça Tahrir, el Museu Egipci acull una increïble col·lecció d'artefactes relacionats amb la història d'Egipte, des de l'època prehistòrica fins al domini dels romans. La gran majoria d'aquests artefactes es remunten a l'època dels faraons i, com a tal, el museu fa una excel·lent primera parada per a qualsevol que vulgui visitar els emblemàtics llocs d'interès d'Egipte. Destaquen la col·lecció del museu de les mòmies reals del Nou Regne i els tresors obtinguts de la tomba del noi rei Tutankhamon.
Khan Al-Khalili Bazaar
El Caire és un paradís del comprador, i hi ha cent souks i bazars diferents per explorar. El més famós d'aquests és Khan Al-Khalili, un mercat allunyat al cor del Caire Islàmic que data del segle XIV.
Aquí, les mercaderies van des de souvenirs turístics fins a joies de plata i espècies exòtiques, totes venudes enmig de la cacofonia de venedors que anuncien els seus productes o regateen els preus amb els seus clients. Quan necessiteu un descans, atureu-vos per una pipa shisha o una tassa de te tradicional en una de les moltes cafeteries del mercat.
Encarregat per un califa fatimita l'any 970, la mesquita d'Al-Azhar va ser la primera de les nombroses mesquites del Caire. Avui, és reconegut com un lloc de culte i aprenentatge musulmà, i també alberga la famosa Universitat Al-Azhar. Obert a musulmans i no musulmans, els visitants poden admirar l'impressionant arquitectura del pati de marbre blanc de la mesquita i la seva decorada sala d'oració. Molts aspectes de l'estructura actual es van afegir hores extraordinàries, donant una visió general de l'arquitectura islàmica a través de les edats.
Al cor de Coptic Cairo hi ha l'Església Penjada. L'edifici actual data del segle VII i és una de les esglésies cristianes més antigues d'Egipte. Pren el seu nom des de la seva ubicació al cim de la porta de la fortalesa romana de Babylon, que li dóna l'aspecte de ser suspès a mig aire. L'interior de l'església és encara més impressionant, incloent el sostre de fusta (destinat a semblar-se a l'Arca de Noè), el seu púlpit en columnes de marbre i la seva col·lecció d'icones religioses.
Excursions al dia de El Caire
Cap visita al Caire seria completa sense un viatge d'un dia a les Piràmides de Gizeh, potser la visió antiga més famosa a tot Egipte. Situat a uns 20 quilòmetres a l'oest del centre de la ciutat, el complex de piràmide de Giza es compon de la piràmide de Khafre, la piràmide de Menkaure i la gran piràmide de Khufu. Aquesta última és una de les Set Meravelles del Món Antic - i l'única que encara es manté avui. Les tres piràmides estan protegides per l'Esfinx i es remunten aproximadament 4.500 anys.
Un altre destí gratificant de viatges és Saqqara, la necròpolis de l'antiga Memphis. Saqqara també alberga diverses piràmides, entre elles la piràmide de Djoser de fama mundial. Construït durant la Tercera Dinastia (aproximadament fa 4.700 anys), es considera que l'estructura de la piràmide és el prototip per als estils de piràmides posteriors que es veuen a Gizeh. Després de visitar els antics llocs d'interès de Gizeh i Saqqara, consideri fer un descans del ritme ràpid de la vida de la ciutat del Caire amb un creuer pel Nil en una faluca tradicional.
Quan anar
El Caire és una destinació durant tot l'any; No obstant això, el clima d'Egipte fa que algunes estacions siguin més còmodes que altres. En termes generals, el clima del Caire és calent i humit, amb temperatures a l'estiu (de juny a agost) que sovint superen els 95ºF / 35ºC. La majoria dels visitants prefereixen viatjar des de finals de tardor fins a principis de primavera, quan la temperatura és mitjana al voltant dels 86ºF / 20ºC. No obstant això, els viatgers amb pressupostos haurien de tenir en compte que el desembre és la temporada turística més alta d'Egipte i els preus d'allotjament i visites poden augmentar de forma espectacular.
Com arribar i allà
Com el segon aeroport més gran d'Àfrica, l'Aeroport Internacional del Caire (CAI) és el punt d'entrada principal per als visitants de la ciutat. Es troba a 20 quilòmetres al nord-est del centre de la ciutat, i les opcions de transport a la ciutat inclouen taxis, autobusos públics, London Cabs privats i Uber. La majoria de les nacionalitats requereixen una visa per visitar Egipte. Alguns (inclosos els ciutadans britànics, de la UE, australians, canadencs i dels Estats Units) poden comprar-ne un a l'arribada a qualsevol port d'entrada.
Una vegada que arribeu al centre del Caire, hi ha diverses opcions de transport públic per triar, com ara taxis, microbuses, taxis fluvials i autobusos públics. Potser l'opció més ràpida i econòmica sigui el metro de El Caire, que, tot i que sovint està ple de gent, ofereix el gran benefici d'escapar de la xarxa de carreteres notòriament congestionada de la ciutat. Els serveis de taxis privats com Uber i Careem ofereixen una alternativa digne al transport públic.
On estar
Com en totes les principals ciutats, el Caire compta amb una gran quantitat d'opcions d'allotjament per adaptar-se a tots els pressupostos i gustos imaginables. Els consells principals a l'hora d'escollir el vostre hotel inclouen revisar els comentaris dels clients anteriors en un lloc de confiança com TripAdvisor; i reduir la vostra cerca segons el barri. Si està a prop de l'aeroport és una prioritat, consideri-ho com un dels hotels intel·ligents d'Heliopolis. Si el turisme és el propòsit principal de la vostra visita, una opció de banc oest a l'abast del complex de la piràmide de Giza seria una millor opció. En aquest article , veiem alguns dels millors hotels del Caire.