El 1937, l'autor danès Karen Blixen va publicar Out of Africa , un llibre emblemàtic que explicava la història de la seva vida en una cafeteria a Kenya. El llibre, que posteriorment va ser immortalitzat per la pel·lícula de Sydney Pollack amb el mateix nom, va començar amb la línia inoblidable "Vaig tenir una granja a l'Àfrica, al peu dels turons de Ngong" . Ara, aquesta mateixa granja acull el Museu Karen Blixen, que permet als visitants experimentar la màgia de la història de Blixen per si mateixos.
El
Història de Karen
Nascut Karen Dinesen el 1885, Karen Blixen és venerat com un dels grans escriptors del segle XX. Va créixer a Dinamarca, però més tard es va traslladar a Kenya amb el seu proverbi Baron Bror Blixen-Finecke. Després de casar-se a Mombasa el 1914, la parella de recent casats va optar per anar al negoci del cafè i comprar la seva primera granja a la zona dels Grans Llacs. El 1917, els Blixens van portar una granja més gran al nord de Nairobi . Va ser aquesta granja que eventualment es va convertir en el Museu Karen Blixen.
Tot i que la granja estava situada en una elevació tradicionalment considerada massa alta per a créixer el cafè, els Blixens van començar a establir una plantació a la seva nova terra. El marit de Karen, Bror, va tenir poc interès en el rodatge de la granja, deixant la major part de la responsabilitat a la seva dona. Ell la va deixar sola sovint i se li va revelar que era infidel amb ella. En 1920, Bror va demanar el divorci; i un any més tard, Karen es va convertir en gerent oficial de la granja.
En la seva redacció, Blixen va compartir les seves experiències de viure soles com a dona en una societat altament patriarcal i de coexistir amb el poble Kikuyu local. Finalment, també va relatar la seva aventura amorosa amb el gran caçador de videojocs Denys Finch Hatton - una relació sovint aclamada com un dels grans romanços de la història literària.
El 1931, Finch Hatton va morir en un accident d'avió i la plantació de cafè va sofrir la sequera, la inadequació del sòl i el col·lapse de l'economia internacional.
A l'agost de 1931, Blixen va vendre la granja i va tornar a la seva Dinamarca natal. Mai no tornaria a visitar Àfrica, però va treure la màgia de la seva vida a fora d'Àfrica , originalment escrita sota el pseudònim Isak Dinesen. Va publicar diversos altres treballs aclamats, incloent Festes de Babette i Set Contes Gòtics . Després d'abandonar Kenya, Karen estava plagada de malaltia durant la resta de la seva vida i finalment va morir el 1962 als 77 anys.
La història del museu
Conegut pels Blixens com M'Bogani, la granja Ngong Hills és un bon exemple d'arquitectura estil bungalow colonial. Va ser acabat el 1912 per l'enginyer suec Åke Sjögren i va comprar cinc anys més tard per Bror i Karen Blixen. La casa va presidir 4.500 acres de terreny, dels quals 600 hectàrees es van conrear per a l'agricultura del cafè. Quan Karen va tornar a Dinamarca el 1931, la granja va ser comprada per la promotora Remy Marin, que va vendre la terra en parcel de 20 hectàrees.
La pròpia casa va passar per una successió de diferents ocupants fins que finalment va ser comprada pel govern danès el 1964.
Els danesos van dotar la casa al nou govern de Kenya en reconeixement a la seva independència de l'Imperi Britànic, que s'havia aconseguit diversos mesos abans al desembre de 1963. Inicialment, la casa servia com a Escola de Nutrició, fins al llançament de la versió cinematogràfica de Pollack Fora d'Àfrica el 1985.
La pel·lícula, que va protagonitzar Meryl Streep com Karen Blixen i Robert Redford a Denys Finch Hatton, es va convertir en un clàssic instantani. En reconeixement a això, els Museus Nacionals de Kenya van decidir transformar l'antiga casa de Blixen en un museu sobre la seva vida. El Museu Karen Blixen es va obrir al públic el 1986; encara que irònicament, la granja no és la que apareix a la pel·lícula.
El museu d'avui
Avui, el museu ofereix als visitants l'oportunitat de tornar al temps i experimentar l'elegància de Kenya de Blixen.
És fàcil imaginar que els dignataris colonials se sentin al te en les àmplies terrasses amb columnes de la casa o que evoquen imatges de Blixen caminant pel jardí per saludar a Finch Hatton després de la tornada de l'arbust. La casa ha estat restaurada amb amor, les seves àmplies habitacions estan decorades amb peces que una vegada pertanyien a la pròpia Karen.
Les visites guiades ofereixen una visió de la vida colonial a principis del segle XX, així com la història del cultiu del cafè a Kenya. Els visitants poden esperar escoltar històries de l'època de Blixen a la granja, ressuscitats per objectes personals, inclosos els llibres que pertanyien a Finch Hatton i una llanterna que Karen usava per fer-li saber quan era a casa seva. A l'exterior, el jardí en si val la pena visitar, pel seu ambient tranquil i les seves vistes impressionants dels famosos turons de Ngong.
Informació pràctica
El museu es troba a sis quilòmetres del centre de Nairobi, a la barriada adinerada de Karen, que va ser construït sobre el terreny desenvolupat per Marin després del retorn de Blixen a Dinamarca. El museu obre tots els dies de 9:30 a.m. a 6:00 p.m., inclosos els caps de setmana i festius. Les visites guiades s'ofereixen durant tot el dia, i una botiga de regals ofereix records de fora d'Àfrica, a més d'artesania i records tradicionals de Kenya.