Un bulliciós port pesquer de la costa sud de Ghana, Elmina és una parada popular en la majoria dels itineraris turístics. Obté el seu nom del sobrenom portuguès de la regió, Da Costa del Mina d'Ouro , o "La costa de les mines d'or". L'atracció estrella de la ciutat és el Castell de Sant Jordi, una antiga posició avançada del comerç d'esclaus de l'Atlàntic, més comunament anomenada Elmina Castle. No obstant això, els que tenen el temps trobaran que hi ha més que Elmina que el seu tràgic passat.
Castell de Elmina
El castell de Elmina es designa com a Patrimoni de la Humanitat per la seva importància per explicar la història del paper de l'Àfrica Occidental en el comerç d'esclaus a l'Atlàntic . Construït pels portuguesos l'any 1482, es creu que és un dels edificis europeus més antics del sud del Sàhara. L'assentament comercial que va créixer al voltant del castell va ser originalment exportado a l'or com a principal exportació, però al segle XVII, el castell era una estació clau per als esclaus capturats a l'Àfrica occidental. A partir d'aquí, van ser enviats a captivitat al llarg del Nou Món.
Avui en dia, els visitants poden recórrer el castell per compte propi o amb una guia. Les guies expliquen la història del comerç d'esclaus, alliberant l'esclau dels esclaus del castell d'Elmina, i on van acabar. A les masmorres del castell encara hi predomina un ambient palpable de patiment humà i la majoria de visitants troben la gira profundament emocional. També podeu mirar a través de la "Porta de No Retorn": un portal a les parets exteriors del castell a través del qual esclavitzaven els esclaus en vaixells i els portava a les naus esclaves de la costa.
El Mercat del Peix
Posteriorment, el mercat de peix Elmina proporciona una dosi molt necessària de sol i color. Just al costat del castell, innombrables vaixells de pesca tradicionals o pirogues , amarrats a la vora de la llacuna de Benya. Aquests pintorescos vaixells estan pintats amb frases bíblices i dits enginyosos, i tripulats per pescadors musculosos en camises de futbol brillants.
Després d'unes hores de mar, arriben a casa els aplaudiments d'homes i dones joves que es troben al pont sobre la llacuna. Les dones transporten caixes de calamars, crancs i peixos descarregats al mercat, equilibrant-los enginyosament al capdavant.
Els visitants són benvinguts a mirar i fer fotos a mesura que es ven la captura, fumada en bastidors grans o salats i secs. Malgrat l'olor excessiu dels peixos, el mercat es manté relativament net. Enormes lloses de gel es barregen per crear encenalls, que després es col·loquen sobre els peixos per mantenir-los frescos. A mesura que avança més en el desviament, és possible veure fusters elaborant noves piruetes , els seus cascs massius exposats com a ossos de balenes gegants. Els fusters viuen en barraques just darrere dels seus tallers a l'aire lliure.
L'escena està tan plena de vida, de bona naturalesa, de treball dur i de color, que serveix com un antídot apropiat per al castell i les seves tonalitats de víctimes d'esclaus desapareguts. Si teniu sort amb el vostre moment, també podeu veure els grups locals de percussió i ball que practiquen tots els dies després de les 5:00 pm en un pati adjacent al castell.
Elmina Town Center
Més enllà del mercat, els vaixells de pesca i els aplaudiments que acompanyen, un pont us condueix al centre de la ciutat.
Els carrers d'Elmina estan plens d'arquitectura colonial i s'adornen amb estàtues salvatges construïdes per les organitzacions asafo del segle XVIII. Els Asafo eren empreses costaneres militars operades per la gent nativa de Fante. Cadascun tenia el seu propi edifici a la ciutat, identificat per banderes úniques i grans estàtues que representaven figures religioses o mítiques associades amb l'empresa.
Elmina Java Museum
Inaugurat el 2003, el museu Elmina Java es dedica a la història de la regió de Belanda Hitam , un grup de soldats nadius reclutats pels colonialistes holandesos a l'exèrcit reial d'Indies de les Índies Països Baixos. El nom de Belanda Hitam es tradueix de l'indonesi per "Negres negres", i els reclutes van ser desplegats per primera vegada al sud de Sumatra. Les representacions del museu estan ben conservades i inclouen col·leccions d'autèntics vestits i diaris pertanyents a reclutes d'Elmina.
Fort St. Jago
A la part alta del turó, just davant del castell d'Elmina, veureu un edifici similar amb el nom de Fort St. Jago o Fort Coenraadsburg. El fort va ser construït pels holandesos l'any 1652 per protegir el castell d'atac. El 1872, el fort i tota la costa d'or holandesa van ser cedits als britànics, que van dur a terme diverses fortificacions de l'estructura original. Avui, el fort roman en condicions relativament bones. Està obert als visitants entre les 9:00 am i les 4:30 pm tots els dies.
On allotjar-se i al voltant d'Elmina
Situat a uns 13 quilòmetres a 8 quilòmetres a l'oest d'Elmina, KO-SA Beach Resort ofereix una bona natació, un bon menjar i un allotjament meravellós a un preu raonable. Les casetes individuals estan decorades amb colors, amb banys annexes i lavabos de compost dissenyats per beneficiar el medi ambient. Una badia natural permet una natació segura, que és poc freqüent en aquestes parts. Podeu relaxar-vos a la platja o a les hamaques als jardins, fer-vos classes o caminar per hores a la platja.
El Elmina Bay Resort es troba a 10 minuts amb cotxe del centre d'Elmina. Compta amb un bonic tram de platja i una piscina perfecta per escapar de la calor del migdia. Les habitacions són noves i els interiors són frescos i espaiosos. Hi ha un restaurant a l'establiment i podeu optar per l'aire condicionat. A la vora, Stumble Inn és una opció excel·lent per a aquells amb pressupost. Ofereix rondaveles dobles, dormitoris i excel·lents instal·lacions per acampar. Per una tarifa mínima, podeu utilitzar la piscina a Elmina Bay Resort.
Aquest article va ser actualitzat per Jessica Macdonald el 7 d'abril de 2017.